Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Вот и мне так кажется, — в голосе Бессмертного Императора звучало удовлетворение. — И она явно не нужна тем, кто уже ведет боевые действия, не так ли?

— Ну… наверное, — нерешительно ответил Слоу. — Простите, но я до сих пор не понимаю, как и чем я могу быть вам полезен?

— Вы же помните мой рассказ про адмирала Корсина? — уточнил правитель Вечной Империи Закуул.

— Да, конечно…

— Мне кажется, что в электронном документообороте очень легко превратить фамилию «Корсин» в фамилию «Кин», не думаете? — поинтересовался человек в доспехе.

— Ну да, конечно, только… Зачем?

— Все просто, — ответил Бессмертный Император. — Те, кто лезут в дела моего государства, получат симметричный ответ. Бить буду аккуратно, но сильно. И в первую очередь по тем основам вражеского государства, которые намерены навредить моему. Тапани — это одна из экономических основ Империи ситов. Благородные Дома обеспечивают ситов всем необходимым для их благосостояния — в значительной части, но не в своей основе. Что ж, в таком случае, будет о чем горевать, когда этот сектор выйдет из-под их контроля.

— Честно говоря, то, что вы говорите, звучит довольно логично, — признал Слоу. — Но опять же, не понимаю, при чем здесь я… Угасший Благородный Дом Тапани, Созвучность моей фамилии с кем-то из Корсинов, тайная война ситов против Вечной Империи, ваше желание нанести соразмерный удар… Как-то слишком запутано. Или вы что-то не договариваете, или я не могу понять, для чего все это озвучено мне и как могу вам в этом помочь, ведь иначе б вы не стали посвящать меня в свои планы…

Он замолчал.

Потому что понял.

— Судя по тому, как вы оборвали свою речь, то недосказанное стало для вас ясным, — произнес Бессмертный Император. — Ваш аристократический дом объявил вас предателем и лишил всех благ. Значит, вы более никак с ними не связаны. Цивилизация, основанная выходцами из Благородного Дома Ниданта сейчас является частью Вечной Империи Закуул. У меня есть ресурсы для возрождения этого Благородного Дома, но ему нужен лидер. Тот самый, который готов возглавить борьбу своих последователей с другими аристократами сектора Тапани.

— Если противник лезет в ваши внутренние дела, залезайте в его грязное белье, — понимающе кивнул Слоу Кин. Подлая политика, но Тапани ее понимают. Да чего уж там говорить — ее понимают все в галактике. Она стала нормой — благородные долго не живут. — И все же, не понимаю, зачем вы сказали мне про этот Орден Мекроза.

— Все просто, — ответил Бессмертный Император. — В Вечной империи Закуул в настоящий момент происходит вялотекущее восстание. Мы ведем ряд военных кампаний. И некоторые из моих полководцев были убиты чувствительными к Силе разумными. Это не джедаи и не ситы, но некто, воспитанный по ситским учениям. Улавливаете суть?

— В общих чертах, — согласился Слоу. — А есть доказательства?

— Если бы они были, то моя группировка, стоящая у границ Империи ситов, уже бы сейчас штурмовала планеты сектора Тапани, — произнес Бессмертный Император. — Но нет, в настоящий момент доказательств того, что это сделали именно Благородные Дома Топани, Закуул не располагает. Зато у нас в тылу действуют пираты, чьи корабли и офицеры некогда входили в состав группировки сепаратистов, которую якобы уничтожил гранд-мофф Октавиан Грант. Лорд Благородного Дома Мецетти. И после этой операции он стал приближенным к Императору Палпатину. А его дом получил объемные денежные вливания, которые уберегли их от экономического краха. В настоящий момент Мецетти контролируют Фондор. Их деньги вложены в производство бакты на Таферре. И даже если они не причастны к тому, что были убиты некоторые из гранд-адмиралов, то прослеживается связь между домом Мецетти и тем, что моя логистика находится под ударами орд пиратов, обладающих профессиональным вооружением. Я скажу честно — я не знаю, что именно сделал гранд-мофф Октавиан Грант, но его действия привели к тому, что сейчас в моем тылу действуют профессиональные военные. И внутренние проблемы отвлекают меня от проблем внешних. Разве это не похоже на тщательно спланированную операцию?

— Похоже, — согласился Слоу. — Но… Даже если я возглавлю Благородный Дом Ниданта, даже если вы дадите мне наемников и флот, нет никаких гарантий того, что получится найти хоть какой-то отклик в сердцах населения сектора Тапани.

— По этой причине, Тапани — стратегическая цель, а не тактическая, — произнес Бессмертный Император. — Но ваше согласие нужно мне уже сейчас.

Слоу Кин облизнул губы. Заманчиво, конечно, но…

— Мне нужны гарантии того, что когда придет время, я не останусь один на один с проблемой, — произнес он. — Я аристократ сектора Тапани. Мы привыкли обговаривать наши планы заблаговременно, чтобы понимать, можно ли положиться на своего союзника в будущем.

— Как будто я этого не знал, — из-под маски Бессмертного Императора донесся смешок. — Думаете, стал бы с вами кто-то обсуждать все это заранее, не будучи уверенным в том, что это необходимо для обеспечения вашего согласия? Нет, не стал бы. Итак, какие гарантии вы хотите? Подозреваю, что они связаны с поддержкой вашего режима после завершения активной стадии операции.

— Да, — подтвердил Кин. — Захватить власть может быть и легко. Но как ее удержать?

— Стабильность дел нашего союзника — в наших интересах ровно настолько же, насколько и в ваших собственных, — произнес Бессмертный Император. — Как и поддержка. Не только наемники и флот, которые еще необходимо построить и подготовить, чтобы не вызывать явных подозрений. Я направлю агентов для дестабилизации ситуации внутри сектора Тапани и получения точных разведывательных сведений о силах, которыми располагают Благородные Дома. К тому моменту, когда настанет время решать вопрос с сектором Тапани, я решу свои внутренние проблемы. Мы приведем вас к власти в родном для вас секторе. Подпишем договор о дружбе и сотрудничестве, который позволит нам ввести свои войска и разместить базы на территории сектора Тапани и подвластных ему территорий.

— Вы хотите, чтобы сектор стал вашим сателлитом? — прищурился Слоу.

— Мне нужно союзное государство у моих границ, — уточнил Бессмертный Император. — На горизонте замаячило вторжение, которое будет одинаково неприятно для всех нас. А потому, мне нужны союзники. Как бы не была