Нф-100: Vita cyclus - Галуст Баксиян

- Это можно было бы предполагать, если бы хоть в какой- то части планеты было спокойно. Но ведь катастрофы проис┐ходят повсеместно.

- Это верно, господин президент, но как объяснить это на-роду?

- Им и не нужно ничего объяснять. Если мы станем объяс-нять, что климатическое оружие тут не при чем - а это дей-ствительно так, - то это будет воспринято как попытка оправ-даться, а раз так, подумает народ, значит, оружие все-таки есть. Мы загоним себя в ловушку. Поэтому на этот счет никаких ком-ментариев.

- Ясно, господин президент, - кивнул советник.

- Кстати, мой друг, ты сказал, что за последние сто лет чис┐ло природных катастроф и количество жизней, унесенных ими, оказалось больше, чем за все предыдущее тысячелетие.

- Да, господин президент, все верно.

430

- Действительно ли наблюдается поступательный рост раз-рушительной активности Гайи?

- Да, господин президент.

- Ты рассказал мне о следствии, а что же явилось причиной такой жуткой агрессии планеты по отношению к людям? Уче┐ным удалось проникнуть в суть проблемы? - спросил Смит.

- Буквально вчера, господин президент, нам удалось уста-новить причину! - тяжелым голосом ответил советник.

- Так, и что же это? - сурово спросил президент, внутренне готовый к самому страшному ответу.

- Степень агрессии Гайи, господин президент, возрастает прямо пропорционально человеческой жестокости и агрессив-ности, что проявляется в виде изобретения все более разруши-тельного оружия! - уверенно ответил советник.

- Что?!! - изумился Гарри Смит.

- Вы не ослышались, господин президент, - заметил совет-ник. - Когда мы впервые стали изучать проблему возрастания числа и масштаба природных катастроф, то нам не сразу стала ясна математическая зависимость, ясно указывающая на связь между возрастанием поражающей мощности человеческого оружия и силой буйства Гайи. Через некоторое время мы заме┐тили эту зависимость и стали целенаправленно ее изучать. Пер┐вые проявления разрушительной активности Гайи соотносятся с началом первой мировой войны: в этот период разрушитель┐ная сила природных бедствий сильно возрастала. После окон┐чания войны Гайа продолжала проявлять свое возмущение по┐средством природных катастроф, но уровень ее активности уже не повышался. К началу второй мировой войны агрессия Гайи резко возросла и после окончания войны продолжала расти. Постепенно мы пришли к выводу, который был тщательно про┐верен, а именно: мощность ответа Гайи находится в прямой за┐висимости с мощностью оружия людей. И вот вчера последние

431

сомнения развеялись, а математические расчеты убедительно доказали эту связь.

- Вчера? - переспросил Гарри Смит пересохшими губа┐ми. - Не хочешь ли ты сказать, что...

Он прервался, и советник обреченно сказал:

- Да, господин президент. Вчера были проведены первые успешные испытания ядерной бомбы!

- Ну? И как отреагировала Гайа? - с ужасным предчувстви┐ем вскричал президент.

- Господин президент, максимум через три месяца наступит конец света! - эти слова советника прозвучали, словно выстрел в тишине. - Гайа в ярости, остановить запущенные планетой геофизические процессы уже невозможно...Мы обречены.

Нежданная надежда

Президент Гарри Смит после месяца отчаянных попыток найти выход из создавшегося положения все-таки понял, что спа┐стись человечеству уже не удастся. Кровожадность Гайи, каза┐лось, не знает ни границ, ни жалости, подпитываясь, очевидно, от адского пламени ее огнедышащих недр. Миллионы людей уже погибли по всему миру от сокрушительной ярости плане┐ты, миллиардам это предстояло.

Гайа оказалась живой планетой! Она не только отвечала про-тиводействием на любое действие, но, чувствуя все нарастаю┐щую ярость людей по отношению друг к другу, поначалу дала им понять различными способами, что ей это не нравится, и по-старалась остановить волну людского насилия. Но когда чело-вечество стало вредить самой Гайе, простить этого она не смог┐ла. Непрекращающиеся на всей планете природные катастрофы уничтожали целые города. За месяц погибло население несколь┐ких стран, но атаки со стороны Гайи все усиливались.

432

- Господин президент! - громко крича, вбежал советник в кабинет Гарри Смита.

- Что произошло? - испуганно спросил тот. - Отвечай же скорее!

Президент Гарри Смит был храбрым человеком, но он все же был напуган. Знание того, что через несколько недель погибнет все население целой планеты, - это ужасный гнет. Но страшно ему было не за себя, а за свою семью. У Гарри Смита есть жена, с которой он счастливо живет уже двадцать пять лет, и сын На┐тан, которому через две недели должно исполниться двадцать четыре года.

- Мы получаем сигнал из космоса...

- Что еще за сигнал? - нетерпеливо спросил Гарри Смит, перебивая советника.

- Нам предлагают помощь, господин президент! - по всей видимости, не веря самому себе, сказал советник, переводя ды-хание.

- О чем ты?!! Говори же немедленно! - завидев проблеск надежды, потребовал Гарри Смит, шагнув к советнику.

- Несколько часов назад мы получили сигнал из космоса...

- Наши космические станции послали сигнал? - снова пре-рвав его, грустно спросил президент.

- Нет! - коротко ответил советник. И сразу же, более гром-ким голосом, прибавил: - Этот сигнал исходит из глубин кос┐моса, из той области, где наших космических станций никогда не было.

- Что?!! - снова воодушевившись, взволнованно выдохнул Гарри Смит.

- Сигнал был зафиксирован впервые три часа назад, - про-должал советник. - Он повторяется до сих пор, с интервалом в пятнадцать минут.

433

- Сигнал расшифровали? - не веря услышанному, но с мыс-лью о возможном спасении человечества спросил президент.

- Расшифровки не потребовалось!

- В каком смысле?!!

- Сигнал не зашифрован, господин президент. Это челове-ческая речь на всех известных языках! - ответил советник.

- Не может быть... - изумленно проговорил Гарри Смит.

- Да, господин президент, это человеческая речь. Мы слы┐шим очень приятный женский голос.

- Невероятно! - сказал пораженный Смит и добавил: - Вы точно уверены, что это инопланетный сигнал?

- Абсолютно уверены! - решительно ответил советник. - Сомнений нет, господин президент, нам посылают сигнал с предложением помощи с борта инопланетного корабля!

- В какой зоне находится этот корабль? - поинтересовался президент.

- Источник сигнала находится в непосредственной близо┐сти от Гемеры, - теперь уже несколько неуверенным голосом ответил советник.

- Ты в своем уме?!! - резко сказал Гарри Смит.

- Да, я при уме как никогда! Нет сомнений, что корабль на-ходится именно в той зоне! - задетый его словами, твердо от-ветил советник.