12-я книга. Храм Великой Матери Льдов - Алекс Карр

После этого последовало ещё три разгонки и всякий раз Сорквик, садясь в седло, мечтал только об одном, удержаться в нём при старте. И всякий раз Дорси стартовал вместе с ним для подстраховки. Его наставления оказались на самом деле очень простыми не в пример тому, что он делал с ионно-вихревым двигателем. Сумасшедший Ездок стремился внушить ему, Старому Охотнику и Падающей Звезде одну единственную мысль, – летать на его флайерах, и летать очень быстро, сможет только тот пилот, который сумеет полностью отключиться от всего, расслабиться и слиться с машиной и гоночной трассой. Для этого трассу нужно было предварительно прочитать, пролетев по ней на малой скорости, внимательно изучить с помощью гипнопеда инфо или же просто хорошенько просканировать её сверхзрением и затем малость поработать головой, прикидывая оптимальную траекторию своего полёта, с которой тебя будут стараться выбить соперники. Когда Сорквик, припоминая советы Микки, попытался сказать о том, что тот призывал его просчитывать в полёте каждый дюйм дистанции, Дорси немедленно вспылил и громко рявкнул:

– Не хрена думать во время гонки! Думать нужно тогда, когда читаешь трассу. Именно на это Добрая Матушка и даёт тебе четыре часа, а потом, когда ты вышел на старт, Летун, забудь обо всём, слейся с машиной и представь себе, что ты часть трассы. Размажь себя по траектории тонким слоем, стань этой траекторией, выкрути рукоять газа на полную и не сбрасывай скорость ни на секунду. Хотя я разгоню твою Огненную Стрелу ничуть не хуже своего Болида, сделав их братом и сестрой во всём похожими друг на друга, у каждого из нас в запасе ещё останутся виражи и крутые горки. Вот на них ты и сможешь либо добавить к своей скорости пару десятков километров, либо потерять не только их, но и всё то преимущество, что я сунул под твою задницу. Из-за того, что ты такой верзила, Беспечный Летун, мне пришлось ободрать Стрелу по максимуму, так что знай, если ты зацепишь не то что ствол дерева, а хотя бы ветку или листок, тебя будут собирать с трассы с помощью даже не лопаты. Тут придётся пустить в ход совочки, с которыми детишки играются в песочнице. Мои микрошники самые быстрые и приёмистые и из всего того, что я вложил в эти четыре флайера, можно вычислить только то, что вместо обычных конвертеров на них стоят термоядерные реакторы. Каждый вихревик помещён в герметичную субметаллическую капсулу, заполненную вульритом под давлением в сорок атмосфер, так что фиг кто узнает о моём секрете, а если давление упадёт хотя бы на одну сотую атмосферы, то сработает пиропатрон и от вихревика одна копоть останется. Никакие сканеры додельникам, охочим до чужих секретов, тоже не помогут. Поэтому на всякую там безопасность у меня осталось для тебя всего четыре килограмма семьсот граммов полезного веса. Я применил самые лёгкие конструкционные материалы, чтобы защитить только твои руки по локоть и ноги от коленей до пяток, так что оттолкнуть кого-нибудь на трассе ты сможешь, но упаси тебя Великая Мать Льдов поймать носовым обтекателем хотя бы листик, мигом встречным потоком разорвёт машину. Выход тут один единственный, создать псевдосиловой кокон и не забывать о нём ни на секунду. Уж на что Падающая Звезда у нас заводная девчонка, настоящая быстрая пооки, она и то сумела это, наконец, уяснить. Надеюсь, что она согласится ещё и с тем, что во время гонки уже поздно о чём-то думать, нужно просто рвануть с места, обогнать всех ещё на старте и потом гнать, гнать и гнать по самой оптимальной траектории. Можно только орать от восторга, как это делает Ревущая Пантера.

Сорквик воспринял наставления Дорси, как приказ сардара, а сам способ полёта и, главное, подготовки к нему, как медитацию, да, и сам полёт он тоже воспринял, как медитацию и в первом же заезде превысил свой собственный рекорд скорости на целых срок три километра. Его сардар удовлетворённо хмыкнул и велел нарезать десять кругов подряд, летя рядом с ним ноздря в ноздрю. Во время этой части тренировки Сорквик просто кожей почувствовал, что этот пацан мог уйти от него, как от стоячего, и проникся к нему ещё большим уважением. На четвёртый день Сорквик показал при прохождении полной дистанции такое время, что покажи он его во время прошлогодних гонок, то был бы чемпионом Поркера.

После этого Дорси сделал в их тренировках перерыв и посоветовал ему целую неделю вообще не думать ни о каких гонках. Поскольку всё это время император жил в хольде Хальрика Соймера, то у него накопилось дел и это было совсем не трудно. О том, что скоро гонка, он вспомнил только вчера утром и немедленно отправился на Поркер. За эту неделю окончательно решился вопрос с созданием в галанской империи нового вида военно-космических сил, – космической кавалерии. Этому было посвящено целое заседание Государственного совета, членов которого повергло в шок известие о том, что кому-то придётся влезть в кабину крохотного космокатера, в которой пилот сможет только сидеть, не имея возможности не то что встать, а даже толком вытянуться во весь рост.

Кода Хальрик и Дорси навестили Микки в Тернигоре, где тот сидел в своей разгромленной спальной на полу в обнимку с Синим годо, граф, поначалу, подумал было, что ему сейчас устроят выволочку, но когда юный сержант лесного патруля завёл разговор о космической кавалерии, старый боевой пилот мигом забыл о своём вчерашнем позоре. Для Микки было также новостью узнать и то, что Дорси Соймер был тем самым Сумасшедшим Ездоком, который не раз и не два обходил его на трассе и уносился вперёд. Как выяснилось уже через несколько минут, у Микки уже не только были готовы чертежи такого космического корабля, но и имелся летающий прототип. От доклада Сорквику его удерживало только то, что эта боевая машина была полностью лишена даже каких-то намёков на комфорт, а потому, скорее всего, будет им отвергнута прямо с порога.

Доводы Дорси бывший робопилот выслушал очень внимательно и когда тот сказал, что за Доброй Матушкой пойдут не то что десятки тысяч, а целые миллионы галанцев, немедленно оделся в свой самый пышный наряд и, спрятав Синий годо в здоровенный сейф, потащил своих гостей в Роант. Сорквик также пришел в восторг от идеи создать такую космическую кавалерию и когда услышал, что Сумасшедший Ездок прочит в её командиры Добрую Матушку, немедленно приказал Игнесу двигать на остров Кантарин, где у той был небольшой заводик по производству спортивных микрошников. Баронесса Ирис фрай-Леркат в девичестве Кантарин, чуть не упала в обморок, узнав о том, что её действительно назначили президентом федерации и, вдобавок ко всему, ещё и предложили создать корпус космических гусар такой численности, какой это у неё это получится.