Бес - Владислав Выставной

Они замолчали. Шон покачал головой. Илья так и не решился спросить: «кто такие «они»?» Так, молча, и дошли до очередной платформы с поблекшей трафаретной надписью: «С-35».

Только двери здесь не было. Вместо нее чернела обгоревшая по краям прямоугольная дыра в бетоне.

Выбравшись на платформу, заглянули в черный прямоугольник двери. Скрученный от взрывной волны и высокой температуры металл по краям и пустая шахта лифта за ним. Собственно, не пустая: кабина лифта виднелась в глубине, парой уровней ниже.

– Странно, – освещая фонариком шахту, сказал Илья. – А почему двери в других секторах взрывом не вышибло?

– Потому что конкретно эту вышиб я сам, – мрачно сказал Шон. – Хорошие гранатометы у вас в Сибири делают…

– В России, – машинально поправил Илья. Шон его не слушал. Он исподлобья посмотрел на Злого и спросил:

– Как ты думаешь, что мы там найдем?

– Химические препараты, контейнеры для образцов и разведанный путь в нижние сектора, – спокойно сказал Злой.

Шон дико посмотрел на приятеля и, ухватившись за свисавший по стене толстый кабель, молча полез в шахту.

– Или ты про наших старых знакомых? – невозмутимо уточнил Злой и полез следом.

Один за другим они спрыгнули на крышу некогда рухнувшего лифта.

– Интересная система безопасности, – оценил Илья. – Попасть внутрь можно только через единственную верхнюю дверь, при том – спустившись на этаж ниже?

– Угадал, морпех, – сказал Шон, расширяя старую пробоину в крыше лифта силой привода «экзоскелета». – Только мутанты плевать хотели на системы безопасности…

Один за другим они соскочили на пол широкой лифтовой кабины. Илья внимательно осмотрелся, подсвечивая себе фонарем. Взгляд его уперся в обгоревшую металлическую плиту, закрывавшую выход вместо дверей.

– Что это еще за ерунда? – Илья пожал плечами и навалился на плиту с энергией, усиленной «экзоскелетом». Плита поддалась поразительно легко и начала падать в противоположную от лифта сторону.

– Стой, дурак!!! – заорал Шон.

– Ложись! – страшным голосом крикнул Злой.

Илья не успел ничего сообразить, как его повалили на пол, вжали голову в прорезиненный пол.

Секунду ничего не происходило. Илья лежал неподвижно и истекал слюной, придавленный губами к грязному синтетическому покрытию. Потом вдруг разозлился и оттолкнул руку Шона, вжимавшего его голову в пол.

И тут же кабина со страшным грохотом содрогнулась. Следом что-то дробно загрохотало по стенкам, да так, что голову уже подымать не хотелось. Но больше Илью поразило не это.

Его поразило то, что здесь был свет.

– Все живы? – поинтересовался Шон. – Тогда выползаем. И лучше не делать резких движений.

Когда Илья поднялся на ноги, его глазам предстала странная и пугающая картина. По крайней мере, такое он меньше всего ожидал увидеть в бывшем научно-исследовательском центре Корпорации, пусть даже подвергнутом бомбардировке и нашествию озверевших мутантов.

Из дальней стенки лифта, прямо по центру торчало здоровенное бревно. Надо полагать, хорошенько заостренное. Вокруг бревна в стенку с приличной кучностью воткнулись короткие металлические стрелы. Единственный участок, не затронутый градом стрел, – это спасительные двадцать сантиметров от пола. Илья невольно потянулся через плечо к рюкзаку – и не обманулся, выдернув из него увесистую стрелу сантиметров тридцати в длину.

– А вот и осадные орудия, – нервно усмехнулся Шон, указывая на несколько странных агрегатов, установленных недалеко от лифта. Массивные штуковины были сооружены из дикой комбинации офисного и лабораторного оборудования. – Вряд ли здесь нас ждали. Может, и остался кто живой, а?

Оскалившись в улыбке, Шон направился прочь от лифта.

– Осторожно! – сказал Злой. – Теперь впереди пойду я. Шон, постарайся не стрелять без надобности. Тебя это тоже касается, парень.

– Илья, убери огнемет от греха! – потребовал Шон. – Возьми пистолет и стреляй только в тех, кто не похож на людей. Кто совсем не похож, понял?

– Да вроде бы, – не очень уверенно отозвался Илья, извлекая из кобуры «пустынного орла». Коснулся сенсора – и по стенам заплясала синеватая точка лазерного прицела. Настало время осмотреться.

Они находились в самом начале длинного коридора с многочисленными дверьми по обе стороны. Когда-то это был первоклассно оснащенный научный комплекс. Часть стен были стеклянными, за ними виднелось какое-то сложное оборудование. Правда, взгляд больше притягивали следы от пуль и паутина трещин на этом самом стекле. Над головой жужжала, раздражающе мерцая, люминесцентная лампа.

– А откуда здесь электричество? – поинтересовался Илья.

– Автономный реактор, – отозвался Шон. – Здесь их несколько. Надеюсь, ток будет и там, внизу… Меня, вот, больше интересует, что это за пятна на полу?..

Пол был в грязных разводах, и некоторые из них казались свежими.

– Кровь, – опустившись на одно колено, сказал Шон. Он наклонился и внимательно вглядывался в бурые следы. – Если тут кто-то кого-то убил, значит, кто-то, возможно, еще жив…

– А значит, не стоит расслабляться, – сказал Злой.

И спокойно, не таясь, пошел вперед. Следом, вскинув пистолет, осторожно двинулся Илья. Шон прикрывал спину.

Коридор выводил в довольно обширный круглый холл, от которого лучами расходилось еще пять аналогичных коридоров. Посреди холла была круглая стойка, вроде администраторской. Но не на нее сейчас таращились трое пришедших.

– Да что это за срань такая?.. – тихо проговорил Шон.

Илья же от увиденного просто потерял дар речи.

Из центра стойки, чуть покосившись, торчал кривой деревянный столб. И на нем, нанизанный, как насекомое на булавку, висел голый, истерзанный человек. Глядя на тело, из груди которого торчал окровавленный кол, Илья ощутил растерянность и крадущийся откуда-то из глубины страх.

А еще – Голос. Голос в глубине его мозга.

Он что-то вкрадчиво шептал, но Илья не разбирал смысла. Он в оцепенении пялился на мертвое тело, которое казалось все отвратительнее. Илья никак не мог понять, что же в мертвеце самое мерзкое, пока вдруг с ужасом не понял, что человек этот – бесполый. Там, где у нормального мужика с таким выраженным мышечным рельефом должно болтаться хоть что-то, ни черта не было.

– Андроид… – сказал Злой.

– Надо же, – сказал Шон. – Откуда он здесь взялся?

Они обошли место жуткой казни и увидели по ту сторону стойки еще одно лежащее ничком тело. Шон осторожно перевернул его, и тут уж морпех не выдержал. Его стошнило. Он судорожно обтерся, заставил себя опять взглянуть на лежащего – и его вывернуло снова, будто кто-то дернул за ручку «слива».

Товарищи реагировали на увиденное более сдержанно.

– Кто это, Злой, как думаешь? – проговорил Шон. – Кто-то из них?

– Не знаю… – пробормотал Злой. Он действительно выглядел растерянным. – Разве тут разберешь…

Разобрать, и вправду, было непросто. Лицо трупа выглядело так, словно художник, отчаявшись достоверно передать черты лица, просто замазал его растрепанной кистью. При этом было видно, что чудовищное месиво на месте лица – не травма и не следы тления.

– Он мертв уже давно, – отметил Злой, присев рядом с телом. – И при этом совсем не тронут разложением. Странно…

Илья тихо отошел к стене. Хотелось чем-то заняться, чтобы находиться подальше от этого мерзкого зрелища. Например, стоило осмотреть ближайший коридор. Он сразу вызывал подозрение тем, что из всех прочих единственный был лишен освещения. Илья осторожно двинулся вдоль стены. За спиной были слышны голоса товарищей, но сейчас его внимание притягивала эта подозрительная темнота. Он поднял пистолет на уровень глаз, вглядываясь в темень поверх ствола. Точка лазерного прицела определенно упиралась в какое-то препятствие. Запоздало вспомнил о тепловизоре, опустил плоский экранчик на глаза.

Точно, препятствие. Странная, нелепая стена посреди коридора, сложенная будто из кучи мусора. Здесь были столы, стулья, пластиковые ящики, набитые чем-то мешки… Непонятно, как все это держалось и не разваливалось. Илья поднял взгляд. Стена упиралась в потолок, и перелезть через нее не представлялось возможным. Пнул ботинком в какой-то металлический ящик в основании этой груды хлама. Стена не шелохнулась. Навалился плечом – бесполезно. Наверное, и не стоило, не разобравшись, пытаться проникнуть «на ту сторону», но неожиданно взыграло любопытство. Илья прошел вдоль стены раз, другой, и обнаружил нечто, похожее на люк. Вообще это была дверца автоклава, терявшегося среди прочего хлама. Эдакий круглый люк в широком металлическом цилиндре, напоминавшем торпедный аппарат. На месте поворотной рукоятки была зияющая дыра. Илья, не раздумывая, сунул туда палец и потянул.

Дверца подалась и тяжело повернулась на петлях. Эдакая массивная, толстая, как и полагается, с мощной теплоизоляцией. И главное, вроде бы, подсвеченная из глубины автоклава. Лейтенант не удержался и, пригнувшись, заглянул в отверстие люка. Как он и предполагал, задней стенки у автоклава не было. И там, за метровой трубой этой некогда высокотемпературной печи, был свет. Куда более яркий, чем по эту сторону «мусорной стены».