Шепот праха - Ника Лисова

Сана стояла у выхода и с тоской осматривала лестницу. В голове девушка представляла как Дженнифер, радостно смеясь, сбегает вниз, а за ней с лаем несется пес. Как они забегают на кухню попить воды, а потом вылетают во двор на прогулку. Сейчас этот дом пуст. И в нем больше никогда не будет слышен веселый смех жильцов. В Спрусхэмлете больше никогда не будет жителей. Тут так и останутся стоять несколько домов, которые восстановились после трагедии, но потеряли хозяев. Тут так и останутся еще на какое-то время напоминания о пожаре, которые рано или поздно исчезнут, унося с собой и историю этого места. Может позже детектив Харрис вернется сюда для официального заключения по делу, начавшемуся с письма маленького мальчика, вернется, чтобы попытаться понять, куда делись остальные Кейи, но сейчас Роксане уже пора вернуться домой и завершить свое приключение. Она уже представляла, как приедет с Нилом в Нью-Йорк, как будет гулять с псом по парку ранним утром перед работой и вечером на закате уже после нее. Рокс думала о том, как съездит к матери, чтобы извиниться перед ней и сообщить, что работу детектив все же не бросит, ведь не видит себя без нее.

Теперь, когда Оскар мертв, Сана чувствовала себя чуть легче, чуть спокойнее. Она могла спокойно идти по Спрусхэмлету, зная, что никто не попытается напасть. Девушка присела на корточки и коснулась пола дома. Она готова оставить все позади и уехать домой. Входная дверь скрипнула, когда Рокси ее распахнула. Казалось, что так дом прощается со своей последней временной обитательницей. Перед тем, как закрыть дверь навсегда, Ксана еще раз заглянула внутрь, проверила вещи, а затем заперла вход внутрь.

Нил бежал впереди и весело гавкал, в то время как Харрис иногда посмеивалась с поведения мохнатого друга. Она улыбалась. Детектив была рада, что заканчивает все это и отправляется домой с другом. Сейчас они поднимутся по ступенькам вверх, затем пройдут через новый Спрусхэмлет, чтобы попрощаться с Агатой и ее сыном, позвонят Грегори и попросят подкинуть до города. Там уже эти двое попытаются вместе выбраться из Айдахо и уехать домой. Теперь у Нила будет новый дом и новая хозяйка. Старый жетон Роксана снимать не собиралась. Она хотела, чтобы память о Дженн хранилась здесь, чтобы с псом оставалась и частичка его настоящей хозяйки. Но новый сделать надо будет. Второй жетон Рокси тоже повесит на ошейник, рядом с первым. Номер телефона «Дж. Кей» навсегда останется недоступным для тех, кто решит по нему позвонить. Но позвонив «Р. Харрис», вы услышите искреннюю радость за то, что кто-то нашел непутевого свободолюбивого Нил и теперь готов отдать его хозяйке.

Поднявшись по лестнице, Рокс глянула вниз на самую дальнюю часть деревни еще раз. Позади остаются одинокий домик и амбар, где все, наконец, закончилось. Они так и будут там стоять, хранить историю до тех пор, пока судьба не решит скрыть все от загулявших по лесу прохожих. Детектив обернулась назад и глянула на Нила, который довольно махал хвостом.

— Мы едем домой, — с улыбкой проговорила Ксана, будто пробуя слово «домой» на вкус, предвкушая это возвращение и ожидая его с нетерпением.

Там, дома, девушка начнет новую жизнь. Во всяком случае, ей так казалось. Путники вышли на песчаную тропинку и остановились. На ней были странные следы. Будто бы кто-то что-то тащил. И следы казались весьма свежими. Сана глянула вновь на мохнатого друга, затем на следы и решила пройтись по ним. Ниже по склону, неподалеку от основной части старого Спрусхэмлета, след сворачивал вглубь, где такой же дорожкой была примята трава. В этот момент детектив немного напряглась. Она решила продолжить идти по «дорожке» из примятой травы и посмотреть, кто же, что и куда волок. По итогу она наткнулась на спрятанные в лесу ворота из прутьев. Небольшое возвышение, которое напоминало издалека просто весьма большую насыпь камней уже поросших мхом, вдруг разбудило в памяти Роксаны еще одну деталь. В письме в доме Сэм говорилось про семейный погреб. Там она должна была встретиться с Дженн и что-то обсудить. Ксана взялась за прутья и потянула на себя. Ворота были заперты. Но выглядели слишком старыми и хлипкими. Детектив с силой ударила по ним ногой. «Преграда» не поддалась. Тогда Рокс ударила еще раз, посильнее. И тут замок на воротах сломался, открывая проход внутрь. Нил отбежал и громко залаял, испугавшись резких действий.

Девушка посмотрела на пушистого друга, погладила того и остановилась у входа. Вроде как она хотела уже покончить с этой историей и забыть ее как страшный сон. С другой стороны, слишком уж разбирало любопытство пройти внутрь и посмотреть, что же там. Вдруг это на самом деле тот погреб, о котором упоминала Сэм. И все же было принято решение войти. Почти сразу после входа начиналась лестница, которая вела вниз. В погребе было так темно, что пришлось включить фонарик, дабы не скатиться вниз. Когда лестница закончилась, Сана осмотрелась. В небольшом коридорчике напротив была лестница, похожая на ту, по которой девушка ранее попала в самую дальнюю часть деревни: тоже самодельная, выкопанная в земле. А по бокам были железные двери, одна из которых оказалась приоткрытой. Именно в нее Рокси и зашла. Она ахнула, заметив сбоку старый железный стол, на котором стоял керосиновый фонарь. Детектив тут же выключила свой фонарик и прошла глубже. Светил он не очень хорошо, но этого хватило бы, чтобы осмотреть помещение и не тратить заряд телефона. Пес крутился под ногами и бил хвостом по ним, что очень мешало рассматривать узкую, но длинную комнату. Поблизости ничего интересного не было. Но внутри все стыло от осознания, что фонарь до сих пор горит. Значит его кто-то зажег. Мог ли это быть Оскар перед тем, как повеситься? Роксана предпочитала верить в эту версию. Может тут он искал себе веревку?

Девушка прошла глубже и замерла, увидев странную пробковую доску на стене. На ней