Рыцарь без позывного. Том 1 и Том 2 (СИ) - "Бебель"

— Мне тогда было уже четырнадцать, и из-за отцовского воспитания я уже позабыла, что такое «удивление». Жизнь в роскоши накладывает отпечатки, знаешь ли. Но когда папа привел меня к пристани, и я увидела группу гигантских рогатых сов… — Эмбер театрально округлила глаза и залила в себе полстакана. — А уж когда одна из них начала курлыкать, стоять на одной ноге и вращать головой, словно филин… Впрочем, манеры не мешали птичкам расплачиваться золотом за рыбу. Да и их черные бобы уж очень хороши. А всего-то и надо, хорошенько перемолоть, проварить и слить в чашу, оставив гущу на дне. Вкус на любителя, но как бодрит… Эй! Я говорю про бобы, а не куриц! И не надо на меня так смотреть.

Короче, культурный обмен с пришельцами с далекого континента проходил как надо. Золота у «индейцев» было завались, рыбу они любили, и оказались непрочь ввозить всякую экзотику, типа картошки, кофе или золота с драгоценностями.

Папка Эллис не растерялся, и, невзирая на тот факт, что птицы оказались совершенно не способны к человеческому языку, сумел выбить у них эксклюзив на торговлю. Мужика так ослепили золотые горы, что он и не спрашивал — а почему это птички так охотно скупают карты континента…

А потом стало поздно.

Сначала пернатые разорили какой-то город, у самого побережья на западе, а через полгода… Если верить россказням — натуральная «высадка в Нормандии». Только вместо рядового «Райана» орда хищных гусей, а вместо фашистов — голые пески и незащищенные рыбацкие деревни. Великие дома не особо-то готовились к вторжению, полагая, что морской налет на пару городов не стоит их внимания.

Графа немедленно взяли за жопу инспекторы. Его собственный сюзерен сдал, стараясь отмазаться от соучастия в торговле с курицами — «откаты» Эмбер слал некислые. Бедолагу погубила собственная вотчина — из-за небольшой глубины Янтарного залива, здоровенные корабли куриц раз за разом миновали его город, видимо опасаясь сесть на мель.

Само-собой, многие усмотрели в этом сговор с захватчиками и измену. И графа, что занимал должность Прокурора при дворе своего великого сюзерена, взяли под белы рученьки и отвезли в Столпы.

Эллис тогда как раз угорала над Аллерией в Живанлаце, падала с седла и занимала второе место на юношеском турнире. Что ее и уберегло.

Разоряя побережье, «индейцы» наконец добрались и до вотчины графа. Чему поспособствовал суженный блондинки. «Красивый» и «отважный» Клебер, тот самый, что Гене рапиру подарил, поступил не особо красиво и отважно.

Улепетывая со своим войском и сопливым Геннадием от буйства религиозных куриц, он ненароком навел их прямо на город графа. Курочки прикинули хрен к носу и решили, что средневековый мегаполис выглядит аппетитнее кучки перепуганных рыцарей да гвардейцев.

Сам Клебер и пальцем не пошевелил, чтобы будущих родственников спасти. Правда, в дальнейшем ему это не сильно помогло от топора палача.

Родной город Эмберов превратился в огромный храм для жертвоприношений — по слухам, алтарь из костей и трупов сложили такой, что его тень затмила Блестящий замок. Мать и сестры Эллис разделили судьбу горожан, «украсив» собой вершины еретического монумента.

А в это время Рорики таки взяли Грисби и пошли на переговоры с Мюратами, заключив шаткий мир по требованию Гранд-лорда. Великий князь согласился выделить экспедиционные войска в общую копилку, при условии, что ему будет позволено войти в совет великих домов.

Короче, перемирие есть, войска есть, желание не помереть от орд клокочущих пришельцев — тоже на месте. Но чего-то не хватает…

Каждый политик знает, прежде чем решать свои проблемы — нужно назначить виновного и страшно его наказать. Обязательно, прилюдно. Публичная и громкая казнь «изменника цивилизации», «продавшего весь континент курицам» — то, что нужно для начала пафосного освободительного похода.

Но, увы, закон есть закон. Особенно, когда за судейским столом сидят отмороженные на всю башку северяне.

Казнить обладателя таким титулом, как граф, можно лишь со стопудовыми доказательствами. А их не было — Эмбер не даром служил Прокурором и упирался как мог, мастерски уходя от обвинений.

Повесить все косяки на графа получалось не особо хорошо, а потому инспекторы пошли на сделку. Эмбер признавал, что не является никаким родственником Дюморшей и вообще — его предки сраные простолюдины, обманом занявшие высокое положение. Он лишается титулов и наделов, но сохраняет кучу бабла и жизнь себе и своей дочери. Пара угроз, вызов Эллис в Столпы на встречу с отцом…

Конечно, мужик понял намек и согласился. А раз он никакой не граф, а «самозванец» то и законы на него действуют совсем иные.

На казнь «Фальшивого янтаря» собралась целая толпа. Шутка ли, казнили прямо на ступенях дворца давно помершего императора. А ступени там… Один караванщик клялся, что их не меньше тысячи и они все из серебра. Преувеличивал, конечно, но шоу наверняка вышло что надо.

Для демонстрации единения народов, казнь поручили едва вступившим в «средневековый ООН» Рорикам. Самолично мараться о «лживого самозванца» они не захотели, а потому отдали дело доверенному дружиннику.

Эллис, по закону жанра, наблюдала за представлением из толпы.

— Не поверишь — до сих пор по ночам вижу, как его голова катится по ступеням… — девушка отвела взгляд и опрокинула в себя полный стакан, даже не занюхав.

Обещаний перед обезглавленным трупом держать никто не собирался, а потому титулов лишили и последнюю представительницу Эмберов, раздербанив ее наследство на «нужды войск».

Но тут случилось небольшое чудо, зареванная девчушка вдруг обнаружила в комнате гостиницы, где она остановилась, целый сундук полный монет и драгоценностей. Хозяин заведения лишь разводил руками, говоря, что ничего не знает. Врал, конечно.

Эллис решила, что это прощальный подарок от дальних родственников — «Дюморшей». Лаконичное «прости-прощай» от двоюродного дяди и бывшего сюзерена. Компенсация, за то, что он сдал ее папашку, спасая свою задницу от лишних проблем.

Этих денег вполне бы хватило на жирный кусок земли, армию батраков и шикарный особняк, но девчонка решила, что она не пальцем деланная и еще покажет всем, почем на рынке рубероид. Что Эмберы никакие не «фальшивки», а единственные благородные люди на всем этом долбанном континенте.

Заплатив огромный вступительный взнос, она подала заявку в единственную на всем континенте академию авантюристов. На курсы управляющего персонала. Из всех путей «наверх», это был самый доступный и надежный — по законам, феодалы не имеют права трогать персонал гильдии, без веских причин.

Проявила она себя отлично, но даже великолепные оценки и рекомендации не уберегли дочь опального графа от назначения заместителем управляющего отделением в засранный Грисби. Правда, особистка не растерялась и за полгода подсидела начальника. Благо тот был тем еще пьяницей и бабником, забивавшим на должностные обязанности.

Чья бы корова мычала, конечно.

И вот, буквально недавно, Эмбер узнала, что тот сундучок с золотом ей выдали не просто так и дядя тут вообще не причем. Это палач потребовал. Тот самый, что папашку казнил. Типа, раз он впрягся за князей, то имел право с них услугу требовать. Вот он и потребовал девчонке часть наследства отсыпать — странный мужик оказался. За такую наглость его из дружины нафиг выперли и он стал простым стражником в Грисби…

— Погоди… Десятник что ли?! Такой, с сединой в бороде? Кушак еще с медной бляхой?

— Именно. Получая назначение из академии, я и представить не могла, что этот… Северянин будет служить под самым боком. Ирония, правда? Столько лет я его в упор не замечала, вплоть до самого праздника. Когда стало уже поздно. А про историю с сундуком и вовсе только на днях вызнала — информатор донес, когда собирал сведенья о том, как этот десятник здесь оказался. А я-то, дура, все дядю благодарила… В благородство верила. Занятно, правда?

— Э-э-э… По-моему, это какой-то дурдом, если честно.

Ее глаза смерили пустой графин.