Найти себя - Андрей Назаров

Это была катастрофа! Из него вытащат все секреты! Главное, узнают о Праматери и как ее найти! А он израсходовал всю свою Силу, когда пытался уйти от рыцарей, и не мог теперь дозваться до нее. И предостеречь. Может быть, Праматерь даже могла бы его и спасти. Полубог и рыцари Ордена были ей не ровня, и с ними бы она справилась. Но она ничего не знала. Ему нужна Сила! Что делать?!

Сегодня они пересекли границу Королевства Падающих Звезд и вступили в Империю. Ехать до столицы было уже не так уж и долго. От силы с полмесяца. Кони у рыцарей Ордена Воителей Веры были хорошими, поэтому шли ходко, даже неся на себе тяжелых воинов. Специально для Старшего Жреца Праматери даже выделили жеребца убитого рыцаря, поэтому он не задерживал движения.

Вот уже и Посольский Дом. Наступил вечер. Жрец Великого Лика и рыцари, как и ожидал Старший Жрец Праматери, решили переночевать в нем.

Вскоре в Посольский Дом въехала компания женщин-воительниц.

«Божественная Сотня!» — узнал их Старший Жрец. Это было совсем плохо. Он всё-таки сумел найти жалкие крохи Силы в себе и, поняв, что Жрец Великого Лика будет ночевать сегодня в доме, хотел ночью совершить последнюю попытку убежать или хотя бы лишить себя жизни, хотя Праматерь решительно не принимала самоубийств. Но делать было нечего, он не мог выдать тайны врагам Богини. Теперь же еще эти воительницы. Уж они-то его точно догонят на своих бегунах, даже если он вырвется из Посольского Дома на одной из лошадей рыцарей, как он намеревался сделать. Угнать же бегуна было невозможно. Почему-то бегуны не слушались жрецов Праматери. Вероятно, они, сами частичное создание Богини Жизни, чувствовали чужеродную Силу и становились неуправляемыми.

Вместе с воительницами был еще какой-то странный юноша, присутствие которого несколько необычно влияло на Старшего Жреца. Как именно, Жрец никак не мог разобраться. Юноша и воительницы, как понял Жрец, сопровождали нового посла Империи в Королевство Падающих Звёзд.

Вся это пестрая компания воинов уселась у очагов, в которых к этому времени уже весело потрескивали поленья, и вскоре принялась за еду.

Старший Жрец Праматери закрыл глаза и стал размышлять, что же ему делать, ничтожная капля Силы у него всё-таки имелась.

Как бы издалека он услышал, как юноша говорил с рыцарем. Юноша спрашивал о нем и даже удивился, почему его не кормят. Старшего Жреца подкармливали один раз день, с утра. Давали немного, видимо для того, чтобы он совсем обессилел и не создавал проблемы в пути. Воду, правда, подносили исправно. Вот и сейчас ему под нос подсунули флягу с водой, откуда он с удовольствием отхлебнул.

Рыцарь с юношей что-то продолжали обсуждать. Старший Жрец слушал вполуха, испытывая всё нарастающую симпатию к юноше.

«Какое, однако, у тебя интересное оружие, это шестопер? — услышал Старший Жрец. — И металл какой-то на него пошел необычный, черный…».

Старший Жрец широко раскрыл глаза и, с трудом пристав, внимательно вгляделся в шестопер юноши.

«Действительно, необычный черный металл, — подумал он. — Прямо как оружие из Древа Богов… Из Древа Богов… Древо Богов!»

Старший Жрец заметил, что из дома вышли новый посол и Жрец Великого Лика, и направились сюда.

«Как ты относишься к Великому Лику?» — снова услышал Старший Жрец Праматери.

«Древо Богов!!» — Старший Жрец всё понял и захохотал. Потоки Силы окружали его со всех сторон. Крохотная капелька спрятанной в нем Силы жадно черпала разлитую, хотя и какую-то сумбурную и дикую, Силу. Нет, это уже была не капелька. Словно умирающий от жажды в пустыне путник черпает воду из внезапно появившегося на его пути родника, капелька спрятанной в нем Силы вливала и вливала в себя поток Силы, становясь целой рекой внутри Жреца.

Мощь буквально заливала Жреца, его мышцы забугрились, как в молодости, тело стало гибким и послушным. Легким движением рук Жрец порвал связавшие их веревочки, ставшие в этот миг не крепче гнилых ниток.

«Глупцы!! Глупцы!!» — закричал, хохоча, Старший Жрец.

«Не притворяйся сумасшедшим, — услышал он обратившегося к нему рыцаря, — Великий Лик и Богиня Жизни не дадут тебе сойти с ума…».

От этих слов Старший Жрец Праматери действительно чуть не обезумел от смеха, эти глупцы ничего не понимали.

«Вот он, мой великий миг! — пронеслось в голове Старшего Жреца. — Я жил всё это время только ради него!!»

В то же время он понял, что его тело не выдержит эту сокрушительную мощь. Старший Жрец почувствовал, что Сила буквально стала просачиваться сквозь него и постепенно истощать его плоть. Как только Сила прорвется сквозь такую несовершенную оболочку, Старший Жрец наверняка не сможет двигать ни рукой, ни ногой. Ум же не утратит свой ясности. Вот прекрасный объект для допросов! И Сила выйдет из него уже довольно скоро, далеко убежать он не сумеет.

Тогда Старший Жрец вскочил на ноги и бросился к послу. На бегу, он схватил лежащий на пути цепной моргенштерн и разнес голову ближайшему рыцарю.

Сзади засвистели стрелы, но пропитанное Силой тело Старшего Жреца немыслимым образом само увернулось от смертельных жал. Две стрелы, правда, вонзилось в спину Жреца, но раны были неопасными. Мало того, Жрец подозревал, что через некоторое время тело вытолкнет из себя эти стрелы, и раны начнут заживать.

«Убей меня, убей меня, Могущественнейший!! Убей!!!» — мысленно воззвал Старший Жрец Праматери.

Молнией мелькнул метательный нож, брошенный рукой Огненного Медведя, и черный металл пробил тело Старшего Жреца насквозь, пройдя через его спину и сердце, проломил ребра, и окровавленным острием вылез из груди.

Последний Старший Жрец Праматери со счастливой улыбкой на губах умер. Он упал, шага не добежав до графа Зануила, и, падая, уронил ему на ногу покрытый шипами шар моргенштерна.

Глава 11

Посол Империи Новых Богов в Королевстве Падающих Звёзд граф Зануил готовился к приему. Он шел на встречу с королем, чтобы официально представиться ему в качестве нового посла Империи.

Прежний посол Империи барон Лигус действительно хотел лично передать все дела графу и поэтому дожидался его, не возвращаясь в Империю. Было видно, что барон недоволен решением Императора, даже чем-то сильно опечален, но, разумеется, возражать своему монарху не смел. Передав все бумаги и рассказав о текущей обстановке, барон распрощался с графом и понуро покинул посольство в сопровождении леди Келии и еще двух воительниц, которых граф Зануил отпустил обратно в Империю. Кроме того, граф отправил с бароном его советников по посольству и несколько стражников из охраны посольства. Место уехавших стражников заняли воительницы Божественной Сотни.