Найти себя - Андрей Назаров

Заслышав грохот позади себя — это Медведь ворвался в комнату графа, снеся запертую дверь, — гаргул повернулся. Какое-то непонятное существо с огненными глазами, похожее на человека, мчалось к нему. Гаргул открыл смердящую пасть, показав зубы-сабли, и быстро вытянул вперед переднюю лапу, пытаясь схватить этого непонятного человека, но промахнулся. В тот же миг он очутился в воздухе. Гаргул почувствовал, как чьи-то могучие руки схватили его за задние лапы, дернули, раскрутили и… — осыпающийся черный песок покрыл весь пол комнаты.

Граф Зануил очень быстро нарисовал Богиню Красоты. Так он предполагал. На самом деле получилась принцесса Абета.

Он встал на колени и стал взывать в Богине Красоты.

— Звёздноликая Удола! Приди ко мне! Я посвящаю это картину тебе! Звёздноликая Удола!!

Вообще-то он не знал, как нужно обращаться к Богине Красоты. Да раньше и не верил в такие вещи, как выполнение Богиней любого желания человека, если ей понравится, как он ее изобразит. Но не сейчас.

А Богине не могло не понравиться! Он вложил всё свое сердце, всю душу в этот рисунок!

Через какое-то время граф услышал неподалеку звук лопнувшей струны, а потом, разбив окно, к нему ворвалось чудовище. Богине не понравилось, она послала гаргула.

Гаргул почему-то сразу не бросился на него, а немного покрушил комнату. Граф даже успел выхватить из ножен меч, который валялся у него под кроватью.

Гаргул медленно приближался к нему, с чудовищным скрежетом когтями выцарапывая глубокие борозды в каменном полу.

Граф попытался несколько раз ударить гаргула мечом, но так и не попал.

Тут дверь в комнату графа была выбита мощнейшим ударом, и сквозь летящие во все стороны щепки в нее ворвался Медведь.

Мельком взглянув на него, граф понял, о чем говорила леди Келия. В глазах телохранителя полыхали языки пламени. Гаргул обернулся на грохот, Медведь одним прыжком подскочил к нему и без труда увернулся от когтей, протянутых чудовищем. Потом как-то подсел под него, схватил за задние лапы, легко раскрутил и со всей силой ударил головой о выступающую из стены колонну.

Раздался треск, здание посольства немного тряхануло, голова чудовища лопнула, и оно всё превратилось в черный песок, медленно осыпающийся на пол.

Граф посмотрел на колонну — в ней появилась немаленькая вмятина, словно это был не мрамор, а рыхлая глина.

Потом граф Зануил взглянул на Огненного Медведя. Огонь по-прежнему полыхал в его глазах.

— Кто ты? — спросил граф, попытавшись оторвать взгляд от пылающих глаз Медведя, но не смог этого сделать.

— Я не знаю, граф.

Граф продолжал смотреть на огонь в глазах Медведя и вскоре почувствовал перемену в себе. Казалось, этот огонь, выжигает всё безумство, которое за эти дни скопилось в нем.

Граф Зануил приходил в себя. Он вспомнил, что все последние дни его жизни были заполнены только тем, что он стремился увидеть принцессу и вызвать ее любовь. Причем, сколько продолжалось это безумство, он не знал. Это действительно было безумством, или безумством в любви, или безумной любовью — как не назови, результат один. И его блестящий ум никак не смог помочь ему справиться с этим состоянием. Но сейчас всё становилось на свои места, он понял, что принцесса похоже чем-то его опоила. Любовь сама по себе не может приводить к такому умопомрачению, которое случилось у него. А зачем это было нужно делать, опаивать? Наверняка, чтобы использовать в своих целях. И наверняка во вред Империи. Никакой любовью со стороны принцессы здесь, похоже, и не пахло. Граф опять вспомнил разговор со своим телохранителем об опасностях, грозящих со стороны красивых женщин, и его губы сложились в грустной ироничной усмешке к самому себе.

— Я, правда, не знаю, кто я такой, граф, — опять произнес Огненный Медведь. — Но я знаю, где могу всё вспомнить. Мне нужно попасть к Морю Слёз.

— К Морю Слёз? Да, всем нам нужно попасть туда… Хорошо, я не буду тебя удерживать. Ты больше не мой личный телохранитель. Формальности по договору, если они тебе нужны, я улажу сам.

— Спасибо, граф. Мне нужно спешить.

Медведь взглянул на картину, нарисованную графом, которая одна среди всего этого погрома оказалась нетронутой.

— Я понимаю Богиню Красоты, граф, — сказал он. — Вы же нарисовали принцессу, а не Богиню! Конечно, Богиня разгневалась!

Медведь подошел к разбитому окну и хотел выпрыгнуть из него. Но вспомнил, что всё свое оружие оставил у себя в комнате.

— До встречи, граф, может быть, еще увидимся, — сказал Медведь и выскользнул из разгромленной комнаты посла.

Граф посмотрел на то, что он нарисовал. Действительно, на него с картины, как живая, смотрела принцесса Абета.

Вскоре к графу вбежали воительницы Божественной Сотни, со страхом оглядывая всё, что осталось от его комнаты, а еще через некоторое время появился сам король и принцесса Абета.

— Граф, что с Вами случилось?! Как Вы!? — вскричал король. — Здесь было какое-то чудовище?

— Со мной всё в порядке, Ваше Величество!

— Что тут было?

— Большие неприятности, но они уже улажены моими людьми. Чудовище повержено.

— Вашими людьми? Чудовище повержено?! Кто это сделал?

— Мой телохранитель.

— Каков молодец! Я хочу наградить его, где он, кстати?

— Я отпустил его, его служба закончена.

— Ваш телохранитель жив? — немного удивленно спросила принцесса.

— Жив. А почему он должен быть мертв? Или Вы что-то там хотели с ним сделать?! Сегодня действительно день или ночь сюрпризов…

— Зачем нам что-то делать с Вашим телохранителем? — ответила принцесса. — Я просто удивилась, что он смог выжить после встречи с чудовищем. А как Вы себя чувствуете?

— Я уже сказал, хорошо, Ваше Высочество. Сегодня день сюрпризов и выздоровления…

— Кстати, Ваше Величество, — обратился граф к королю, — какой сегодня день?

— Ну, если считать, что новый день уже наступил, скоро рассветет, то сегодня одиннадцатый день первого месяца осени.

— Вы не ошибаетесь, Ваше Величество, неужели прошло столько дней?!

— Не ошибаюсь.

— Тогда у меня к Вам срочное послание Императора Самуила II.

— Граф, Вы устали, давайте отложим разговор на вечер…или хотя бы до полдня…

— Нет, Ваше Величество, ждать некогда. И чары Вашей дочери на меня больше не подействуют. Конечно, я по-прежнему люблю ее, уверен, что это заметили все, но я уже не безумец.

— Господин посол, давайте всё-таки не будем торопиться… и какие чары…

— Ваше Величество, буквально через несколько часов регулярная армия Империи во главе с моим братом маркизом Натаном вторгнется в Ваши земли. Я был послан к Вам Императором, чтобы наши государства заключили военный союз против Берега Моря Слёз. Великий Лик захотел взять это государство под свое покровительство. Но на нашем пути — Ваше королевство. Империя так или иначе попадет, куда ей нужно. Что будет с Вами и с Вашим королевством? Если наши войска встретят вооруженное сопротивление от Ваших войск, Империя будет вынуждена ответить ударом на удар. Уже через несколько дней у Вашей столицы будет Божественная Сотня. Так что решайте, Ваше Величество!