Куколка - Виктория Серебрянская

— Куколка, тебе декан что сказал? Учись работать в команде! А тебя опять квазар куда-то несет в одиночестве!

На душе после этих слов неожиданно стало легко-легко…

* * *

Спустя четыре месяца…

Лурана — планета-академгородок, не имела как таковых увеселений. Офис Галактической почтовой был, присутствовали и другие службы доставки. Чтобы служащие Академии и ее студенты могли заказать себе то, что им было необходимо. Что попроще, то есть ширпотреб, можно было купить в одном из двух торговых центров Лураны. На этом все. Даже часть товаров, например, спиртное, курсантам в этих торговых центрах не продавалось. Если нужно было что-то дефицитное, или хотелось оттянуться по полной, нужно было лететь на какую-то из трех ближайших планет.

За четыре прошедших месяца обучения я успела побывать на каждой из трех планет вместе с однокурсниками. Мы изредка выбирались на время официальных выходных, чтобы посмотреть новый фильм, выпить пива, прикупить что-то, с чем на Луране были проблемы.

Четыре месяца меня сильно изменили: я стала сильнее и выносливее физически, обрела уверенность, которой раньше не было. Но по-прежнему была самой слабой в группе. И сейчас балансировала на грани отчисления.

Вчера у нас закончился полугодовой срез знаний, и Дайренн скупо сообщил всей группе, что только я с трудом наскребла необходимый пропускной балл. У меня было «отлично» по всем теоретическим дисциплинам, «удовлетворительно» по физподготовке и стрельбе и «неудовлетворительно» по рукопашным боям. Как я ни старалась, но по боевке постоянно проигрывала парням. Они все равно оставались сильнее, быстрее и ловчее. Декан, глядя мимо меня, замороженным тоном предупредил, что, если я ничего не изменю за оставшиеся четыре месяца, переводные экзамены мне не сдать.

Сегодня моя группа решила отпраздновать первый срез и первые каникулы настоящей попойкой и походом в боулинг. Я же сбежала от них. Настроения катать шары не было. И я опасалась, что даже после бутылки пива расслаблюсь, начну себя жалеть и все залью слезами. Поэтому, соврав, что мне нужно встретиться с юристом, ведущим мое дело о наследстве, я сбежала от ребят. Бродила в одиночестве по шумному городу, расположенному рядом с крупным межпланетным космопортом, бездумно таращилась на сияющую неоновыми огнями рекламу и думала, думала, думала…

За это время академия въелась мне в кости и кровь. Я срослась с ней и уже не хотела расставаться. Не представляла, что буду делать, чем заниматься, если меня отчислят. И в то же время у меня не было ни одной идеи, как изменить положение дел, как подтянуть боевку, чтобы избежать отчисления.

На глаза внезапно попался совершенно очаровательный сиреневый комплект белья с вышивкой из каких-то инопланетных цветов. Последний раз я себе покупала белье за месяц до гибели моей семьи. В академии мне этот комплект совершенно был не нужен, но захотелось… До безумия захотелось снова почувствовать себя молодой и привлекательной девушкой. И я решительно толкнула дверь бутика. В конце концов, у меня есть десять дней каникул, во время которых я могу носить под формой то, что захочу.

Комплект идеально подошел мне по размеру. Я переоделась прямо в примерочной, расплатилась и вышла наружу, жмурясь от удовольствия и прижимая к груди пакет с унифицированным бельем. Настроение улучшилось. В голову пришла мысль сделать прическу и макияж, а потом пойти куда-нибудь и посидеть с пироженкой и чашечкой настоящего кофе.

Ничего глобального в облике менять не стала. Занятия начнутся, все равно придется волосы скалывать. Так что я обновила стрижку, слегка изменив форму, и сделала укладку. Отправила автоматической почтой пакет с уставным бельем, и пошла выбирать кафетерий для приятного времяпровождения.

Меня привлекло небольшое заведение на верхнем этаже небольшого торгового центра на противоположном от космопорта конце города. В нем было мало посетителей, играла тихая журчащая музыка и вкусно пахло чем-то шоколадным и пряным. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что кафетерий полностью автоматизирован, из живых здесь присутствовали только немногочисленные посетители. И меня это полностью устраивало. На меня никто не обращал внимания, и я беспрепятственно выбрала столик в дальнем полутемном уголке.

Едва я села, как над столиком загорелось голографическое меню. Я вгляделась, подняла руку, чтобы отлистнуть всякие основные блюда и…

За соседним столиком сидел черноволосый килл, повесив голову и опершись на согнутую в локте руку. В первую секунду я подумала, что мужчине плохо. Но в следующее мгновение инопланетник как-то неловко пошевелился, едва не завалившись вбок. И я в шоке поняла две вещи: за соседним столиком сидел командор Дайренн. И он был мертвецки пьян…

— Добрый вечер!.. — вдруг раздался рядом со мной приятный голос. Это дроид-официант решил поинтересоваться, сделала ли я выбор и не нужна ли мне помочь.

Я вздрогнула от неожиданности и нервно оглянулась на ожившую пластмассовую куклу в симпатичном голубеньком платьице чуть выше «колен» и белом передничке с кружевными оборками.

— Спасибо, я передумала.

Дроид понятливо наклонил «голову» и плавно отплыл от столика на воздушных грави-подушках. А я вскочила и, почти ничего не соображая, пересела за соседний стол:

— Командор Дайренн!..

Почему меня так взволновало то, что декан напился в каком-то кафе до невменяемого состояния? Я не знаю. Но нервничала я сильно, а потому голос прозвучал звонко и излишне громко. Парочка инопланетников под противоположной стенкой подняли головы и посмотрели в мою сторону. Я занервничала еще больше. Что будет, если они сейчас решат, что я своим поведением порчу им отдых, и пожалуются? Нет, отсюда нужно убираться. И уводить с собой Дайренна. Вот только как?..

— Командор Дайренн! — снова затормошила я килла, но на этот раз стараясь говорить почти шепотом. — Что вы здесь делаете?.. — Идиотский вопрос. — Нам пора уходить, пока кто-нибудь не вызвал внутренний патруль!..

Упоминание патруля неожиданно сработало. Дайренн поднял голову и уставился на меня мутными, незрячими глазами. Боги, да сколько же он выпил?!.. И… что мне с ним теперь делать? Я же не дотащу его даже до порога!

Почему-то мысль о том, что мне следует просто встать и уйти, даже не приходила в голову. Наоборот. Я была абсолютно уверена в том, что декана в таком состоянии бросать одного нельзя.

— Чиани… — вдруг выдохнул охрипшим до неузнаваемости голосом командор, глядя на меня расфокусированным взглядом. У меня мороз по коже пробежал, когда я ощутила его на себе. Словно слепец, который видит нечто, известное лишь ему. — Ты пришла… Прости меня, моя девочка!..

— Обязательно! — нервно пробормотала в ответ, потому что показалось: