Хозяин оков II - Павел Матисов

Бурча и насылая на меня проклятья, кузнец удалился.

— Моя ты прелесть! — стиснул я эльфийку в неожиданно крепких объятьях. — Прямо генерируешь золото сама по себе!

— Мастер, прекратите! Лия, помоги!

— Ого, а ты уже не такая тощая, как была раньше. Немного округлилась в нужных местах.

— Спасите!

— Недостойная требует от малыша-червя немедленно прекратить домогательства, ня-у! — заявила Лиетарис стальным голосом.

Я отпустил Красную на волю.

— Похабный мастер! — буркнула рыжая раздраженно. — Лия, что с твоим говором опять случилось⁈

— Спроси мастера.

— Сколько можно издеваться над бедной Лией? Во славу огня, перестаньте давать ей странные приказы!

— Можешь перестать мяукать, — пошел я навстречу. — Все равно покупатели клюют слабо. И малышом тоже больше не называй. Обращайся мастер, господин или хозяин. Ясно?

— Да, господин червь.

Я вздохнул, поняв, что брюнетку только могила исправит.

— Мастер, можно больше меня не продавать помощником кузнеца? — взмолилась Красная. — Пожалуйста!

— На господина уговоры не действуют, — хмыкнула Высокая.

— Тебя всего сутки не было. Работай на совесть, и тогда тебе воздастся. В качестве награды можем обновить твой гардероб. А то совсем в рванье каком-то ходишь. Несолидно для меня как для благородного мастера.

— Новая одежда⁈ Хочу! — сразу обрадовалась рыжая, позабыв про свои мучения у кузнеца. — Но мастер может сделать мне более приятный подарок!

— Пока на мне проклятье — к сожалению, не смогу, кши-ши-ши…

— Что? Опять о похабщине думаете? Нет, я про оранжевый осколок. Мне удалось достичь границы развития своего дара. Еще один рывок, и я перейду на следующий ранг! Представьте, мастер, что в вашем распоряжении будет могучая и сильная Красная эльфийка оранжевого ранга!

— Губа у тебя не дура. Знаешь, сколько оранжевый осколок стоит? Хотя… Если ты достигнешь оранжевого ранга, твоя цена сразу значительно вырастет. Я смогу поднимать больше денег на твоей перепродаже кузнецам…

— Во славу огня, только не это!

— Хм, в принципе, за три-четыре продажи вложение может и окупиться, а потом ты будешь приносить чистую прибыль, — задумался я, прикидывая расценки.

— Мастер, нельзя же быть настолько злобным!

— Можно. Вариант интересный, но лучше для себя оставлю.

— Зачем вам оранжевый осколок? У вас ведь нет дара!

— Ты немного отстала от жизни. Хоран Мрадиш — будущий архимаг, повелитель людей и эльфов, почти что бог!

— Мастер окончательно спятил? — повернулась Красная к подруге.

— К сожалению лишь частично, — вздохнула Лия горестно. — Похоже, у господина и впрямь каким-то чудом открылся дар.

— Во славу огня! — ахнула Ниуру. — В него точно демон вселился!

— Еще какой! — усмехнулся я и достал драгоценный камень из-за пазухи. — Или сразу употребить?

— Пользуйтесь осколком сами, мастер, — заявила Лиетарис максимально убедительным голосом.

Я напрягся и обратился к остальным слугам:

— В чем подвох?

— Осколок высокого ранга может убить неподготовленного, — пояснила Рам. — Их можно принимать только перед переходом.

— Тц, опять избавиться от меня захотела? Ладно, зажигалка, ты еще у меня отработаешь осколок! — бросил я Красной дорогой камешек. — А себе я потом нафармлю…

Ниуру ловко поймала оранжевый осколок и с сомнением посмотрела на меняя:

— Не хочу быть ничем обязанной мастеру!

— И не будешь. Принимай! — поторопила Лиетарис.

Смирившись, Красная эльфийка быстро забросила осколок в рот.

— Уф-ф, во мне все горит! — воскликнула Ниуру.

— Во время трансформации и перехода на следующий ранг претендент испытывает прилив сил, — пояснила Высокая.

И действительно: глаза Ниуру засветились ярко-желтым, волосы сияли, а вокруг тела сформировалась еле видимая аура. Не знаю, только я мог ее наблюдать или любой человек.

Я не переживал насчет траты, поскольку Ниуру останется моей собственностью. Прокачивать своих миньонов в какой-то степени приятно. Если они становятся сильнее, то и хозяин вместе с ними.

— Значит, мне надо взять себе набор красных и красно-оранжевых для собственной прокачки… Ладно, скоро мы отплываем. Пойдем быстренько посмотрим, что еще надо взять в дорогу.

— Дарахой! — раздался знакомый голос одного из торговцев поблизости. — Подходи, выбирай! Новый товар только утром пришел! Слышал, ты искал себе мага?

[Лейна Эббот]

Судьба Лейны совершила крутой поворот. Перед одаренной девочкой открывалось великое будущее, однако все разрушил пьющий отец. Из-за его долгов Лейну продали в рабство. Не успела она толком постичь магические науки и выучиться на сильную чародейку, как кредиторы отца нацепили на нее ошейник и продали странствующему купцу.

Пристроить Лейну все не удавалось, поскольку она мало что умела. Для развития чародея требовалось много лет упорной учебы, тренировок и осколков. Она была уверена, что смогла бы добиться многого, вот только теперь вряд ли кто-то всерьез будет заниматься ее развитием.

Нелегкая занесла ее почти на край света — в портовый город под названием Левенштильд. Ее перепродали одному из местных торговцев, так что в этом поселении она застряла надолго. Удивительно, ведь раньше Лейна и родной город редко покидала, теперь же пересекла полмира по морю, чтобы оказаться в этом далеком Левенштильде.

На самом деле обращались с ней не так плохо, как она думала поначалу. Торговцев заботила в основном лишь прибыль. К ней не приставали, только требовали выкладываться при показах клиентам. Она должна вести себя достойно, говорить красивые речи и показывать самую сложную магию, на которую способна. Вот только обучение девочка едва начала. Всего два года проходила в ученицах колдуна, ничего толком и не узнав. Скорее благодаря самостоятельным экспериментам овладела несколькими печатями. Учитель считал, что ей еще рано заниматься печатями, так что она только учебные руны отрабатывала.

Торговля детьми во многих странах находилась под запретом, но родина Лейны являлась исключением. Она не могла поверить, что родной отец совершил подобный поступок. С тех пор жизнь для Лейны померкла. Она с ужасом ждала, куда судьба занесет ее в следующий миг.

Клиенты подходили один за другим, интересовались стоимостью и возможностями одаренной, смотрели, что она умеет, цокали языками и уходили. Ну да, необученная чародейка не способна приносить большую прибыль, а деньги за Лейну просили немалые. На перспективу, как говорил ее нынешний мастер. Вот только мало кто готов был тратить