Замок Луны (СИ) - Иванов Сергей "Logo42"

— Луна не благоволит ядам, но в нашем случае любая помощь будет полезна. С оборотнями все понятно, ждать от них какого-то изощрённого колдовства не приходится. Про гноллов мы ничего не знаем, но и воевать с ними нам вряд ли придется. Чем мы сможем защищаться от крыс?

— Только нашей личной магической устойчивостью, да и то не всегда. Они применяют, преимущественно, Рой Комаров и Зловонное Облако. Против этих средств хороша магия Воздуха, однако в нашем распоряжении нет никого, кто владел бы ею. Противодействия ядам и кислотам у нас тоже нет.

— Я могу благословить на повышенное сопротивление ядам, но не массово, — поправила Азалайтен. — Но этого определенно недостаточно.

Защиту от ядов — и вообще, разнообразную защиту — накладывала Белая магия. Она у нашего племени была, но несколько в ином ключе — всевозможные защитные чары. Лечить отравления и проклятья жрицы Луны не умели.

— Вывод один — против крысолюдов на рожон не лезть и действовать в их собственном стиле, который, также, и наш стиль: засады, удар-отскок и обходные маневры. В какой-то мере, нам повезло, и крысы вынуждены действовать не так, как им привычно. А поскольку они стали уязвимы для оружия, но не для магии, то основной упор надо делать на мечников и стрелков. Хорошо, с этим понятно. Про викингов тоже пока что ясно, что у нас с оборотнями?

— Оборотни. Их лагерь-логово располагается возле притока Большой Реки, которую вы, Леди, называете «Волгой». По данным пикси, там в настоящий момент насчитывается двадцать две особи вервольфов и веркабанов. Все молодые и не особенно опытные. Руководит ими некто Бланшард, вервольф. Он старше и опытнее остальных, но отличается излишней вспыльчивостью. Ненавидит гноллов, именно поэтому союз трех сил не состоялся, не смотря на все старание крысолюдов. Последних он тоже недолюбливает, но следует приказу ученика друида не конфликтовать с ними. Между тем, его вспыльчивость такова, что пару раз он лишь чудом сдерживался от нарушения указанного приказа. Думаю, что ваша идея со сколопендрами, примененная в нужный момент времени, спровоцирует его на атаку.

— Почему вервольфы и веркабаны работают вместе? Разве они не ненавидят друг друга?

— Не ненавидят, но не любят. Однако в данном случае они объединились ради овладения источником. Старый друид был умен, и хорошо умел успокоить обе стороны. К тому же, у них есть общий противник — еще какая-то стая оборотней, с которой враждуют и вервольфы, и веркабаны. Нам пока не удалось выйти на след этой группы. Одно могу сказать точно — это не литари и вообще не волки. Это стало ясно из разговоров оборотней в лагере. Я даже затрудняюсь сказать, кто это может быть, но речь идет о существах, даже в форме человека владеющих ядовитым укусом и, вдобавок, очень скрытных. В первую очередь я подумал о Нагах, но это не оборотни. Для формирования каких-то выводов о природе этих существ недостаточно информации.

— Отмечу, что среди Наг встречаются метаморфы, способные превращаться как в человека, так и в змею, — я нагло использовала свои познания о мифологии реального мира, в котором индийские наги и в самом деле имели подобные способности. — Возможно, речь шла именно об этом. Но вы правы, нам надо знать о потенциальном союзнике немного больше, чтобы делать какие-то выводы.

— Из наг союзники для нас что для вампира солнце, — бросила Чесслайдрил. — Но это точно не наги. Может, верснейки? Тоже та еще пакость.

— При отсутствии точной информации этот вопрос пока оставим в стороне. Мы даже не знаем где искать эту группу оборотней. Райлдриирн, управление свободными пикси в твоих руках, при необходимости сообщай мне, я найму еще. Что-нибудь еще удалось найти?

— В лесах по ту сторону Волги разведка обнаружила следы пребывания гигантских пауков, — добавил Райлдриирн. — Но их самих найти пока не удалось. Однако, интересный момент, судя по следам, пауки абсолютно точно работали группой, и их размер наводит на мысли о драуках.

— Гм… — драуки вполне могли быть теми самыми «оборотнями», пусть и с приставкой «псевдо», за которыми охотились вервольфы. И мы бы в этой охоте им даже помогли. Я вопросительно посмотрела на Чесслайдрил.

— Не те существа гигантские пауки, чтобы жить группами. Уж я-то знаю, должность обязывает. Исключениями являются только извращения Лоос, которые с пауками имеют только общий вид, да и то лишь некоторые. Те же драуки из-за своей трансформации ненавидят и себе подобных тоже. Их только жрицы Матери могут держать под контролем.

Как же забавно выглядят светлые эльфы, ищущие на полу свои челюсти. Их искреннее удивление я еще могу понять — темная эльфийка защищающая пауков, как живых существ, от их извращения паучьей королевой. Я-то про этот фокус знала, и, улыбнувшись, начала объяснять в расчете повысить свое отношение со многими, включая и божественный пантеон.

— Сама суть пауков — самопожертвование ради будущих поколений. Отец жертвует собою, чтобы мать была сыта, и дети родились здоровыми. Потом и мать жертвует собою, чтобы дети смогли пережить голодное время. Добровольный внутривидовой каннибализм, как средство выживания всего вида в целом. Сравните эту природную суть и основу доктрины Ллос, и вы сами поймете, что она взяла от реальных пауков от силы половину мудрости, и подала ее, как непреложную истину в последней инстанции.

— Но это же факт, что пауки уничтожают друг друга, — спросила чуть пришедшая в себя Каэлитара. Она была нашей главной лучницей, и поэтому присутствовала на собрании.

— Высокий уровень внутривидовой агрессии, как все то же средство выживания сильнейших представителей вида. При большой плодовитости, это оправдано, а естественный прирост населения у темных эльфов превышает светлоэльфийский. Но Ллос взяла на вооружение лишь паучью доктрину усиления, перемалывая часть молодежи, и такой ценой поддерживая выживание своих подопечных в весьма суровых условиях. А все остальное отбросила за ненадобностью — а там, в том числе, и все хорошее, что дала паукам мать-природа. Вот и вышло — что вышло. Назвать пауколюбов слабыми язык ни у кого не повернется, но и испытывать к ним симпатию могут только психопаты.

Чисто из любопытства, я заглянула в логи — что мне выдаст Ллос за такую дерзость?

Богиня Ллос очень довольна тем, что вы понимаете саму суть доктрины выживания темных эльфов. Отношения улучшились на +5 и составляют -11. Однако, ваша дерзость не может не быть наказана. Отношения ухудшаются на -3, и составляют -14.

Вот ведь хитрая бестия! Стоит оценить, как паучиха обошла мое ограничение «изменение не меньше 3» — наградить и тут же наказать. Однако почему-то, приличное поощрение от не самой хорошей и светлой богини в этот раз мне только добавило уверенности в себе. Даже на душе потеплело. И лишь на самом дне понимания скреблась мыслишка, что само по себе подобное поощрение от Ллос — нонсенс. Что-то не так. За такими размышлениями по повышениям отношения от Светлой Богини («любое живое существо достойно жизни!») и Луны («ваши рассуждения пришлись по душе светлым собратьям, я искренне рада слышать от своих служительниц проповеди с подобным результатом») я просто скользнула взглядом.

— А на чем основывается выживание в вашем обществе? — поинтересовалась Каэлитара.

— На любви к этому миру, — не моргнув глазом начала импровизировать я. — Мы просто позволили себе посмотреть на него не только с точки зрения животного выживания. И поняли, что он прекрасен. А отвратительным его делаем только мы сами.

Замолчали все. Я отметила как глубокую задумчивость на лице Азалайтен, так и довольную, с легкой толикой превосходства над окружающими, улыбку Синффайнири. Реакция последней не была странной, но снова напомнила мне все странности поведения самой Дивы и ее не совсем понятный статус — что бы она означала, эта довольная улыбка превосходства?

— Но вернемся к нашим пещерным жителям, — прервала я затянувшуюся паузу. — Крупные пауки редко живут социально даже в нашем мире Бессмертных. Однако, такие есть. И они как раз довольно миролюбивы и скрытны. Может, и эти такие же? Если они агрессивны, их придется уничтожать. Если нет — пусть друиды попробуют договориться с этими существами, и уговорят их перебраться на новое место жительства, — я обратила внимание, как посветлели лица лесных эльфов, понявших, что я не собираюсь бездумно уничтожать даже таких существ. А вот темные эльфы немного нахмурились. Паук для нас есть живое напоминание о собственных грехах, и водить вокруг него хороводы в стиле светлых собратьев нам не свойственно. — В любом случае, пока это не актуально. Есть еще что-то интересное от разведки местности?