Абсолютный игрок - Василий Головачев

Чья-то мысль попыталась пробиться в зону приема. Влад «покачал» диапазоны восприятия «вправо-влево» и услышал низкий рокочущий голос:

«Не суйся туда, парень! Это верная гибель! Дождись меня!»

Влад узнал пси-голос Дементия Железовского, отца Улыбы.

«Они взяли твою дочь!»

«Знаю. Но она – моя дочь, мне за нее жизнь отдать не грех, а ты чужой…»

«Уже не чужой. Я хорошо экипирован и вооружен не хуже, чем те гады! Отвлеки их, я подберусь к ним по земле».

Не слушая возражений, Влад посадил куттер за домом, так, чтобы его не было видно с площади, за полминуты облачился в «насинг» и бесплотным призраком метнулся во двор дома, боковым зрением отмечая малейшее движение справа и слева от себя.

«Готов?» – прилетел ментальный бас старосты.

«Готов».

«Мы пошли».

Над деревней появились два птерана, ведомые Дементием и одним из его дружинников. Они хищно бросились к центральной соборной площади, нацеливаясь на куттеры пришельцев, которые в это время запихивали в кабину аппарата сопротивлявшихся женщин, и неведомые захватчики купились на этот прием, отвлеклись, вынужденные отбиваться от неожиданного наглого нападения. Этим обстоятельством и воспользовался Влад, переходя в гиперрежим и катапультируясь на площадь через окно дома. Его заметили, когда он был уже почти рядом с куттерами похитителей женщин, однако огонь контрразведчик открыл первым, и стрелял он не из «универсала», а из аннигилятора, встроенного в боевую систему «насинга». Поэтому бой длился всего несколько мгновений.

Захватчики ориентировались в обстановке быстро, все-таки они действительно были интраморфами, обладающими высокими скоростными качествами. Они успели сбить один из птеранов, повредили второй, попытались ответить на атаку «призрака», однако двое из них тут же получили пробоины (выглядело это весьма впечатляюще и страшно: в прозрачных облачках, слегка искажающих очертания предметов, в которые превратились пришельцы, включив аппаратуру своих костюмов, вдруг появились рваные огненно-дымящиеся дыры!) и перешли в иной мир, третьему оторвало руку, и он тоже выбыл из схватки, а четвертый, проявив изумительную реакцию, вскочил в куттер и врубил форсаж. Его сотоварищ с оторванной рукой еще был жив, когда он уносился в небо по вертикали, словно собирался выйти в космос, за пределы атмосферы.

Поврежденный птеран шлепнулся на площадь, пропахал в земле борозду и уткнулся носом в здание управы. Из него выбрался могучий бородатый великан, Дементий Железовский, прихрамывая, направился к застывшей у чужого аппарата группе.

– Папа! – бросилась к нему Улыба, прыгнула на грудь, обняла за шею.

Дементий опустил ее на землю, подошел к Владу, отключившему аппаратуру «насинга», ведя дочь за руку, подал огромную ладонь.

– Спасибо, воин! Я у тебя в долгу. А теперь уходи!

Влад непонимающе глянул в глаза старосты. Тот усмехнулся, перешел на мыслеобмен:

«Посмотри вверх!»

Влад вдруг ощутил нависшую над головой гору, бросил в небо пси-взгляд и почувствовал приближение чужой злой воли, управляющей объемом с гигантской концентрацией энергии. Затем этот «объем» стал виден и невооруженным глазом: на Землю опускался корабль гуррах.

«Они… оттуда?!»

«Сейчас это не имеет принципиального значения. Спасайся, пока есть возможность».

«Я… все же…»

«Как ты здесь оказался? Что-то понадобилось или просто случайно пролетал мимо?»

«Случайно… – начал было Влад, но поборол себя и сказал правду: – Я хотел встретиться с твоей дочерью. Она – из рода Железовских…»

Дементий усмехнулся.

«Я тоже из рода Железовских».

Влад покраснел, досадуя, что приходится объясняться при народе, а особенно – при Улыбе.

«Мне поручили найти следы файверов, а ваш прадед Аристарх был файвером».

Дементий бросил взгляд в небо, подозвал к себе двух своих людей и приказал обеспечить срочную эвакуацию деревни, продолжая при этом разговаривать с кладоискателем.

«Что-то я не совсем тебя понимаю. Да, один из моих предков, Аристарх Железовский, был интраморфом… а может быть, и файвером. Но жил-то он тысячу с лишним лет назад? Чем мы-то можем тебе помочь?»

«Понимаешь, есть возможность… память… можно попытаться найти выход в прошлое…»

«Не мямли! – не выдержал терпеливый Нестор. – Говори прямо!»

«Твоя дочь может вспомнить…»

«Так же, как и я. Ладно, некогда разбираться в том, чего я не понимаю. Ты вернулся из-за Улыбы? Я правильно понял? Тогда забирай ее и уходи. Убережешь – век буду благодарен!»

«Ты… ее… мне доверяешь?»

– Садитесь в машину! – рявкнул Дементий Железовский, подтолкнул дочь к молодому человеку. – Не рассусоливайте! Это самый лучший выход из положения.

– А как же… ты?

– Я в ответе за всю деревню. Прощай! – Староста широкими шагами пересек площадь и исчез за домами, отдавая какие-то команды суетившимся вокруг него дружинникам.

– Отец! – слабо вскрикнула девушка.

Влад посмотрел на увеличивающуюся в размерах тушу «диплодока», спохватился, схватил Улыбу за руку и потащил за собой. Девушка вырвала руку, потом опомнилась, виновато поглядела на приостановившегося спасителя и побежала быстрей.

Через минуту они взлетели.

«Уходи на запад, по низинке, – донеслась мысль Дементия. – Там зона раскола пород, полно трещин и ям, легче укрыться».

«Я мог бы отвлечь этого зверя…»

«Для этого, как ты говоришь, зверя твоя машина – букашка, его она не остановит. Не переживай, все еще обойдется. Я вызвал подмогу».

«Какую подмогу? – не понял Влад. – Погранслужбу геян, что ли?»

«А ты прислушайся, ничего не слышишь?»

Только теперь Влад обратил внимание на усиливающееся «гудение» поля Сил. Впечатление было такое, будто в воздухе завибрировала невидимая гигантская струна, и отовсюду, со всех сторон, из-под земли, из ущелий и пещер, из густых лесных зарослей, начал подниматься «туман» мысленного сосредоточения множества людей.

«Папа собирает общинный эгрегор, – пояснила Улыба, неотрывно глядящая вниз. – Так мы предупреждаем нападения на деревню – кочевники обходят нас стороной. Но в последнее время нам стали мешать… ваш Дебрянский эгрегор…»

«Я знаю, наш староста находится под влиянием недобрых людей».

Куттер скользнул над деревней, по улицам которой к восточным воротам бежали последние сельчане, взял курс на запад.

«Куда они бегут?» – Влад увеличил скорость, одной половиной сенсинг-сферы отмечая давление формирующегося эгрегора, а другой – приближение корабля гуррах.

«За деревней каменоломня, – ответила девушка, прислушиваясь к шумам пси-эфира. – Там можно спрятать детей».