Странная история доктора Джекила и мистера Хайда - Роберт Льюис Стивенсон

В одном интервью Стивенсон рассказывал, что в том сне, побудившем его написать историю доктора Джекила, он видел тот самый шкаф. В шкафу сидел человек, который глотал какой-то эликсир и превращался в человекоподобное существо.

Позже Владимир Набоков в своей лекции о произведении Стивенсона отмечал: «В повести на самом деле три персонажа: Джекил, Хайд и некто третий – то, что остается от Джекила, когда возникает Хайд».

Еще один прототип главного героя, меняющего свою природу, – Томас Вейр, шотландский офицер, который жил в XVI веке.

Во время военной службы и после нее он занимался проповедничеством в защиту пресвитерианской церкви. Сотни людей стекались послушать его, проповеди, а затем не хотели отпускать его, и каждый старался если не прикоснуться, то хотя бы посмотреть на него.

Сделав блестящую карьеру в армии и дослужившись до высоких чинов, Вейр вышел в отставку. Уже будучи прикованным к постели он начал сознаваться в тысячах преступлений – убийствах, насилии, пытках и занятиях колдовством и оккультизмом.

Никто в Эдинбурге не мог поверить в то, что все это мог творить такой добропорядочный гражданин. Однако, получив многочисленные доказательства, суд отправил Вейра на костер.

Не случайно Стивенсон перенес место действия своей повести из Шотландии в Лондон.

В те времена столица Великобритании считалась крупнейшим городом мира. В эпоху стремительной урбанизации в XIX веке его население увеличилось в шесть раз и насчитывало более шести миллионов человек, большая часть которых жила в промышленных районах, славившихся различными криминальными бандами и злачными местами.

Наряду с этим Лондон стал столицей мировой моды, науки и искусства. В 1863 году здесь открылось первое в истории метро, появилось множество архитектурных сооружений, газет и журналов.

Из этого тоже исходит аллегория Стивенсона о сочетании добра и зла, света и тьмы, силы научной мысли и силы звериной низменной природы человека. Сам Лондон был для Стивенсона той химерой Джекила и Хайда, хранящей обе стихии под одной оболочкой.

«Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» вышла в Лондоне в январе 1886 года.

Некоторые исследователи считают, что именно с этой повести, имеющей в своей основе черты традиционного романтизма и готического романа, начался жанр научной фантастики.

Последние годы своей жизни Роберт Льюис Стивенсон провел на островах Самоа в окружении семьи.

Примечания

1

По воле волн (фр.)