Звездная Кровь. Экзарх I - Алексей Рокотов

— Какой-то он нелюдимый, — сказала она спустя несколько часов.

— Нам с ним недолго путешествовать. Не хочет говорить — его право.

Наш попутчик практически никак не проявил себя за те четыре дня, что мы провели вместе. Несколько раз в день он приходил, забирал еду и вновь отправлялся на нос корабля, где молча смотрел вперёд. Я не лез к парню. Главное, что он не мешал.

На пятый день мы прибыли к месту назначения. Город Тарро появился неожиданно. Утренний туман над морем развеялся, и мы увидели большой город с длинной каменной набережной и сотней пирсов с пришвартованными кораблями. Здесь легко можно было увидеть лодки типа той, которую предоставил мне Ракли в качестве награды. Виднелись и огромные деревянные посудины с тремя — четырьмя палубами и мощным парусным оснащением. Чуть в стороне на якоре стояли несколько металлических кораблей с барабанами по бокам и несколькими дымящимися трубами посредине.

Виднелись и несколько относительно технологичных яхт типа моей, только раз в десять больше. Острые лаконичные линии выдавали в них скорее военные корабли, а не прогулочные яхты. От подобного разнообразия разбегались глаза, и казалось, будто я попал в странный сон, где намешано много всего понемногу. А ещё я понял, что большинство кораблей являлись рунами.

Количество жителей города на набережной тоже поражало. Целые толпы жителей сновали по своим делам. Пожалуй, если не вспоминать Эль-Арас — столицу Долины, то Тарро был самым большим городом из тех, которые я видел. Не удивительно, что именно здесь решила расположиться одна из групп землян для поиска своих соплеменников. Только вот как их найти в этом муравейнике?

Народ Земли слишком малочислен, чтобы полагаться на случайную встречу на улице большого города.

Идти к пирсам я не стал, так как не представлял правила швартовки корабля. Несмотря на то, что в кармане ещё имелось немного монет, расставаться с ними без особой нужды я не желал. Выбрал место поровнее для причаливания и выжал газ на максимум.

Даже если корабль немного повредит корпус — не страшно. В ближайшее время я не собирался вновь становиться морским волком.

С хрустом нос корабля врезался в гальку и застрял.

— Всем спасибо за путешествие, все могут сваливать с корабля, пока я его не развеял, — с ухмылкой сказал я.

Рьян посмотрел на меня с явным раздражением. За те несколько дней, что он провёл с нами на корабле, я уже понял, что с этим парнем мы не сойдёмся. Слишком отстранённо он держался. Не знаю, что произошло между ним и его отцом, но он так и не отошёл от этого.

— Спасибо, — буркнул на прощание Рьян, легко перепрыгнул через борт и скрылся в переплетении городских улиц.

— Нам тоже стоит поспешить, — сказал я Нире. — Возможно, здесь нельзя оставлять корабль, не хотелось бы сразу нарваться на неприятности с местной властью.

— Так чего мы ждём? — сказала Нира и спрыгнула вслед за Рьяном.

Оказавшись на берегу, я развеял яхту.

Первым делом мы отправились на поиски местного рынка. Если где-то и можно найти информацию о землянах, то в среде торговцев это будет проще всего. Ушлые, всегда державшие нос по ветру, они наверняка могли помочь, если их правильно замотивировать.

Город произвёл на меня странное впечатление. Он казался логичным…

Не то нагромождение зданий, как в других городках, в которых я побывал. Здесь чувствовалось, что город строили по изначальному плану. Или скорее отстраивали, так как некоторые здания явно находились на совершенно другом технологическом уровне.

Например, широкие улицы из странного, слегка пружинящего, тёмно-серого материала, похожего на металл. Это явно осталось от тех, кто жил раньше в этих местах. Или каналы, облицованные белым камнем, что словно кровеносная система пронизывали весь город. Куски белого то ли мрамора, то ли его аналога из Единства настолько идеально состыковали, что он казался цельным.

В центре Тарро нашлось несколько огромных статуй. Они возвышались над большинством даже самых высоких домов города и изображали изящных воителей и воительниц в необычных доспехах.

Складывалось ощущение, будто заброшенный город древней и развитой цивилизации заселили дикари, ибо как бы хорошо я ни относился к Народу Солёных Берегов, те явно не были способны построить подобное, а лишь пользовались чужим наследием.

То, что мы приблизились к рыночной площади, я понял ещё задолго по нарастающему гулу и по количеству спешащих туда жителей города. Хотя попадались здесь и представители других рас. С удивлением впервые увидел представителей Народа Детей огня. Невысокие, с практически красной кожей и такими же ярко-красными волосами. Из-под их верхних губ слегка выступали небольшие клыки.

Попадались представители других Народов, названий которых я не знал. Частично покрытые чешуёй с синеватой кожей и рисунками на практически обнажённом теле. Высокие гиганты, превосходящие меня ростом практически вдвое. Попадались здесь и жители Долины. Меднокожие, изящные, с длинными белыми волосами.

— Ох…! — вырвалось у меня, когда мы с Нирой вошли на рынок.

Огромный, он раскинулся на одной из центральных площадей Тарро и вызывал уважение своим размахом. Следующие полдня я занимался тем, что ходил между рядами и вёл осторожные разговоры. Тарро явно относился к торговым городам, так как здесь никто не обращал внимания на представителей других Народов.

Но как бы я ни старался выяснить хоть что-нибудь о землянах, у меня не вышло. На мои вопросы торговцы в основном пожимали плечами и говорили, что давно не видели таких как я.

Слегка приуныв, вечером я нашёл постоялый двор, где и снял небольшую комнату. Монет пока хватало, хотя уходили они довольно быстро. Цены в неформальной столице Солёных берегов оказались беспощадными.

— Возможно, Ракли что-то напутал? — спросила Нира, когда мы оказались одни в номере. Она подошла к одной из двух кроватей и упала на неё, отчего дерево жалобно заскрипело.

— Он сказал, что информация верная, — сказал я.

— Возможно, она устарела, а твои соплеменники уже давно ушли.

— Завтра отправимся к рунным мастерам. Здесь, в столь большом городе, они должны найтись.

Так мы и поступили. Следующий день мы потратили, чтобы обойти всех трёх рунных мастеров Тарро, а ещё заглянули в три десятка постоялых дворов.

К сожалению, это не помогло. Несколько раз нам говорили, что встречали в городе таких как я, но на этом всё. Где находилась эвакуационная команда Народа Земли, не знал никто.

Ещё три дня мы