Зимняя гостья - Сара Морган

– Верно, но все же, если есть какая-то проблема, давайте сразу обсудим.

Она ничего не собиралась с ним обсуждать.

– Никаких проблем.

Господи, как пережить целый день рядом с ним? Впрочем, есть альтернатива – провести день с матерью, а этот вариант привлекал еще меньше. Она совсем не завидовала сестре, которой приходилось улыбаться, лепить снеговика и делать вид, что ничего не произошло.

Уже не первый раз в жизни Саманта порадовалась, что у нее есть работа – хороший повод избежать неприятных занятий.

Утром она тщательно выбирала одежду, не пренебрегла и макияжем, который стал для нее защитной маской. Элла права, она всегда тратила на это много времени и средств. Но сегодня не ради того, чтобы понравиться Броди Макинтайру. Деловая одежда настраивает на рабочий лад. К тому же, как известно, встречают по одежке. Саманта была уверена, что, взглянув на нее, никто не догадается о трагедии в личной жизни. Казалось, она даже успела постареть, пока придавала лицу привычный вид. Очень не хотелось бы увидеть на нем морщины и «гусиные лапки».

– Расскажите подробнее о вашем стаде оленей. Клиенты непременно захотят их увидеть. Вы ведь включили это в программу?

– Да. – Броди свернул на извилистую дорогу, тянущуюся вдоль берега реки к озеру. – Летом мы отпускаем их на природу, а зимой держим в загоне. Придется немного пройти пешком, но ботинки, которые вы просили положить в машину, выглядят вполне подходящими для прогулок.

– Снег для меня не проблема. – Она оторвалась от записей. – Я бы хотела увидеть как можно больше. Моя цель на сегодня – понять и прочувствовать это место, чтобы дать оценку вашим возможностям.

– Ясно. Здесь есть совсем глухие углы. Не думаю, что все будет интересно туристам.

– Боитесь, что людям это место покажется далеким от цивилизации? Я поняла это еще вчера вечером.

– Вы о том, что говорила мама? – Он опять принялся регулировать обогреватель. – Она слишком активно пыталась убедить вас, что это не так, правда? По ее описанию могло показаться…

– Что здесь центр цивилизации.

– Уверяю вас, она не отвечает у нас за продажи.

– У вас замечательная мама, – поспешила успокоить его Саманта. – Кинлевен, разумеется, не центр цивилизации, но в этом его прелесть.

– Вы так думаете? Все же место очень уединенное.

– Я уверена, – улыбнулась Саманта. – Это же моя работа. Я давно этим занимаюсь.

– Не все дома подходят для размещения постояльцев. Мне нужно знать, что стоит изменить.

– Вы были бы удивлены, узнав, что часто привлекает людей, что им нравится, что они непременно хотят увидеть. Мы поговорим, когда я составлю полную картину, разберем все по пунктам. И, конечно, надо будет определить цены. – Она быстро сделала заметки в телефоне. – Нужно будет также обсудить персонал и трансфер на случай плохой погоды. А теперь я хочу увидеть все без фильтров. В том числе Рудольфа и его приятелей. Жаль, однако, что с нами нет Таб.

Они выехали на ухабистую дорогу, и Броди сбавил скорость.

– Мы обязательно их ей покажем. Погода в ближайшие дни будет благоприятная. И у меня есть одна идея.

– Если это связано с оленями, ей точно понравится.

– А вы любящая тетя. – Броди покосился на нее.

– Вы же видели Таб. Как ее не любить? И роль тети мне очень нравится. Только положительные эмоции и никакой ответственности.

– И с сестрой вы близки.

– Это так заметно?

– Конечно. И еще вы говорили по телефону, что общаетесь с ней ежедневно.

Может, он хоть что-то забыл из того разговора?

Саманта почувствовала, что краснеет.

– Кайла дико злило, что мы с Эллой постоянно болтаем друг с другом.

Броди оставил ее заявление без комментариев. И правда, что тут скажешь.

– Мы с ней почти ровесницы. Разница всего в десять месяцев. Но все же я старшая. А вы тоже старший брат?

– Да, но у нас разница в четыре года. Хотя Кирсти, несомненно, главная. Вы старшая сестра, которая опекает младшую, так? И еще мне известно, что вы владеете успешной фирмой. А чем вы занимаетесь, когда не работаете?

– Не работаю?

– Да. Вы ведь занимаетесь чем-то еще, помимо работы? – Броди улыбнулся уголками губ. – Мне известно, что вы любите оперу и шампанское.

Саманта едва не застонала.

– Мистер Макинтайр…

– Броди. Кстати, я тоже люблю оперу и шампанское.

– Броди… Мы можем навсегда забыть о том разговоре? Представим, что его никогда не было, ладно?

– Почему? Он стал одной из причин вашего приезда к нам.

– Что, простите?

– Кажется, мои слова прозвучали как намек. – Настала его очередь смутиться. – Простите. Я хотел сказать, что вы были открыты и честны. Как в старые времена, когда люди были совсем другими. А теперь они будто пропускают мир через фильтр и желают, чтобы все было безупречно, но ведь в реальности все не может быть идеальным. До того как мне позвонили вы, со мной связывался представитель другой фирмы, хотел использовать наш дом для вечеринок.

– Вот как?

– Да. Я им отказал. Они не поняли мою концепцию. Кирсти всегда считала меня бесчувственным, говорила, что я могу иметь дело только с цифрами. Я с ней не согласен. Понимаю, что нужно идти на некоторый компромисс, если план в целом даст нам возможность поправить финансовое положение. Я искал человека, который поймет, что это место особенное, и сможет увлечь этим людей. Они приедут сюда, им понравится, они захотят вернуться и привезут друзей и родных. Мне был нужен человек увлеченный и способный заинтересовать. Те, из второй фирмы, даже не спросили, как бы мы хотели все организовать. Им безразлична история поместья, они задавали вопросы о качестве интернета и телефонной связи, о том, как часто убирается снег, и размышляли, как быстро доставлять людей в такую глушь.

– Вот откуда ваше беспокойство по поводу удаленности от мира.

– Не только. Мне не хотелось, чтобы эти места разглядывали сквозь фильтр, а потом сюда приезжали люди, ожидавшие совсем другого.

– Разумно. Хороший способ сделать так, чтобы все клиенты были довольны.

– А это для нас важно. Мне почти ничего не известно о туристическом бизнесе, но мне кажется, одну из главных ролей в нем играют хорошие человеческие отношения, а они должны основываться на доверии и честности. Если партнер скрывает свое истинное лицо, как же с ним работать?

Они ведь говорят о Кинлевене, правда?

– Правда. – Саманта сглотнула.

– А произвести подсчеты я могу сам. Мне нужен тот, кто понимает людей и их потребности, кто может честно рассказать о достоинствах и недостатках этих мест, в этом я предвзят и могу ошибиться.

– Вас тревожит реакция семьи?

– Да. И вы же понимаете, когда приглашаешь в дом незнакомых людей, хочется, чтобы они вели себя деликатно. Для меня это особенно важно, потому что Кирсти изначально была против моей идеи, хотя сама ничего предложить не может. Я хочу доказать ей, что все получится, и наилучшим образом. Мы сможем найти способ организовать работу, не поменяв жизнь кардинально. После разговора с человеком из другой фирмы я засомневался в верности своего решения, даже стал подумывать отказаться от идеи. Но тут позвонили вы и выразили такой интерес, что я решил попробовать второй раз.

– Я прочитала о вас в статье пару лет назад.

Броди кивнул:

– О моем отце. Он отправлял мне, хорошо написано. Я тоже искал о вас информацию в интернете, прочитал несколько интервью. Вы с таким азартом говорили, что в жизни обязательно должны быть моменты, которые подарят незабываемые эмоции и впечатления, что вам нравится помогать их испытать.

– Воспоминания остаются с нами до конца жизни. Они очень ценны.

– Согласен. Но, признаюсь, сначала задавался вопросом, не был ли это ловкий рекламный ход. Сказать то, что произведет впечатление, несложно. Поговорив с вами, я понял, что это было искренне.

– И все же вы сомневались, верно? Потому и настояли на личной встрече.

– Лучше всего узнаёшь человека, когда во время разговора смотришь ему в глаза. Ваша помощница Шарлотта сказала, что вы на линии, и я…

– Нам обязательно опять это вспоминать?

– Вы все еще испытываете неловкость? Уверяю, не стоит. Тот разговор убедил меня еще до личной встречи, что вы именно тот человек, который даст нам дельный совет. Вы не используете фильтры.

– Прошу, не надо мне еще раз напоминать… – В ней проснулась необузданная Саманта.

Колесо машины попало в рытвину. Броди тихо выругался, свернул на обочину и остановился.

– Вам поможет, если я скажу, что, судя по моему жизненному опыту, тот телефонный разговор был сущей ерундой? – Он заглушил двигатель и потер лоб. – Больше того, я признаюсь вам, что сам постоянно попадаю в неловкие ситуации, мне часто бывает стыдно и обидно.

– Броди…

– В детстве меня никогда не звали принять участие в спортивных играх.