Красные искры света - Джейн Анна

– Мне твоя Полина пишет, – удивлено сказал Ван, открывая приложение популярной соцсети на телефоне. – Спрашивает, все ли с тобой в порядке.

– О-о-о, – многозначительно протянул Шейк. И в этом его «О-о-о» крылось многое: и удивление, и насмешливость, и даже растерянность. Слишком уж прытко брала быка за рога эта темноволосая девчонка. Они с Яром только-только начали общаться, а она пытается его контролировать.

Шейк ненавидел контроль.

– Скажи, что я сплю, а телефон разрядился, – сообщил Ярослав.

Он сам себя не понимал и мучился.

Зато его отлично понимала Дарена, витающая под потолком с самым задумчивым видом.

– Боже мой, – говорила она, обращаясь в пустоту, – я никогда не думала, что у меня вырастет такой тупой брат. Тебя ведь не роняли в детстве, почему ты такой глупый?! – возопила призрак. – Да почему у тебя все вечно через одно место?

Все шло не по плану. С самого начала! Тщательно спланированная акция Дарены едва не потерпела фиаско. А ведь сколько сил она потратила на то, чтобы спасти Ярослава от приворота! Зато к тому, чтобы Яр и Настя встретились в одном и том же кафе, Дарена усилий не прикладывала. Все вышло само собой – ведь пришло их время. Время, когда эти двое могли влюбиться друг в друга, если бы не попытки Дарены связать нити их судеб раньше…

Появление Миры около столика Ярослава и Насти было далеко не случайностью.

Началось все с того, что Мира буквально сбежала из больницы спустя сутки. Сестре она говорить об аварии не хотела, а та стала волноваться – раньше Мира всегда ночевала дома. Вторую ночь вне стен родной квартиры девушка просто не могла провести; к тому же чувствовала она себя неплохо – для человека, которого сбила машина, разумеется.

– Раз ты в состоянии двигаться, мне нужна твоя помощь, – заявила Дарена Мире, когда та приехала из больницы в пустую квартиру – сестра была на работе.

– Какая? – удивленно спросила девушка. Почему-то в последние дни думалось только о Егоре. И в голове слышался его мягкий бархатный голос. Мира точно знала, что они с этим человеком никогда не встретятся, и от этой мысли девушке становилось ужасно грустно. Так грустно, что сердце начинало щемить, а на глазах появлялись слезы.

– Я хочу, чтобы ты поговорила с одной ведьмой, – заявила Дарена, вынашивая в голове гениальный, как ей казалось, план.

В светлых глазах Миры промелькнул испуг.

– К-какой ведьмой? – спросила она, сглотнув. Обладая необычными способностями, Мира, тем не менее, с трудом предполагала, что есть множество людей, которые связаны с магией.

К тому же слово «ведьма» звучало по-сказочному и зло.

Мира с детства боялась ведьм.

Однажды, много лет назад, когда ей было лет восемь или девять, ее бабушку назвали ведьмой – престарелая соседка по даче. Бабушка собирала травы и занималась, как это принято сейчас говорить, народной медициной, и многие приходили к ней лечиться. Естественно, и слухов о ней ходило много.

«Я – ведьма?» – усмехнулась тогда бабушка.

«Ты, – сплюнула соседка, – весь урожай мне попортила!»

«К невестке своей присмотрись», – посоветовала тогда бабушка вдруг – Мира, сидящая за столом в соседней комнате, отлично слышала ее слова. Отчего-то ей стало страшно. И она сама «присмотрелась» к невестке той старушки. И к своему ужасу увидела рядом с ней темную полупрозрачную тень. Что это было – игры детского разума или прорезался частично ее дар, Мира до сих пор не знала. Однако помнила, как в тот момент посмотрела на нее эта с виду совершенно обычная женщина и улыбнулась понимающе.

– Есть тут одна, – уклончиво сообщила Дарена. – Из-под полы продает всякие зелья.

– Откуда? – переспросила Мира.

– Нелегально. Раз ты такая вся здоровая, пойдешь и купишь антиприворотное.

– В смысле? – никак не могла понять девушка.

– В прямом! – воскликнула Дарена. – Купишь, а потом подсунешь моему дорогому братцу!

– Мне прямо сегодня купить надо? – уточнила Мира.

– Угу, – мотнула головой Дарена. – Сегодня скидки.

– Правда?! Они еще и акции на свои зелья устраивают?!

– Шучу, конечно, – хихикнула дух. – Я тут недавно с одной новенькой в Легионе пообщалась, при жизни ведьмой. Так вот, она мне сказала, что привороты лучше всего снимать в определенные лунные дни. И сегодня как раз такой. Ну пожалуйста, Мирочка, ну прошу, – умоляюще сложила руки девочка. – Мне очень нужно помочь брату! Ты просто купишь зелье у ведьмы, а мы его подсунем Ярке. А то, боюсь, Полено сделает что-нибудь с ним.

Полено, или же Полина Маслова, Мире была знакома – новенькая на их потоке. По словам Дарены, именно она и приворожила к себе ее брата Ярослава. Мира не знала, правда это или нет, однако рядом с новенькой Зарецкий вел себя странно – все это подметили. Правда, считали, что у этих двоих какие-то невероятные чувства.

И Мира сдалась под напором Дарены. В конце концов, это был ее единственный друг. Как ему не помочь?

Да и страх нужно было перебороть. Может быть, если она познакомится с себе подобными, что-то в ее жизни изменится? Может быть, ощущение того, что она – изгой, пропадет?

Мира не знала, но всеми силами пыталась найти счастье.

Сняв с карточки часть денег, которые она копила на поездку к морю, понемногу откладывая со стипендии и с того, что давала мать, Мира направилась на остановку. Таинственная ведьма обитала на Охотничьей улице, в магазине под названием «Центр эзотерической литературы». Об этом центре Мира никогда не слышала, и ей, несмотря на страх, стало ужасно любопытно, что это за местечко такое. К тому же название отчасти внушало доверие – не абы что, не притон, не шабаш, а центр! Центр литературы, а не воровская малина!

– Я тебе потом отдам, – болтала Дарена, летя рядом. Люди не видели духа и проходили сквозь нее. – Честное слово, отдам!

– И где возьмешь? – насмешливо спросила Мира, по привычке держа телефон у уха – чтобы люди думали, будто она разговаривает по нему.

– Ты не знаешь всей моей мощи! Разузнаю ради тебя про какой-нибудь клад. Откопаешь – и вуаля. Все твое.

– Не все, семьдесят пять процентов нужно отдать государству, – хмыкнула Мира. Настроение у нее отчего-то стало воинственным.

– Сколько?! – возопила призрак. – Это нечестно! И что, ты бы отдала?!

Мира неопределенно пожала плечами.

– Твоя честность тебя погубит, – поцокала языком Дарена.

– А раньше ты чего про клады не говорила? – улыбнулась Мира.

– А ты и не спрашивала. Так, кажется, нам сюда, – указала Дарена пальцем на пятиэтажное строение.

«Центр эзотерической литературы» они нашли не сразу. Он притаился между магазинчиком с украшениями и агентством недвижимости.

– Кажется, сюда, – покосилась Дарена на темно-коричневую вывеску с потускневшими буквами. – Только ты одна пойдешь.

– Как – одна? – вздрогнула Мира.

– Вот так, – виновато пожала плечами Дарена. – Похоже, это место защищено. Артефакт почище, чем в резиденции князя стоит. Понаставили, – нахмурилась она, глядя на «Центр эзотерической литературы». Проникнуть внутрь она не могла.

– Какой артефакт? – одними губами прошептала Мира. Про резиденцию она знала – Дарена рассказывала про Орден и его наместника – князя Августа. Даже как-то приходила посмотреть – как на какую-то достопримечательность, но ничего интересного не увидела.

Дарена вообще много рассказывала о магическом мире, с присущим ей ехидством, забавно и интересно, обычно кроя магов на чем свет стоит. Но в какой-то момент Мира стала подозревать, что подруга не просто так ведет длительные разговоры об ином мире, а готовит ее морально для более близкого знакомства с магией.

– Артефакт, не дающий жителям призрачного мира попасть внутрь, – как-то по-взрослому ответила Дарена. – Я не могу попасть внутрь. И лазейки ни единой нет. Странно. Очень.

На какое-то мгновение Мире вдруг почудилось, что дверь, стены и даже земля вокруг «Центра» покрыты светящейся золотистой сетью. Тонкой и шевелящейся – как рыбацкая сеть на морских волнах.