Ступени из пепла - Константин Бояндин

Зал с зеркалами. Нет, не то. Здесь есть окна. Только не это.

Ниже.

…Maesmatafannka…

Вот. Где-то здесь. Когда-то здесь были жилые этажи. Зеркала… здесь должны быть зеркала. Непременно. Ты любишь их, пусть даже не смеешь взглянуть в них, пока не сбежала из графства.

…Ma es matafann ka…

Здесь? Зеркала. Много. Лужи на полу, ящики, запах сырости. Рядом, Ведьма, ты рядом.

Поехали.

Опустила фильтры на уши… словами ты ещё можешь подчинить меня. Но ничем более.

Жду. Ещё есть время. Покажись. Прояви себя.

Есть движение! Мимикрия, как мило. Новый трюк, подруга. Хвалю!

Прекращать чтение строфы небезопасно. Ладно, как все. Опускаем на глаза визир — тепловое зрение.

Во-о-от она, ты. Что это у тебя в руках? Автомат? Как современно!

Тень нажала три раза на сигнальный контакт. Через десять секунд начнётся…

…Maesmatafannka…

Щелчок затвора.

А у тебя реакция неплохая — меня не видишь, но стреляешь хорошо.

Перекатываемся, нажимаем на курок.

Ты обезоружена.

— Привет, подруга! — должна «выпасть» из невидимости. Беги ко мне!

Как быстро ты бегаешь!

…Maesmatafannka…

Кто-то позади. Очередь в упор. Нет, меня здесь нет. Получи.

Удары — прикладом в живот, кулаком — в челюсть, ногой — в живот. Неприятно? Сочувствую.

— Не ждала, Мианнесит?

…Maesmatafannka…

Одиночные выстрелы. Хватит, поиграли. В ногу.

Слышу стон.

— Вижу, не ждала…

…Maesmatafannka…

Рана не мешает тебе двигаться?! Ты стала сильнее, недопустимо сильнее.

Ещё несколько выстрелов. Пробегаешь мимо. Ногой в челюсть. Ага, проняло тебя…

— Угадай, зачем я здесь?

…Maesmatafannka…

Куда это ты?! В зеркало?

Грохот. Сыплются осколки. А это — в тебя. Ползи, ползи…

— Не слышу тебя, Мианнесит. Говори громче.

Добиваем оставшиеся зеркала. Теперь — обездвиживающее. Вот, держи.

— Не слышу. Сейчас подойду.

Трое «псов» вбегают в комнату. Ну, с этими проще.

Куда это ты? Ну-ка… шапочку заберу на память. Извини, не могу удержаться…

— Не нравится? Когда меня била, так нравилось…

Ещё «псы»! Вот надоели.

— Гриф, я на третьем подземном, с объектом. Осторожно.

— Мы идём, Тень.

— Мианнесит… Вот зараза!

Тень была в недоумении, но недолго. Рядом с Ведьмой, уже оглушённой и отчасти обезвреженной, было небольшое озерцо. Теперь по нему разбегались волны…

Но там по колено воды!

Ушла.

Тень выругалась.

Правда, ни из чего не следовало, что, захвати они Ведьму целой — и дожили бы хотя бы до рассвета. Ведь неизвестно, чему новому она научилась за последнюю неделю. А должна была.

Не поражение, но позор. Вот она, шапочка. В пакет её. Не беспокойся, Ведьма, теперь я буду умнее. Гораздо умнее.

— Гриф, она ушла. Объясню на месте. Вычищайте замок.

— Знаю, что ушла. Активность «псов» упала. Оставь маяк у входа и жди. Не выходи, тут ещё жарко.

— Принято, — Тень опустилась на камни.

Ну ладно. По крайней мере, дала ей несколько раз в челюсть. А насчёт воды… надо было предупреждать. Значит, зеркала и вода. Май, ты должна была это знать, ты читала. Надо было тебя спросить.

Осмотримся, раз уж мы тут.

Сувениров немного, но Масстену они понравятся. Так… оставляем маячок.

— Тень, группа поддержки докладывает: в сторону Левватен движется торнадо, дистанция сто двадцать километров. Мы прокладываем тебе дорогу. Замок забросаем газовыми гранатами. «Псам» всё равно долго не жить.

— Жду, — Тень опустила голову и принялась вслушиваться в продолжающийся бой. Оружие держала наготове.

— Зря расстраиваешься, — Чародей дал отбой. — Операторы подтвердили: «пси», судя по косвенным данным, уровня не менее пятнадцатого. То, что дали команду на отступление — правильно. «Пси» ушёл, следы пребывания обнаружены, материала, достаточного для поиска, добыли порядочно. Так что даже награду…

— Мас, — Тень была разъярена. — Я покажу, без свидетелей, куда засунуть награду. Она сбежала. Знаешь, что это значит? Завтра утром она сможет выбраться за пределы графства. Я упустила её, я её изловлю. А пока — вот её шапочка. Оставьте мне хотя бы небольшой лоскут. Очень нужно.

— Видишь вон тот хвостик на горизонте? — указал Чародей. — Это торнадо. Его успешно расстреливают. Я не сомневаюсь, что это было бы только первой из неприятностей, если бы мы её схватили. В любом случае, официально мы — герои. На нас смотрят. Отвечай, как положено.

— Так точно, таха-тиа. На службе интересов Союза.

— Вольно, Тень.

Возвращаясь к «туру» Тень изобразила столько непристойных жестов, сколько смогла вспомнить. Так, чтобы камеры за её спиной не смогли их запечатлеть.

Лас-Таэнин побывала в доме Ривеин, где окончательно привела в порядок сад. Украсила специально посаженную для этого вишню траурными лентами… смерть очищает всё. Имена Ланте и его матери. Долги оплачены, если они и были.

Дени по-прежнему молчал. Там, на горе. Он… или кто-то ещё… стоял всё время за спиной. Она ощущала тепло. Но молчал. Значит, отныне действовать самим, без подсказок.

Кто-то позаботился о том, чтобы дом Ривеин не бедствовал. Лас догадывалась, кто. Последний раз позволила бабушке и внукам обнять себя — и ушла. Испытывая покой и равновесие, которых давно уже не испытывала.

У скамейки (двенадцать цветков на кусте… сколько их всего будет, интересно?) с ней и случилось самое интересное приключение: она заметила тропинку.

Стоило взглянуть чуть в сторону от тропинки, как та… выделялась. Чуть ярче окружающей земли. Чуть более заметна. Лас некоторое время раздумывала, затем пошла по тропинке.

Азарт охотника вёл её: когда птицы замолкли, и сумрак сгустился вокруг, она не повернула назад.

…Долго сидела в беседке. Май была здесь. Реа и кто-то, очень похожий на Май… Тень? Интересно, почему ей не сказали? Тайна? Ну и ладно. Я сама нашла, я не открою никому эту тайну.

Лас долго любовалась на белую башню, а потом — на величественный горный хребет, с живыми огоньками домов, прижавшихся к подножию. На бескрайний лазурный океан. Красиво…

Она опомнилась, только когда начало темнеть. Этот холм неплохо бы украсить, на прощание…

Ух, как я устала к вечеру. Да… Подошла к зеркалу не без опаски. Зря опасалась, выгляжу превосходно. Спасибо, Тень.

— Не за что, Май, — ответила она из-за спины.

— Ты? — резко обернулась я.

— Если ко мне обращается Госпожа, я обязана ответить, — Тень поклонилась. Вид у неё был уставшим.