100 великих событий ХХ века - Николай Непомнящий

Европейский бизнес широко развернулся в Африке еще в XIX веке, когда там были открыты самые крупные на планете месторождения железа, олова, меди, серебра, золота и алмазов. До этого времени экономическая эксплуатация европейскими странами своих колоний ограничивалась вывозом «колониальных товаров» – кофе, специй, слоновой кости, тропических фруктов. Другим крупным бизнесом была работорговля. Купцы и пираты зарабатывали на этом огромные состояния, кое-что даже перепадало казне метрополий, но по большому счету доходы не оправдывали инвестиций европейских государств в Черный континент. Так продолжалось до той поры, пока разросшиеся промышленные предприятия Франции, Британии и Бельгии не столкнулись с дефицитом сырья.

Второе экономическое открытие Африки – заслуга французской, английской и бельгийской ветвей промышленной династии Ротшильдов. В 1830 г. основатель династии Джеймс Ротшильд выделил 80 млн франков на организацию военной экспедиции в глубь континента. В начале 70‑х гг. XIX века английская компания N. M. Rothschild & Sons выделила правительству кредит в 4 млн фунтов стерлингов для выкупа у египетского хедива доли акций Суэцкого канала. Пять лет спустя англичане оккупировали Египет, а Ротшильды получили ключевые посты в компании Суэцкого канала и льготные условия для работы в Северной Африке.

Действуя таким образом рука об руку с правительствами европейских держав, Ротшильды к началу XX века установили контроль над всеми значительными месторождениями Центральной и Южной Африки и практически с нуля создали здесь промышленность.

Вслед за Ротшильдами в Африку устремились и другие европейские концерны. Колонизация Африки шла прямо-таки ударными темпами: если в 1876 г. европейским державам на континенте принадлежало 11 % территории, то в 1900‑м – уже 90 %.

Однако вскоре после того, как территории были захвачены, а ресурсы поделены, власть и бизнес престали быть друг для друга выгодными партнерами. Усилиями губернаторов колоний Африка постепенно превращалась из заповедника свободного предпринимательства в филиал обюрократившейся Европы.

Вслед за запретом на использование чернокожих рабов на предприятиях последовала отмена эксклюзивных условий, а затем унификация налоговых кодексов колоний с законодательством метрополий. Позже европейские компании принудили делать отчисления на развитие образования и здравоохранения в колониях.

Прибыли концернов в Африке в 1900–1938 гг. сократились в среднем на 20 %. Население континента продолжало расти, и если работорговцу XIX века приходилось тратиться только на пищу для «черного товара» во время рейса, то в XX веке эксплуататоры были вынуждены расходовать на социальную защиту коренных народов до 60 % прибыли. Министерства по делам колоний европейских стран к началу 30‑х гг. превратились в дотационные структуры. Назревал общий кризис колониальной системы.

Правда, с началом Второй мировой войны о «социалке» на время забыли, и это позволило концернам на время восстановить позиции в Африке. Но после войны все вернулось на круги своя. Корпорации вынуждены были начать «развод по расчету».

Момент для начала борьбы с собственными правительствами был выбран очень удачно. Ослабленные войной страны уже не могли позволить себе социальную поддержку населения колоний в прежних объемах. Больших усилий европейцам стоило и противостоять Соединенным Штатам, которые напролом пробивались к африканским ресурсам. Даже переговоры по поводу открытия «второго антигитлеровского фронта» в 1944 г. в итоге были сведены президентом США Рузвельтом к вопросу о переделе африканских колоний. Уинстону Черчиллю пришлось частично продать, а частично передать в аренду США самые богатые промышленные регионы Центральной Африки за символическую плату – 30 устаревших эсминцев. Зато американские войска высадились в Нормандии строго в назначенное время.

Сразу же после окончания войны вопрос об убыточности колоний встал перед Великобританией и другими метрополиями настолько остро, что некоторые из них вообще ликвидировали министерства по делам колоний и добровольно передали свои территории в Африке в аренду США. В Великобритании полномочия министерства были переданы вновь созданной Английской корпорации по развитию колоний (АКРК), которую возглавил предприниматель Хью Бивер. В совет директоров корпорации вошли руководители всех крупных английских предприятий, работавших в колониях. Задача была сформулирована лаконично: любыми средствами повысить доход государства от эксплуатации колоний в шесть раз.

После ряда безуспешных попыток АКРК реставрировать классический колониальный строй образца XIX века возникла идея вообще отказаться от политической власти в колониях и ограничиться экономическим доминированием.

На том и сошлись чиновники Великобритании и других богатых метрополий. Финансировать этот проект великодушно позволили бизнесменам. Крупные компании взялись за дело с энтузиазмом. Все было завершено за какой-нибудь десяток лет.

После деколонизации Африка вновь стала для европейских предпринимателей «континентом свободы». Туда устремились невиданные доселе инвестиции, общая сумма которых достигала 40 млрд долларов в год. Совокупный вывоз прибыли обратно в Европу составлял порядка 8—10 млрд долларов в год.

Однако никакого индустриального бума в Африке эти деньги не создали. Наоборот, количество промышленных предприятий сокращалось. Гигантские инвестиции в основном использовались для проведения операций, на которых можно было заработать быстро и без большого риска. Порой дело доходило до абсурда.

Вскоре после того как ОПЕК повысила мировые цены на нефть, одна небольшая бельгийская компания взяла в аренду у правительства Республики Гана участок земли для строительства алюминиевого завода. Революционный диктатор Мбойа – креатура АКРК – отдал бельгийцам землю за бесценок и гарантировал заводу исключительные налоговые льготы после его ввода в эксплуатацию. Однако бельгийские капиталы в Гану так и не попали. Переговоры между правительством и инвесторами затянулись на четыре года. Тем временем бельгийцы разобрались, что производство не будет слишком рентабельным, и направили деньги на альтернативный проект – выкупили в Восточной Сахаре нефтяное месторождение и начали поставки нефти в США. Эти операции приносили бельгийцам 300 % прибыли в год.

Огорченный Мбойа пригрозил пожаловаться на бельгийцев в ООН. Те решили не ссориться с ганским диктатором, и алюминиевый завод был построен в течение пяти месяцев. Мбойа получил 40 % его акций. До середины 70‑х завод кое-как работал и даже давал незначительную прибыль. Но потом бельгийцы помогли оппозиционному лидеру Бухари организовать государственный переворот и сместить Мбойа. Благодарность нового диктатора выразилась в том, что он полностью выкупил у бельгийцев бесполезный завод за счет средств госбюджета.

До начала 70‑х гг. АКРК была чуть ли не единственным органом, который мог гарантировать сохранность инвестиций в экономику той или иной африканской республики. Под контролем АКРК находились правительства более 15 «независимых» республик. Все это время АКРК была одним из самых влиятельных европейских инвестиционных холдингов. Одновременно АКРК могла эффективно влиять на британское правительство, обязательства перед которым (по повышению доходов бюджета от эксплуатации колоний) она действительно выполнила.

В 1971–1972 гг. у АКРК появились конкуренты – в частности, японская корпорация Overseas Investment и американская OPIC с долей государственного капитала. Эти компании в основном занимались страхованием вкладов от войн и революций, а также от решений «независимых» правительств о запрете на вывоз капитала.

Нет достоверных сведений, которые позволяли бы утверждать, что OPIC и другие устраивали в Африке вооруженные перевороты. Но, судя по тому, как часто там сменялись правительства и режимы, «страховщики» в период борьбы за рынок против АКРК не брезговали и такими средствами…

1960

Погружение «Триеста» в Марианскую впадину

Самую загадочную и недоступную точку нашей планеты – Марианскую впадину – называют «четвертым полюсом Земли» (Северный и Южный – географические полюсы, гора Эверест и Марианская впадина – геоморфологические). Впадина располагается в западной части Тихого океана и простирается в длину на 2926 км, а в ширину – на 80 км. На расстоянии 320 км к югу от острова Гуам (Марианский архипелаг) находится самая глубокая точка Марианской впадины и всей планеты – 11 022 метра ниже уровня океана. В этих малоизученных глубинах тоже обитают живые существа.

Погружение человека в океан сначала преследовало чисто практические задачи: ремонт подводных частей кораблей или портовых сооружений и т. п. И только много лет спустя человек стал погружаться в глубины с научными целями. Но осуществление этой давнишней мечты человека было связано с чрезвычайно большими трудностями. Прежде всего, человека надо было изолировать от огромного давления воды. С каждыми 10 метрами глубины давление растет на 1 атм.