Нежданная гостья хуже всех - Людмила Устинова

— Очень интересно… — задумчиво протянул я. — Мой принц, ведь династический союз может быть заключен между любыми членами правящих родов, не обязательно, хотя и желательно, чтобы это были правители или их наследники…Думаю, лорд Линиэль прислушается к мнению своей единственной дочери.

— Ты предлагаешь отдать эльфам Бриана? — Киан даже не удивился, услышав мое предложение, — Вы с Бести что, сговорились?

Неужели леди Бести и здесь все правильно оценила и сделала выводы? Кажется, я неправильно оценил эту человечку и пора менять свое к ней отношение. Иметь под рукой тайного и толкового советника, который при этом не будет претендовать на власть, и плести против тебя интриги — мечта любого правителя!

— Предлагаю выслушать самого Бриана. — сказал я, и написал записку. Выглянув за дверь, я подозвал слугу и велел отнести записку леди Бриане.

— Киан, я готов забрать свои слова обратно, все вместе и каждое в отдельности. Твоя Бести — нечто исключительное! И сейчас я даже рад, что ты привез ее с собой. — вернулся я к прерванному разговору.

— Моя Бести… если бы она действительно была моей, я бы сейчас мог со спокойной совестью последовать твоим советам, оставить ее в Эвилоне и сосредоточиться на этих эльфах, чтоб им лысые демоны уши поотрывали! — вздохнул Киан, и одним глотком опустошил свой бокал.

Не понял?! Это что значит? Видно, мое недоумение ясно отразилось у меня на лице, поскольку Киан с тяжким вздохом решил пояснить:

— Оллеро, мне трудно признаться в этом даже тебе, но я также далек от своей цели, как и в Эвилоне. Бести согласилась только изобразить гостью рода на время нашего пребывания в Лайфорсе, и как только мы вернемся в Эвилон, девчонка сбежит от меня. А может, это произойдет еще раньше, если только она сможет уломать своего дружка Видереля. А она сможет…

Киан налил себе еще вина.

— Ты ведь послал за Брианом? — спросил он

— Похоже, мальчик все еще на меня обижается. — прошло достаточно времени, чтобы младший принц, даже не спеша, исполнил мою просьбу.

Киан поднялся и вышел. Я услышал, как в коридоре хлопнула дверь, затем — еще раз. Вернувшийся Киан тащил под руку упирающегося брата, в образе светлой эльфийки.

— Киан, ты поосторожнее. — предупредил я, — Не хватало еще, чтобы местные слуги разносили нехорошие сплетни о нас.

Старший принц зло взглянул на брата, выругался себе под нос и вернулся к своему бокалу с вином.

— Лорд Бриан, — обратился я к младшему принцу, — Чем закончилось происшествие с вашей маскировкой?

— А что, с ней что-то не так? — прикинулся тот наивной дурочкой.

— Сейчас с вашей маскировкой все в порядке. — я проявил спокойствие, — Но мне, как одному из глав посольства и Советнику по безопасности, хотелось бы знать, как отреагировала на происшествие эльфийская княжна.

— Лорд Оллеро, знаете ли, княжна Скегуль не пожелала поделиться со мной своими мыслями по этому поводу.

— Эта княжна знала, кто ты. — рыкнул Киан, — Ты сам ей признался или твой дружок Видерель это сделал?

— Зачем мне самому себя выставлять дураком, рассказывая про существование иллюзии?! — обиделся Бриан, — Если бы ты не обидел Бести, моей маскировке ничего бы не угрожало! Почему ты ее все время обижаешь?

Никак не пойму, что же происходит на самом деле между лордом Кианом и человечкой?

— Потому, что она меня все время провоцирует! — вспылил Киан. — Кстати, почему ты не рассказал мне о похищении Бести лордом Магнирелем?

— По просьбе Бести. — был ответ. Обстановка накалялась.

— Да, она так и заявила мне, что это — ее личное дело. Повернула все так, словно я не в силах защитить то, что принадлежит мне! Да, я ее ударил — чтобы знала свое место!

Глаза младшего принца вспыхнули, губы растянулись в злой улыбке. Но он промолчал.

— Мои отношения с любовницей тебя не касаются. — отрезал Киан, — Тебя позвали сюда, чтобы уточнить один момент. Эльфы предложили заключить союз с нами. Гарантией этого союза, возможно, будет брак между представителем рода Шаррен и представителем Дома Дайллирин. У князя Линиэля только одна дочь, известная тебе Скегуль. Твоя брачная договоренность с родом ОррТен прекратила существование в тот момент, как Блодуэд решила начать открытое столкновение. Я хочу предложить отцу заменить тебе невесту.

Бриан не стал возражать, молча слушая брата.

— Постарайся окончательно не испортить отношения с княжной! — велел Киан, — Можешь идти.

Бриан кивнул и ушел. Мне показалось странным, что мальчик так просто смирился с приказом старшего брата.

— Киан, как бы твой брат снова не задумал побег…

— Не волнуйся, Оллеро. — грустно улыбнулся мой принц, — Бриан вовсе не против такой невесты.

— Могу я спросить тебя, как друг? — я понимал, что лезу не в свое дело, но сейчас взаимоотношения старшего принца и иномирянки влияли на многое, — Вчера после приема… я думал, что между вами все наладилось…

— Вчера я использовал приворот, наложив слабенькое заклинание на подаренное украшение, поскольку на Бести магия не действует… И вот результат — как только она сняла украшение, заклинание отторглось, и теперь девчонка буквально шарахается от меня. Я не знаю, что мне делать!

М-да… пожалуй, его высочество впервые столкнулся с такой ситуацией… Не могу припомнить, когда ему приходилось завоевывать женщину, скорее, он от них отбивался… И похоже, пока Киан не решит тем или иным способом свои личные проблемы, о делах он думать не станет…

— Киан, я не могу тебе ничего посоветовать, поскольку не владею полной информацией. Но Бести, по-видимому, прекрасно ладит с Брианом. Почему бы тебе не поговорить с мальчишкой? Выясни, что Бести любит, а что нет, в конце концов, узнай, чего она хочет.

— Чего она хочет, я и так знаю, — мрачно ответил Киан, — Она сама сказала эльфам, что ее единственное желание — вернуться домой. Похоже, у нее какие-то сложности с возвращением в свой мир. Но я-то этого не хочу! Я хочу, чтобы она была со мной, в Хайкастле! Это трудно объяснить, — устало вздохнул Киан, — Мы живем долго, возможно, слишком долго. И вместе со временем к нам приходит скука. Я уже и не вспомню, когда чувствовал себя таким живым. Мне хочется ругаться с ней, спорить, смеяться, иногда — просто убить за ее выходки… или расцеловать. Она заставляет меня чувствовать… ревновать и беситься… И советоваться по этому поводу с мальчишкой… нет уж, уволь!

— Тогда единственный совет, какой я могу тебе дать — наберись терпения. Бести совершенно особенная, это сразу видно. Ты не сможешь завоевать ее обычными способами, которыми привык действовать