Горный хребет - Bronze Star

его родственников наблюдали за всадником, когда он смело пытался переправиться со своей лошадью через реку.

Как раз в тот момент, когда казалось, что он добьется успеха, лошадь потеряла равновесие. Он и его хозяин изо всех сил пытались добраться до любого из берегов Зеленого рукава. Но течение было для них слишком сильным. В итоге они дрейфовали вниз по течению

Вопреки воле отца Стеврон отправил поисковую группу, чтобы найти лошадь и всадника. Оба они нашли в устье Трезубца. Мерин запутался в зарослях тростника. Всадник лежал лицом вниз на западном берегу. Его шлем упал; его багаж был утерян. У него исчезли все признаки жизни.

Лошадь оставили волкам. Поисковая группа вернула тело и снаряжение мужчины. Стеврон хотел отправить свои кости обратно на север, но Уолдер убедил его не беспокоиться. Он утверждал, что никто не будет скучать по безымянному всаднику, который при жизни был не более разговорчив, чем после смерти.

В конце концов, северянина просто похоронили в тысяче ярдов к востоку от Близнецов. Его могила была безымянной, а его оружие и доспехи были присвоены домом Фреев.

Когда он закончил вспоминать это событие, Стеврон вздохнул и пробормотал:

— «Если вы расскажете об этом лорду Эддарду, пожалуйста, дайте ему знать, что если бы это было мое решение, всаднику было бы позволено пересечь границу, как только он прибыл».

— Я верю вам, сир, — заявил Оберин.

— Я также верю, что если бы вы были Повелителем Близнецов, сообщение было бы доставлено. Тогда все было бы совсем иначе.

Позже той же ночью, когда почти все улеглись спать, Оберин разыскал Грегора Клигана и Эддарда Старка. Он просветил их обо всем, что узнал за ужином. Они были ошеломлены, если не сказать больше.

— «Так вот почему всадник, посланный Лианной в Риверран, так и не добрался до места назначения», — подумал Эддард вслух.

— «Не могу сказать, что я удивлен, — пробормотал Грегор, — Уолдер Фрей никогда не был очень уступчивым или помнил о заботах других людей. На самом деле, мы, вероятно, должны были ожидать чего-то подобного».

— «Это определенно его характерная черта», — признал Оберин.

Эддард приложил руку ко лбу и беспокойно заметил:

— «Почему он должен был прогнать того всадника? Я имею в виду… если бы он пропустил всадника, Брэндон получил бы письмо вовремя. Он бы знал правду, и он бы не бросился в Королевскую Гавань, когда до него дошел слух, что Рейгар похитил Лианну».

Грегор положил руку на спину лорда-волка и сказал ему:

— «Здесь виноват только лорд Уолдер, милорд. Мы увидим, что он ответит за это».

— «Как?»

Эддард сердито рявкнул:

— «Ты не можешь противостоять ему, не раскрывая истинную причину исчезновения Лианны».

— «Это правда, — признал Грегор, — но есть и другие способы добиться справедливости за зло, совершенное лордом Уолдером».

— «Какие способы?» — заинтересованно спросил Нед Старк.

Гора ответил не сразу. Он просто стоял на месте и смотрел в сторону, как будто глубоко задумавшись. Через некоторое время он вздохнул и предложил:

— «Мы можем избавить эту страну от него».

Глаза Эддарда Старка расширились. Оберин Мартелл молчал, но внимательно наблюдал за более крупным мужчиной.

Что он делает?

— Лорд Грегор, вы предлагаете убить главу благородного дома?

предположил потрясенный Эддард Старк.

— Я никогда этого не говорил, — возразил Грегор, — я просто сказал, что нам нужно избавиться от него. Для этого ему не обязательно умирать. Все, что нам нужно сделать, — это отстранить лорда Уолдера от власти.

— «Можно ли это сделать без его смерти?» — спросил Эддард.

— «Конечно, это можно сделать, — рассуждал Оберин, — отцу не обязательно умирать, чтобы сын стал его преемником».

— Именно так, — согласился Грегор, — в последние годы своей жизни принц Рейгар задумал свергнуть своего отца. Его восстание могло бы сработать, если бы он и леди Лианна не сбежали вместе.

— «Возможно, — сказал Эддард, — но какие у вас гарантии, что его наследник будет лучше?»

— «Гарантия моего слова, — ответил Оберин, — я говорил с сиром Стевроном Фреем. Он хороший человек. Он так же отличается от своего отца, как Бейлон Грейджой от своего. Под его руководством Дом Фреев сможет восстановить свою честь.

Если предположить, что они когда-либо были.

Эддард задумался на несколько минут. В конце своих размышлений он оглядел двух других мужчин и заявил:

— «Возможно, эта идея действительно заслуживает некоторого рассмотрения. Но не будем пока больше говорить об этом. Неблагородно говорить о свержении лорда под его собственной крышей… Особенно, когда этот лорд уже дал нам право гостя.

— Я не хочу обидеть вас, лорд Эддард, — лукаво произнес Грегор, — но я призываю вас не быть столь самодовольными. Я точно знаю, что Фреи не слишком заботятся о правах гостей.

И только откуда он это знает?

— И откуда ты это знаешь? — подозрительно спросил Эддард.

Ух ты. Лорд Эддард и я действительно думаем одинаково.

— Я… слышал кое-что, — кротко заявил Грегор. Затем он уверенно заявил:

— «Мы и наши люди сейчас в безопасности, я обещаю вам. Но при других обстоятельствах… нам понадобится больше, чем хлеб и соль, чтобы защитить нас здесь».

— К счастью, я всегда сплю с копьем в руке, — с усмешкой заметил Оберин.

— Возможно, нам следует сделать то же самое, — полушутя предложил Грегор.

— Возможно, — прямо пробормотал Эддард. После некоторого молчания он встал и сказал двум другим мужчинам:

— «Я ложусь спать. Советую вам сделать то же самое. Мы продолжим марш на рассвете».

Грегор и Оберин согласно кивнули. После того, как Нед Старк вышел из комнаты, Грегор посмотрел на Красного Змея и сказал ему:

— «Когда мы вернемся в Ров Кейлин, у нас будет еще одна встреча».

Оберин злобно ухмыльнулся и риторически спросил:

— «Вы определили нашу следующую цель, милорд?»

— Да, — твердо заявил Грегор.

* * *

Тарренс Клиган был сыном владельца питомника Аливера Клигана. Первое десятилетие своей жизни он провел, помогая отцу присматривать за собаками Кастерли-Рок. Это не было благородно, но он всегда считал, что может делать намного хуже.

Тем не менее, он никогда не думал, что у него получится намного лучше.

Затем Аливер Клиган спас лорда Титоса Ланнистера от льва на окраине Утеса Кастерли. В процессе он потерял ногу и трех своих лучших собак, но также получил рыцарское звание и право создать свой собственный дом. Вдобавок к этому Тарренс стал оруженосцем лорда Титоса.

Сир Аливер умер всего через несколько лет после лорда