Нежданная гостья хуже всех - Людмила Устинова

— Тогда единственный совет, какой я могу тебе дать — наберись терпения. Бести совершенно особенная, это сразу видно. Ты не сможешь завоевать ее обычными способами, которыми привык действовать

— Оллеро, если бы я знал, как сделать ее своей! Я же принял ее за простую девчонку, которая к тому же смела мне дерзить! И она продолжает меня презирать, теперь пригрозила, что натравит на меня оборотня, если только притронусь к ней. И она это сделает!

Принц закрыл лицо руками. Никогда не видел его в таком состоянии! Ох, надо срочно спасать друга. Логические доводы для него сейчас пустой звук…

— Киан, если я уговорю Бести поехать в Свартхольд…

— Оллеро, я знаю, что ты непревзойденный мастер интриги, но боюсь, на девчонку это не подействует.

— Нет, Киан, просто я смотрю на вещи трезвым взглядом и вижу то, чего ты не замечаешь. Бести не делит нас на дроу, эльфов и людей. Для нее не имеют значения статусы и происхождение окружающих. Она судит всех по поступкам, а не по словам. И чем больше ты будешь давить на нее, тем больше она будет сопротивляться. Это все равно, что корчить гримасы перед зеркалом и ждать, что твое отражение улыбнется в ответ…

— Оллеро, поговори с ней, — неожиданно попросил принц. Именно попросил… — После сегодняшнего Бести видеть меня не захочет. Объясни ей, что у нас другие традиции и законы…

— Хорошо, Киан, я сделаю это. Если для моего друга это настолько важно… не волнуйся, девочка поедет с нами в Свартхольд.

Я постарался говорить уверенно, но на самом деле вовсе не был уверен в успехе. Зато это будет очень интересный опыт…Тем более, у меня теперь собственный интерес видеть возле принца Киана леди Бести, а не этих наших чистокровных, но пустоголовых, аристократок.

Магнирэль.

Я наслаждался вкусом золотистого степного вина, расслабленно отдыхая после визита одной из фрейлин княжны. Можно было бы спуститься в лабораторию, но несколько потраченных не за работой часов стоили тех сведений, которые рассказала эльфийка. Значится, драгоценная кузина чем-то взволнована…Связано ли это волнение с прибытием посольства дроу? Наверняка! Тогда пора и мне вмешаться в их планы. Хорошо, что Скегуль приветливо отнеслась к леди Бриане из младшего Дома Аерил. Вспомнив юную красавицу, я облизнулся и нежно обвел пальцем бокал. Девочка явно не избалована вниманием, и сама плывет мне в руки. О, я сумею использовать ее полностью. А заодно накажу лорда Видереля из старшего Дома Аерил, посмевшего вмешаться в мои дела.

Неожиданный стук в дверь прервал мои размышления. На ходу застегивая рубашку, я впустил посетителя.

— Счастлив видеть вас, миледи! — я пропустил демоницу в комнату. Не ожидал ее прихода.

— Приветствую вас, лорд Магнирель. У вас найдется несколько минут для беседы?

— Сколь угодно, я весь в вашем распоряжении. — обольстительно улыбнулся я. — Позвольте предложить вина?

— Не стоит, лорд Магнирель. — нахмурилась демоница, — Меня не интересует ни ваше вино, ни вы сами. Только информация, на которую вы намекали на приеме.

Моя улыбка стала презрительной. Что ж, понятно — демоны имеют другую природу и соблазнить их материальными ценностями невозможно. Тогда чем? Похоже, перед Блодуэд вставал тот же вопрос, и она не смогла его решить, потеряв своего Милорда. После нападения на меня в Эвилоне, я убежден, что Элириэн — демон.

— Про кого вы хотите узнать? Про Лорина или про Элириэна?

— Про Блодуэд ОррТен. Это она вам сказала, что я — демон?

— Нет, миледи Бести, я обнаружил вас сам. Мне было известно только то, что моя коллега вызвала на Эрафию демона, но при этом ошиблась в настройках телепорта. Нам пришлось вас поискать!

— Вместе или порознь? — м-м, какой властный голос… Так и веет силой.

— Каждый воспользовался имеющимися возможностями. — я не смог удержаться, чтобы не похвастаться: — У Блодуэд имелся для этого Элириэн, но повезло тебя найти все-таки мне!

— Так уж и повезло?

— Ну, если это действительно тебя так интересует… У меня обширная сеть подчиненных по всем землям этого мира, кроме Свартхолда, но там я получаю информацию напрямую. Помнишь человеческую магичку Мару, погибшую в Кастенгарде при весьма странных обстоятельствах? Перед своей смертью она отправила мне письмо.

— Миранду убил ты! — глаза демоницы загорелись. Она злится? Или наоборот, ее возбуждает смерть?

— Вовсе нет. Я всего лишь просил своих людей (чистокровных людей!) поговорить с ведьмой и заручиться ее помощью…Но они перестарались… А вот с полукровкой Лорином все прошло гладко и чисто. Это он назвал твое имя. Теперь понимаешь, что я более достойный хозяин, нежели Блодуэд?

— Лорд Магнирель, — мягко сказала Бести, продолжая сверкать глазами, — делая снисхождение на отсутствие у вас опыта общения с демонами (хотя я этим удивлена, учитывая ваши магические пристрастия), сообщаю: недостаточно просто вызвать демона, необходимо подчинить его, заключив с ним контракт. Все имеет свою цену. Как я поняла, леди Блодуэд теперь есть, что предложить, ведь Лорин у нее?

Как же я об этом не вспомнил?! Миры демонов ведь почему были закрыты для посещения другими существами? Обитатели закрытых миров считают чужую силу лакомым деликатесом. Я же сам сказал демонице, что Блодуэд согласна отдать ей полукровку, и Бести решила, что наконец получит того, кого уже наметила себе в пищу. Кого же я могу предложить?

— У меня таких полукровок много. — снисходительно предложил я. — При желании можешь лакомиться хоть каждый день.

— Полукровки? — пренебрежительно скривилась демоница. — Нестабильная сила, да еще и воля подавлена. Не прельщает! Можешь предложить что-то еще?

Демоница окинула меня оценивающим взглядом, от которого у меня мурашки забегали, и захотелось прижать уши к голове.

— Себя можешь не предлагать. Ты сейчас пуст, да и до этого выглядел совсем не аппетитно — сплошная гниль и тлен.

Тут меня озарило! Можно за один раз решить несколько проблем.

— Дроу лорд Киан дОрсвит из рода Шаррен и эльфийка леди Скегуль из старшего Дома Дайллирин подойдут? — коварно предложил я, мысленно потирая руки.

— М-м, лорд Киан… — глаза демоницы вспыхнули, в широкой улыбке блеснули все зубы. — Лорд Магирель, этого дроу я могу получить в любой момент и без вашего участия. А вот леди Скегуль… Вы же не думаете, что я сама буду добывать для себя предложенные вами жертвы?

— Нет, тебе достаточно будет только их убить.

— Что-то мы заболтались… — решила отойти от темы Бести. — Вы поможете мне попасть к Блодуэд ОррТен?