Психоисторический кризис - Дональд Кингсбери

Все это выглядело в высшей степени разумно. Схема т'Амонтага работала. Тимдо был избран, чтобы разбросать семена смуты по всей Галактике и подложить хорошую свинью самодовольному Братству. Если заговор не будет замечен в ближайшие несколько лет, волна новой астрологии пройдет по звездным системам как пожар по сухой саванне, и у психократов не будет в запасе времени, чтобы потушить его. Скоджил не сомневался в этом, и уравнения подтверждали его уверенность. Никакие искусственные возмущения и манипуляции Братства не смогут тогда ничего изменить.

Но… что потом? Слабость методов Смитоса заключалась именно в их краткосрочном действии. При накоплении слишком большого количества внешних вмешательств со слабо прогнозируемыми дальними последствиями вся операция становилась принципиально непредсказуемой уже через сотню лет. Дед Немии полагал — именно полагал, не более того, — что вспышка увлечения астрологией настолько подорвет элитный статус психоисториков, что ситуация изменится в масштабах всей Галактики и равновесие будет достигнуто уже при совершенно другом политическом раскладе, благоприятном для Надзора.

Однако теперь уже Скоджил не был так в этом уверен. Ему довелось немало потрудиться, разбирая Клад Мучеников, которого л'Амонтаг никогда не видел. Их методы продолжали удивлять и восхищать его. Они заставляли думать. Пожар может пройти по степи и погаснуть, потом на выгоревших склонах холмов вырастет новая трава, и все останется по-старому. Конечно, у него не было пока достаточно солидных аргументов, чтобы предъявить Немии, одни только смутные догадки. Он еще не овладел в полной мере новой техникой расчетов, целые главы еще оставались непрочитанными, но те методы, в которых он уже разобрался, давали настолько мощные и неожиданные результаты, что Скоджил иногда не мог удержаться и подменял ими привычную и много раз проверенную технику Смитоса, каждый раз получая что-то неожиданное.

Основатель был настоящим гением по части долгосрочных экстраполяции. Одно только его изостатическое прощупывание могло заменить целые горы рутинных компьютерных расчетов, особенно если требовалось проследить во времени стабильные социальные тенденции. Подумать только, применить трехлинейный тест для оценки локальной стабильности! Кто, кроме Основателя, мог такое придумать?!

Сам Скоджил пока был способен лишь на краткие «вылазки» в неизведанное, но даже самая поверхностная оценка долгосрочного влияния Пряди Короны на остальную Галактику вызывала тревогу.

Он лежал в темноте с широко открытыми глазами и продолжал размышлять. Конечно, никак нельзя быть уверенным, что его постановка задачи вполне корректна с точки зрения математики. Это плохо. Слишком много параметров необходимо учесть, чтобы описать человеческое сознание, особенно дополненное персональной памятью, которая появилась уже после Основателя. Мученики успели лишь слегка затронуть проблему — они жили во времена Клоуна Упрямого, когда роль пама была еще не ясна в полной мере. Тем не менее одно можно сказать почти наверняка: психократы правы в своем отношении к культам, подобным астрологии, и более того, вполне могут выдержать даже очень сильный ее всплеск, не поступившись своим общественным статусом. Слепой раб, освобожденный от цепей, все равно раб, и умелый надсмотрщик без особого труда сумеет направить его, куда захочет. У астрологии появятся какие-то шансы, только если она на самом деле сможет предсказывать будущее — иначе всего через столетие она превратится из непобедимого гиганта в семимильных сапогах в кучу окаменевших костей!

Если дело обстоит именно так, то рискнуть, пожалуй, стоит. Этот план Хиранимус тайно вынашивал уже давно — он то забывал о нем на несколько вахт, то снова принимался обдумывать. Идея казалась одновременно смехотворной и слишком опасной. Но сейчас она, похоже, захватила его всерьез. Все это очень напоминало те самые критические точки, о которых так любил говорить Основатель. Точка приложения сил, с помощью которой можно повернуть всю Галактику! Иногда Хиранимусу становилось страшно — так, наверное, когда-то чувствовал себя Клоун Упрямый. План был слишком смел, слишком рискован, но контуры его, как будто сами по себе, вырисовывались в сознании все более четко. Что, если… да, именно так… что, если схему л'Амонтага дополнить еще одним, более глубоким уровнем секретности? Слишком сложно? Ну конечно, слишком сложно! Довольно пустых фантазий!

Астрологи Тимдо имели всего шесть различных рангов. Структура их иерархии была в свое время тщательно разработана дедом Немии на основе традиций монашеского ордена Гефестиона. Л'Амонтаг был также автором последней, самой существенной модификации Яйца, которое внешне осталось таким же, как первая модель эпохи Междуцарствия, но могло теперь служить нуждам расширяющейся организации.

Аспирантам, низшему рангу, разрешалось владеть Яйцом. Здесь не существовало никаких барьеров, связанных с образованием, полом, возрастом или профессией. Уже на этом уровне Яйцо содержало все необходимое для предсказаний, а детали, связанные с ответственностью и обязанностями его носителя, были отточены многолетней практикой еще до того, как Надзор узнал о самом существовании Пряди Короны.

Непосредственно над аспирантом стоял ментор, который курировал по крайней мере трех аспирантов, подчиняясь, в свою очередь, люминанту. Только здесь, на третьем уровне, л'Амонтаг внес в Яйцо некоторые тонкие изменения, причем так, что даже монахи высшего ранга ни о чем не догадывались. Изменения усложнялись и накапливались с каждым новым уровнем — от люминанта к мастеру, и далее к пророку и монаху.

Яйцо было чрезвычайно тонким инструментом, и чтобы повысить свой ранг, искатель должен был овладеть целым комплексом дополнительных навыков. В его обязанности входило учиться у старших, учить младших и заниматься предсказаниями — за деньги или ради удовольствия. Заработанные деньги шли наверх по цепочке и накапливались у монахов, которые пускали их на производство Яиц, строительство новых монастырей и общественные нужды. Л'Амонтаг постарался усилить денежный стимул, ослабив, по возможности, значение древних традиций аскетизма, которые, впрочем, и так уже были сильно подорваны в ходе многолетней торговли с купцами Дальнего. Но традиции умирают медленно, и монахи Тимдо все еще хмурились, видя показную роскошь, хотя уже и не возражали против того, чтобы наслаждаться ею потихоньку. Власть представляла опасность, деньги же были гормоном роста.

Эти шесть степеней знания представляли собой усовершенствованную версию древней иерархии. Новая структура работала превосходно, и монахи Гефестиона были в сто раз богаче, чем всего полстолетия назад. Но за последние двадцать лет Яйцо не менялось ни разу, и теперь пришло время очередной его модернизации. Монахи хотели более четко разделить ранги, введя отдельный пальцевый код для каждого из них, с соответствующими обучающий ми режимами, что, по их мнению, должно было облегчить и ускорить процесс экспансии. Кроме того, требовалось внести поправки в звездный каталог и дополнить методы астрологических расчетов. Члены ордена любили считать себя математиками. В Галактике, которой управляли математики, каждому хотелось примазаться к великим.