Шут - Фрост Кей

Оцепенев, она посмотрела на свое запястье, на Быстряка, а затем на Брайна, который лежал лицом вниз на лугу.

Что же произошло?

Глава двенадцатая

Тэмпест

Тэмпест поежилась и поплотнее закуталась в плащ. Обнаженная кожа рук покрылась мурашками. Заморозь меня, зима, как же чертовски холодно. Она посмотрела на клочки рубашки, часть которой пошла на перевязку ран Быстряка и Брайна. От наряда почти ничего не осталось. По крайней мере, есть корсет, так что не придется ходить полуобнаженной.

Оборотням сильно досталось, но не настолько, чтобы бросать их в лесу. По крайней мере, она на это надеялась. Тэмпест склонилась над Брайном и прикоснулась тыльной стороной ладони к его лбу. Он весь горел. Плохой знак.

– Брайн, – позвала она. – Как далеко мы от Пайра?

Он застонал и посмотрел на нее снизу вверх налитыми кровью глазами.

– Несколько часов.

Губы девушки сжались, и она осмотрела обоих мужчин. Звезды, она надеялась, что они оба в состоянии подняться. Нести их ей не под силу.

– Ты сможешь идти?

– Придется, – невнятно проговорил Брайн.

– Быстряк? – тихо окликнула она.

Конь приоткрыл глаз.

– Я могу идти. Мне и похуже доставалось.

– Брайн ранен в ногу. Помоги мне с ним, если сможешь.

Быстряк одарил ее лошадиной улыбкой.

– Куда деваться. Помоги мне встать.

Ворча и проклиная все на свете, Тэмпест сумела поднять обоих мужчин на ноги. Все трое снова отправились в путь, который оказался тяжелым испытанием. Тэмпест уже тяжело дышала к тому моменту, как они оставили позади темные сосны, росшие у подножия гор, и начали с трудом пробираться сквозь низкую, узкую долину, обрамленную двумя соседствующими горами, покрытыми ранним зимним снегом.

А ты думала, что замерзнешь.

Тэмпест издала измученный смешок. По телу катился пот, в большей степени вызванный жаром, исходящим от тела Брайна, чем самим подъемом, хотя ляжки и икры горели от натуги. Девушка не понимала, как волк поспевал за ней.

Их шаги по каменистой земле отдавались эхом повсюду, врезаясь и отскакивая от склонов гор, заглушая все остальные звуки. От этого уши сильно закладывало. Краем глаза Тэмпест видела, как Брайн морщился, прижимая уши. Когда волк споткнулся и сильнее навалился на нее, возникло острое желание спросить, сколько еще осталось. Тэмпест что-то прохрипела и постаралась встать устойчивее, не осмеливаясь заговорить и прибавить звук к выматывающему шуму вокруг.

Солнце полностью опустилось за горизонт, и на небе взошла луна, освещая им путь. Слава Дотэ за эти маленькие чудеса. Если бы луна не сияла во всей красе, Тэмпест ни за что не удалось бы преодолеть оставшееся расстояние.

Брайн споткнулся о собственный ботинок и покачнулся. Тэмпест расставила ноги и крепче обхватила его рукой за спину. Он зашипел и отпрянул от прикосновения. По пальцам потекло что-то жидкое. Она схватилась за его рану.

– Прости, – прошептала она так тихо, как только могла.

Над головой свистел ветер, напевая навязчивую мелодию, из-за которой каждая тень казалась чудовищем. Девушка медленно дышала в попытке успокоить нервы. Даже в состоянии Брайна ему бы не хотелось, чтобы на них надвигалось какое-то существо. И куда они направлялись? В Жутких горах не встретить ничего, кроме опасности и смерти. И снова вопрос почти сорвался с кончика языка, но Тэмпест его проглотила. Ни один Оборотень не скажет ей ни слова. Даже не стоит пытаться что-то выяснять.

Они продвигались вперед, а темп их замедлялся. Быстряк покачивался из стороны в сторону, да и Тэмпест ноги едва держали, но они продолжали идти.

Считай шаги. Переставляй ноги одну за другой. Ты сможешь. Ты должна, иначе вы все умрете.

Где-то на ста пятидесяти послышались шаги. Шаги, им не принадлежащие. Неужели их не могут оставить в покое хоть ненадолго? Брайн поднял голову, навострив уши. Одно из них дернулось. Верный признак того, что рядом находился кто-то еще. Если он заметил их одновременно с ней, значит, волк чувствовал себя даже хуже, чем она предполагала.

Оборотни? Нет, не может быть. Слишком громкие для Оборотней.

– Тебе нужно сесть, – прошептала она Брайну. – Я не смогу сражаться и удерживать тебя.

Его хватка на ее талии стала сильнее.

– Нет. Продолжай идти.

Девушка поджала губы. В таком темпе преследователям ничего не стоит догнать их. Но они черепашьим шагом продвигались по долине все дальше. Тэмпест то и дело бросала взгляды через плечо. Никого по-прежнему не было видно. По крайней мере, вначале это обнадеживало, но продлилось ощущение недолго.

Через несколько минут шаги преследователей стали еще различимее. Тэмпест оглянулась и заметила приближающиеся тени. Достаточно увиливаний. Пришло время остановиться и дать бой.

– Хватит, – выдохнула она. От них не убежать.

Она оттащила Брайна к краю оврага, сняла с плеча лук и наложила стрелу на тетиву. Охота в темноте. Нелепо. Первая тень приближалась с пугающей скоростью, и губы Тэмпест искривила улыбка.

Оборотни. Твою же мать.

Тэмпест набрала в легкие воздух и с мягким выдохом выпустила стрелу. Та прошла мимо цели и врезалась в камень. Черт. Девушка быстро выхватила из колчана еще одну стрелу, когда их окружили Оборотни.

Засада.

За спиной посыпался сланец, и Тэмпест развернулась как раз в тот момент, когда лев прыгнул с невероятно тонкого выступа прямо над ее головой. Стрела вонзилась зверю в плечо. Губы девушки дрогнули. Лев поменял направление прямо во время прыжка и приземлился на корточки. Золотистая грива развевалась на ветру.

Чьи-то руки попытались схватить Тэмпест, но она взмахнула луком, не позволив к себе прикоснуться. Что-то влетело в бок, и девушка осознала, что смотрит в бледные глаза Оборотня-льва. Он прижал к ее рту пахнущую лекарствами салфетку.

– Больно, – резко сказал он. – Ты могла убить меня.

Тэмпест извивалась и боролась, непроизвольно вдыхая. Мышцы сократились, а затем веки затрепетали и закрылись, отправляя ее в темноту.

Тэмпест медленно открыла глаза. Болела голова.

Тело слишком болело: значит, еще живое. Девушка медленно оглядела комнату. Помещение роскошное и обставленное так же дорого, как и пещера, в которой она очнулась в прошлый раз.

Шут.

Она узнает его вычурный вкус где угодно. Почему ему пришло в голову вырубить ее? Мог бы просто накинуть ей на голову мешок и успокоить. Но устроить засаду и накачать наркотиками? Ситуация кричала о том, что это дело рук Шута.

Тэмпест потерла глаза и решила, несмотря ни на что, оставаться бдительной. Чем бы они ее ни накачали,