Западня - Андрей Стрелко

– А почему только двое?

– Больше чем двое не успеют точно. Остальные останутся здесь. Выход на лестничную площадку я открою, сектанты побегут следом, я думаю, минимум пять-шесть человек. Наши должны как можно быстрее спуститься вниз и пробежать лабораторию с клетками насквозь, к рентгеновской установке и расположенной за ней подсобке. Как только они окажутся за дверью комнаты с излучателем, мы закроем за ними дверь.

– А сектантов будет ждать сюрприз? – восхитился Долл, догадавшись, в чем суть придуманной Крюком ловушки.

– Как только они войдут в помещение с клетками, мы закроем за ними и откроем клетки. Тридцать карликов под руководством контроллера, даже не самого сильного, будут им не по зубам. Оставшимся тварям я открою дверь из лабораторий в разгрузочную, пусть воюют с остатками «братства». Дальше тому, кто пойдет, надо найти в подсобке вентиляционный люк, он должен быть где-то под потолком. Вентиляционная шахта вдоль излучателя идет расширенная и на вытяжку, так что оттуда можно выбраться или в катакомбы, или наружу. А дальше вы сидите и ждете нас в вентиляции.

– А контроллер не зацепит, когда надо будет мимо клеток пробегать?

– Не зацепит, вот смотрите. – Крюк подключил камеру наблюдения за клеткой с контроллером. Завидев движение камеры, контроллер поднял голову и уставился на экран. Необычно было смотреть в глаза контроллеру и не опасаться за свою жизнь, но мурашки по телу все равно пробежали.

– Им для опытов подкидывали кому плоть, кому карлика, а иногда даже кровососов, и смотрели, как они с ними справляются, – сказал Крюк. – Здесь есть пояснения и результаты опытов. Как правило, они брали их под контроль и, если другой еды хватало, держали на ментальном поводке. И лишь когда с едой становилась напряженка, убивали «рабов». Этого не кормили три дня, поэтому он решил, что плотью можно пожертвовать. Похоже, это самые первые контроллеры, появившиеся в Зоне, они по сравнению с нынешними совсем слабые, поэтому их и смогли захватить в плен живыми, прикрываясь щитом из «диких ежей».

– «Дикие ежи» не способны экранировать ментальный удар контроллеров, – уверенно ответила Мэг.

– Нынешних контроллеров, – возразил Крюк. – Эти были в сотни раз слабее, но за несколько месяцев, что они провели здесь, их сила и способности выросли в десятки раз. Из двух подопытных контроллеров лаборанты особенно выделяли, как вы думаете, кого? Объект номер сорок семь. Того самого контроллера, которого нет на месте. Его ментальные способности достигли очень высокого уровня, почти сопоставимого с уровнем современных нам контроллеров. Лаборанты были защищены от ментальных ударов полем, создаваемым артефактами «дикий еж», довольно слабыми экранерами, но этого хватало в сочетании со специальными клетками из стекловолокна, которые размывали и рассредоточивали пси-удар. Но, когда кристалл накрыл ботаников своим ударом и превратил их в зомби, контроллер сумел дотянуться до разрушенного мозга одного из бывших ученых и заставил его открыть клетку. Потом он собрал вокруг себя всех зомбяков, что попались ему на пути, и вместе с ними через лифт поднялся наружу.

– А второй контроллер?

– Второй так и остался на месте. Первый контроллер оказался индивидуалистом и наплевал на собрата, оставив его подыхать. Защита от него по-преж нему работает – «дикие ежи» висят на клетках, клетки экранируют, так что через закрытые двери контроллер ни до кого не дотянется. Другое дело – когда мы его выпустим. Придется брать с собой стеллаж с «ежами» и закрываться им, как щитом. Через закрытую дверь даже с близкого расстояния контроллер никого не пробьет.

– А дальше что?

– Когда мутанты перебьют сектантов внутри лабораторий, я выпущу их в разгрузочную, пусть воюют с остальными, а мы откроем второй фронт. Если повезет, то в живых останемся мы, а не мутанты и не «братья». Тогда мы сможем добраться до вентиляционной шахты и уйти либо к краю Припяти, либо в подземный ход до ЧАЭС.

– Лучше к Припяти, – подумал вслух Макс. – Я думаю, там сверху через пару часов нехилая свара начнется, «братству» не до нас будет, можем и выскользнуть.

– Идея хорошая, – подхватил Серый, – тем более что другой у нас нет.

– Времени мало, – посетовал Крюк. – Добровольцы для выполнения первой части задания есть?

– Надо кому-то из нас идти, – сказал Макс, обращаясь к Крюку, – контроллеры слишком опасны, чтобы посылать к ним кого-то, кто их в глаза не видел.

– Я пойду! – шагнул вперед Долл. – От меня в предстоящем бою толку будет мало, а к пси-фону я устойчив, я же радарами занимался, так что иммунитет есть. От нас что требуется – заманить их за собой? Я как раз подхожу.

– Макс, у тебя же нога… – начал было Серый, но Макс отмахнулся:

– Нога нормально, отходит. Пока обезболивающее работает, бежать смогу.

– Кинем жребий? – усмехнулся Крюк, глядя Максу в глаза. Безусловно, в плане имелась одна маленькая загвоздка – пробежать двадцать метров под прицельным огнем автоматов и пулеметов сектантов дело совсем не простое, а даже наоборот, почти безнадежное. Это на словах все просто – «под прикрытием завесы из дымовых гранат», а на деле – адепты махом сообразят, что к чему, и, надев ПНВ, откроют шквальный огонь. Шансов добежать до спасительной лестницы с гулькин нос.

Макс это тоже понимал, но, с другой стороны, если провалится самый первый этап операции и беглецы не дойдут до лестницы, то у оставшихся тоже не будет шансов на спасение.

– Считай, что жребий уже бросили, – сказал Макс. – Пусть это будет моей платой за твою почти бескорыстную помощь. К тому же кто-то должен сидеть за компьютером, а у тебя это неплохо получается.

3. Без права на ошибку

– Так, смотрите внимательно. – Крюк усиленно работал глазками миниатюрных камер, расставленных в разгрузочной. – Выбегаете, бежите направо и вверх по лестнице. Пока они поймут, в чем дело, и включат ПНВ, у вас будет секунды три-четыре, а может, и больше. Слева, скорее всего, сидит боец, которого не видно с камер, его придется мочить тебе, Макс. Выбегаешь и даешь очередь налево, а потом беги не оглядываясь. Если что, Серый туда добавит из подствольника. Ваша задача подняться на верхний этаж и добежать до лестницы, ведущей к виварию. Дверь я открою. На третьем этаже будет еще один боец, вот он, – на экране появилось размытое изображение сектанта в экзоскелете, вооруженного «гауссом», – его надо валить до того, как он включит ПНВ, иначе он вас, как в тире, расстреляет. Долл, ты будешь бежать чуть впереди, тебе придется кидать дымовуху на третий этаж, как раз туда, где стоит чел с «гауссом», понял? И сразу стреляй, Макс сзади добавит. «Гаусс» бьет сильно, но скорострельность у него низкая, так что у твоего противника будет только одна попытка, и двигается он в экзоскелете медленнее, чем вы, так что шанс есть.

Недалеко от выхода на лестничную клетку стоят два металлических ящика с каким-то хламом, когда будете пробегать здесь, пригнитесь, пусть стреляют по коробкам, вас через них не достанет. И не жалейте дымовух, в них наше спасение. И еще, вот, возьми «огненную сферу», – Крюк отстегнул от подсумка один из контейнеров и протянул Максу. – Ты знаешь, что с ним делать.

Времени на подготовку к прорыву было крайне мало, поэтому особо тянуть не стали. Крюк вместе с Птицей подготовили отвлекающий маневр к выполнению, а Макс и Долл встали около выхода из помещения, приготовившись к рывку. Одиннадцать бойцов «братства» просматривались в камеры наблюдения, которыми был накрыт разгрузочный зал, а вот последний боец укрывался где-то в недоступном для обзора месте. Он-то и представлял наибольшую опасность, поскольку «слепых» зон в зале было предостаточно. Более того, он мог быть как раз слева, на том самом балконе, по которому предстояло пробежать Максу и Доллу, – тогда они попадали в зону видимости сектанта – ему и целиться не придется, даст очередь поперек дороги, и все. Но приходилось идти на риск. Бойцы «братства» грамотно рассредоточились по периметру зала, перекрыв все три этажа балконов с разных сторон. Они были готовы открыть огонь в любом направлении и держали на прицеле все подходы. Сейчас, когда сектанты оказались заблокированы в большом помещении, пробиваться куда-либо было бессмысленно, у них не было ни карты подземных строений, ни знаний, способных вывести к цели. Может быть, беглецы их даже несильно интересовали, гораздо меньше, чем сами катакомбы под бывшим заводом, но, зная «братство», легко догадаться, что, когда сектанты дождутся подкрепления, они обыщут каждую комнатку и каждый закуток, пробьют любую дверь, чего бы им это ни стоило, и отыщут всех, кого можно отыскать.

Открытие больших ворот, соединявших разгрузочную с большим залом, в котором находился грузовой лифт, действительно привлекло внимание сектантов, как и полагал Крюк. Все они, за исключением одного и, может быть, еще одного, невидимого, бойца, повернулись спиной к тому самому выходу, из которого должны были появиться Макс и Долл. Более того, с глухим свистом из трубы пошла смесь газа и пара, заволакивая расположенную там огневую точку. Разглядеть ее сектанты не успели, но о том, что она там есть, они догадались, поэтому один из них быстро предпринял превентивные меры, послав в область пулемета гранату из подствольника. А дальше все закрутилось со скоростью, которую вряд ли способен воспринять человеческий мозг. Крюк нажал на соответствующую клавишу, открывая дверь и притаившихся за ней Макса и Долла. Две дымовые гранаты разрезали воздух, заполняя балконы густым дымом, а Серый и Санитар с надетыми заранее на глаза приборами ночного видения открыли огонь по противнику.