Окраина - Бентли Литтл

Почему она не догадалась об этом раньше? Почему она была так слепа?

Агафья поднялась с дивана и взяла в руки Библию.

– Что вы собираетесь делать? – спросила Джулия.

Почти весь день они говорили только по-русски, так как не хотели, чтобы дети их понимали, и теперь, даже оставшись одни, тоже продолжали говорить по-русски.

Агафья взяла одну из свечей и поднесла ее фитиль к горящей свечке на столе.

– Я иду в banya.

Она сама испугалась того, что сказала. В ее устах это прозвучало слишком драматично и помпезно, но это действительно было драматично и действительно казалось ей очень важным. Кроме того, она чувствовала срочность и мощное желание проделать это немедленно, в эту самую секунду. Ей казалось, что у нее совсем не осталось времени и та возможность, которая перед ней открылась, сейчас закроется навсегда.

Кто-то уже давно пытается заговорить с ней…

Бог?

Она не понимала, почему раньше не обращала внимания на свои сны, почему она… нельзя сказать, что полностью их игнорировала, но не действовала в соответствии с ними, не обращала внимания на откровения, которые в них содержались.

Агафья поторопилась в прихожую, поставила свечу на столик, стоявший рядом с входной дверью, и положила рядом Библию. После этого натянула куртку. Джулия стояла рядом, не зная, что сказать и что делать, и Агафья повернулась к ней.

– Держи нож под рукой, – сказала она. – Я вернусь, как только смогу.

Джулия хотела что-то сказать, но только кивнула.

– Адама спусти вниз и уложи в моей комнате. Когда я вернусь, то попробуем снести Сашу.

Она взяла свечу и Библию, вознесла короткую защитную молитву, благословила Джулию и детей и заторопилась на улицу, не дожидаясь реакции невестки. Сейчас ее переполняло нетерпение – и оно уже стало переходить в панику. Агафья не могла бежать, потому что боялась, что погаснет свеча, но она старалась идти по задворкам участка, мимо тополей и прямо к banya как можно быстрее. Ей пришла в голову мысль, что вместо свечи надо было захватить электрический фонарь, но потом она решила, что Джулии и детям он нужнее.

Может быть, ей надо было взять кого-то с собой?

Нет. Джулия права. Они по крайней мере знают, что находится в доме. А здесь…

Кто знает, с чем ей придется столкнуться.

Почва под ногами становилась неровной, а свеча мало чем помогала – Агафье пришлось пойти медленнее, чтобы не споткнуться. Ей показалось, что где-то вдали она слышит вой ветра.

Непрошеные гости.

Раньше Агафья концентрировалась на слове «непрошеные», но теперь ее внимание привлекло слово «гости». Ведь именно гостями были эти существа. Не существа из этого города, а dookh bez zhizni, который появился бог знает откуда. Посетители.

Тогда почему они пришли? Что им надо? Теперь Агафья двигалась быстро, ведомая то ли Богом, то ли инстинктом – она не могла решить, чем именно. Тропинки старушка не видела, но шла точно по ней, и в тот момент, когда она прошла валуны, над высокими скалами на востоке появилась луна, которая залила всю сцену своим светом.

И тут она увидела Dedushka Domovedushka.

Маленькая фигурка со смехом выбежала из banya и побежала вверх по склону холма, забираясь на валуны и выделывая коленца в лунном свете. Видит ли он ее? Агафья так не думала, но от этого его танец становился еще более жутковатым.

Слева от нее что-то прошелестело, и Агафья так резко повернулась в ту сторону, что ее свеча погасла. Ее сердце отчаянно колотилось, и она уже готова была увидеть тени с зубами или демонов, покрытых змеиной кожей, но вместо этого увидела цепь людей, многие из которых несли фонари.

Молокане.

Одна из фигур вышла вперед и направилась в ее сторону. Это была Вера, и Агафья, увидев ее, почувствовала себя самым счастливым человеком на свете. По выражению лица женщины Агафья поняла, что та больше не считает ее нечистой, и от наступившего облегчения ей захотелось расплакаться. По-видимому, Семен все-таки добрался до них. Она осмотрела всех, стоявших перед ней, но его среди них не оказалось.

Почему они оказались рядом с banya, а не рядом с домом? Она же сказала Семену, что они обязательно должны идти к дому. Агафья еще раз взглянула на старую женщину и все поняла. Вере приснился еще один вещий сон, который перенаправил их сюда.

– Прости, – сказала Вера, подходя ближе и распахивая руки для объятий. Она крепко, по-медвежьи обняла Агафью. Та, не выпуская Библии из рук, отбросила потухшую свечу и тоже приобняла старую подругу одной рукой.

Им надо было многое сказать друг другу, но времени не было, и обе решили пока ограничиться извинениями Веры.

– Ты его видела? – спросила Агафья, кивнув в сторону холма.

Вера мрачно кивнула.

– Чей он?

– Никто не знает.

– Вы что, следили за ним?

– Мы не знали, что делать, – кивнула Вера, посмотрев на остальных.

Это был тонкий намек на то, что теперь лидером становилась Агафья, и теперь ей предстояло решать, что делать дальше. Старушку переполняла гордость. Она посмотрела на своих единоверцев, пытаясь найти среди них Николая, но священника нигде не было видно.

– А где Николай? – спросила она. – Где Семен?

– Николай с Петром поехали за пророком, как ты и велела. – Вера посмотрела ей прямо в глаза. – А Семен исчез.

Времени на то, чтобы раздумывать, на то, чтобы размышлять, что они сделали правильно, а что нет, не было. Агафья показала на banya:

– Я иду туда.

Только она успела произнести эти слова, как вдоль спины у нее пробежала дрожь, но другие направили фонари на купальню и тронулись вместе с нею. Старушка была благодарна им за их присутствие и их смелость. Хотя у нее и не было своего фонаря, но луна светила достаточно ярко, и Агафья остановилась, только когда подошла к распахнутой двери banya. Вера направила свой фонарь в темноту.

Внутри banya было полно тел. Трупов Главных в Доме.

Агафья непроизвольно сделала шаг назад и чуть не наступила на ногу Ани. Трупы просто лежали, испуская свечение, как духи, а лучи электрических фонарей превращали их в совсем бесплотные тела. Агафья видела, что они сложены друг на друга, как поленья, и внезапно поняла, что же все-таки произошло.

Dedushka Domovedushka следовал за ними от самой Калифорнии – и убил всех Главных в Доме в Макгуэйне.

Именно этим можно было объяснить всплеск активности сверхъестественных сил и почему им удалось распространиться по всему городу. Защиты от них больше не существовало. Нигде.

Потрясенная Агафья стояла, уставившись на эти эфемерные тела. Луч фонаря освещал заднюю стену помещения, и она увидела, что тень на ней изменилась. Ее голова выросла, а тело сжалось, и теперь она уже не выглядела тенью типичного молоканского мужчины. Она была настоящей тенью того, кто ее на самом деле отбрасывал.