37 - Ян Далёкий

Когда прежние начали неистовствовать, напуганные до полусмерти исследователи спрятались за скалой и отбросили от себя все приборы. Их сердца бешено колотились, дыхание сбилось. Они дрожали, пытаясь хоть как-то справиться с ужасом.

-- Возвращение? Флот?

-- Что это вообще было?

-- Дэлнархи, гатрэи?

-- Это что, вторжение?

-- Что делать???

Хат Кай, первым сумевший подавить страх, тихо сказал:

-- Бежим отсюда, пока нас не заметили.

Ещё дрожащие учёные поднялись и начали спускаться к транспорту, но... Внезапно за ними нечто вспыхнуло, и через мгновение громыхнул взрыв. По воздуху пронеслась волна. Она прошла сквозь тела исследователей и вызвала этим сильнейшую боль. От шока они потеряли сознание и упали.

Они очнулись от того, что услышали прежних:

"Новые тут..."

8

Их нашли.

Представив, что сейчас за ними ринется вся эта орда, исследователи пришли в ужас. Их парализовало.

С оцепенения всех вывел крик Яна:

-- Бежим!!!

Не отойдя от шока, почти ничего не осознавая, они вскочили и понеслись вниз. Но они не успели преодолеть и нескольких метров, как произошло нечто ещё более пугающее.

По воздуху пронеслась другая взрывная волна. То, что произошло после, никто из них не видел даже в самом жутком кошмаре: небеса раскололись. Они с невероятной скоростью будто покрылись огромными трещинами, а уцелевшие участки начали вспыхивать, оставляя после себя тёмные пятна. И количество вспышек росло с каждым мгновением.

Почти обезумевшие от страха учёные бежали не оглядываясь. Но и то немногое, что они видели, только пугало ещё больше: над ними появлялись корабли. Громадные страшные нагромождения возникали ниоткуда и затмевали собою облака и солнце. День превращался в сумрак.

До планера оставались считанные метры, когда они заметили, что из люков кораблей прежних выдвигаются излучатели пушек...

За секунду они запрыгнули в транспорт и завели его. За четыре секунды он был трансформирован назад, поднялся в воздух и полетел. Через мгновение на место, где он стоял, обрушился град энергоразрядов.

Планер быстро развил значительную скорость. Жуткое место и нагромождения остались позади, и исследователи смогли немного перевести дух.

-- Летим как можно быстрее к звездолёту. - сказал Ян.

-- Погодите! - воскликнул Иту, - А телепортёры?

-- Ни одноразовый планера, ни мой сейчас не сработают. - ответил Хат Кай, - Излучение таково, что сбиваются все настройки. Если их запустить, то нас может просто разорвать и раскидать по всей планете!

-- Проклятье!

-- Нойм, корабль ещё работает? - продолжил капитан, - Прежние его не нашли?

-- Да, работает, и пока не найден.

-- Хорошо, тогда, - он обратился к пилоту, - выжимай до предела.

Нерым кивнул и запустил двигатель на максимум. Гряда и корабли над ней вскоре скрылись за горизонтом.

"Новые ушли??? Так быстро?" - злились мирийцы-командиры. "Этим гадам повезло..." - отвечали рядовые. "Что ж, тогда осуществляйте Второй План контакта. - начали передавать лидеры, - Пошлите несколько звездолётов и атакуйте новых сферами, а если они и от них увернутся - используйте контрСлеры звездолётов. Но уничтожьте их! Исполнять." "Слушаемся." - отвечали солдаты и уходили.

От группы кораблей, появившихся над городом, отделились восемь и направились за беглецами.

Исследователи тем временем уже приближались к прибрежью. Они летели молча, стремясь хотя бы немного успокоиться и прийти в себя. Но когда у них это только начало получаться, на них обрушился новый удар: осматриваясь, Иту заметил далеко позади восемь маленьких тёмных пятен на горизонте, но которые заметно крупнели с каждой секундой. Присмотревшись к ним, он в ужасе закричал:

-- За нами летят!

-- Что???

-- Погоня! Восемь кораблей, они приближаются!

Нерым подключил резервные батареи. Скорость планера возросла ещё больше, но от кораблей прежних оторваться не удалось. Менее чем за минуту расстояние между ними сократилось до нескольких километров.

Закрепив дистанцию, гатрэи приступили к нападению. Корабли выстроились в дугу, отрезав исследователям пути назад и в стороны, и запустили орудийные системы: обшивка нагромождений ощетинилась множеством острых многогранных шипов и вспыхнула. Суда на мгновение скрылись в сияющей дымке, а когда вышли из неё, за ними протянулись короткие, оборванные шлейфы дрожащего, как будто разогретого воздуха.

Кин и Дат присмотрелись к этим образованиям. Сперва их предназначение казалось неясным, но немного после сетэлы заметили, что они с каждым мгновением всё интенсивнее затягивают в себя воздух со всех сторон и предметы с земли. И разъедают их, в мгновение ока разламывая на мелкие части.

-- За ними всё исчезает! - испугано крикнули они.

-- Чего?

-- Всё, что попадает в шлейфы!

-- Быстрее! - крикнуло несколько исследователей одновременно.

Но возможностей ускориться ещё больше не было.

Преследователи выпустили роботов-сфер. Десятки тускло светившихся, как шипы на кораблях, шаров вылетели из щелеподобных люков и сразу же бросились к планеру. За ними также протянулись шлейфы, даже мощнее тех, что были за кораблями: в них дрожал туман, а предметы исчезали, даже не достигая их.

-- Они бросили на нас боевых дронов! - закричал Иту.

-- Уходим! - крикнул Ян.

-- Мы и так уже на пределе! - рявкнул Нерым, и вдруг несколько сфер пронеслись мимо.

Молниеносным броском они опередили учёных на дюжину кудгов и резко изменили траектории, перекрестив между собой свои шлейфы. На пути планера встала стена дрожащего тумана.

На скорости тридцать мах избежать столкновения казалось невозможным.

Всё случилось за мгновения.

Нерым рывком потянул штурвал на себя. Планер резко поднялся вверх. Перейдя на почти вертикальную траекторию, находясь в метрах от стены, ему чудом удалось обойти преграду.

Но сферы не дали им даже шанса увернуться: как только планер оставил стену позади, они разлетелись во все стороны и начали ускоряться, шлейфы за ними исчезли. Увидев это, исследователи растерялись. Они не успели осознать, что только что произошло, как оказались в самом центре роя. Роботы распределились так чтобы не оставить ни единого пути к отступлению. Но они не приближались к планеру, а летели параллельно.

Но только Нерым попробовал повернуть... Сферы вспыхнули и бросились навстречу друг другу.

-- Стой! - крикнула пилоту одна половина исследователей.

-- Уходи! - крикнула вторая.

-- Там окно! - вдруг воскликнул Дат и поднял руку, - Туда!

Реакция Нерыма была мгновенной. Быстро глянув туда, куда показывал Дат, и, заметив проход, узкий, но достаточный для пролёта, он резко крутнул штурвал и потянул его на себя. Планер развернулся и направился ещё выше. Сферы сразу же бросились в сторону дыры, но пилоту удалось обойти их все и даже не задеть шлейфы. Делая невероятные движения на колоссальной скорости, он обходил дрожащий туман, оставаясь на расстоянии вытянутой руки от него. Нерым смог вынырнуть из ловушки за мгновение до закрытия прохода, и только собрался сделать ещё один манёвр, как Юц вскочил со своего места, подбежал к панели управления, вырвал из-под неё несколько передатчиков и, подловив момент, когда транспорт принял более-менее горизонтальное положение, ударил ладонью по панели.