Чужак. Миротворец - Игорь Дравин

– Мэтр знает об этом?

– Перед встречей со мной Евдокия Матвеевна решила навестить брата, еще вопросы, теперь и по существу, найдутся?

– Нет, – одновременно и обреченно выдохнули собеседники Жука.

– Саиана, успокойся, не нервничай ты так. Все будет хорошо.

– Я в этом не уверена. – Женщина внимательно рассматривала свое отражение в зеркале, стараясь найти только ей заметные недостатки в своем безупречном виде.

– А я уверен, мы ведь уже женаты более десяти лет по обряду святой Ауны, а скоро станем мужем и женой…

– Мы были связаны тайным браком. А сейчас что будет? Твой отец не любит эльфов, а ушастых из Дома Мечей он просто ненавидит! И вот он присутствует на нашем официальном бракосочетании. На свадьбе своего сына и принцессы-меченосицы.

– А где ты здесь видишь принцессу из Дома Мечей? Ты в первую очередь моя жена, мать моих детей. Между прочим, своих внуков отец обожает, несмотря на размеры их ушей.

– Долган, я все понимаю, – женщина обессиленно присела на кровать. – Понимаю головой, но не сердцем. Как мне теперь его называть, папой?

– Можешь просто Кратоном, или еще проще – генералом ордена Святого Ирдиса Альцнером.

– Ты и твои вечные шутки. Влад тебя совершенно испортил.

– Длительное общение с ним никому не проходит даром, ты права. А знаешь, куда мы поедем в свадебное путешествие? Никогда не угадаешь. – Мужчина попытался отвлечь женщину от грустных мыслей.

– Почему не угадаю – в твой любимый Белгор, куда же еще? Или в Диору, к твоему дружку Шатору, если он не в погани.

– Не угадала: в дальнее пограничье. Должен же я, как мастер-рейнджер, наконец продемонстрировать жене источник своих доходов?

– Шут гороховый.

– И для тебя не прошло даром общение с Арной, Алианой и Эритой. Принцесса Саиана эл Айласион, ты готова к серьезной схватке с моим отцом и прочими гостями, включая своего ушастого короля и главу совета длинноухих князей?

– Готова, веди. Только не вздумай на церемонии назвать меня ушастой: не все из приглашенных на нашу свадьбу смогут это понять, не всем Влад позволяет называть себя на «ты».

– Да-да, я совсем забыл про твоих дорогих до сих пор живых родственничков. Они точно не поймут, какие чувства я вкладываю в это слово. Иди ко мне, моя ушастая принцесса.

– Долган, не распускай руки, платье мне помнешь. Ой, моя прическа! А как же наши гости?

– Подождут, хватит тебе меня мучить, расхаживаешь тут, соблазняешь меня, я, по-твоему, сделан из булата?

– Ты дурак. – Женщина обняла мужчину. – Мой любимый дурак, остановись, я сама сниму платье.

– Ты дурак, – заявила невысокая девушка своему довольно упитанному мужу. – Когда ты перестанешь есть столько сладкого на завтрак? Мне опять нужно заказывать для тебя новую броню у Керина и Аниты?

– Зарочка, со мной все в порядке, можно мне съесть еще один кусочек пирога?

– Нет! Донак Топор Двадцать Третий, ты воин или размазня?! Держи себя в руках.

– Я воин, но и банкир. Мне нужно вызывать доверие на деловых переговорах с разумными. Абу, вот сам скажи – смог бы ты доверять тощему, как моя любимая удочка, гному?

– Нет, – улыбнулся первый советник Торговой палаты Накеры, – особенно если знаю, что этот гном для рыбалки вместе с удочкой еще пользуется услугами Шарика.

– Так вот почему у тебя всегда такой богатый улов, – ехидно посмотрела Зара на Донака. – Рыбачишь вместе с кракеном. А как ты все время хвастаешься.

– Никогда больше не буду вести переговоров утром, дома, во время завтрака. Абу, тебе не стыдно так предавать своего старого друга?

– Нет, особенно если этот друг приглашает меня к себе домой, кормит всякими вкусностями и думает, что я не замечу в договоре пункта двадцать три дробь два.

– Абу, ты меня знаешь, это всего лишь формальность!

– Вот и вычеркни ее из договора, ты меня тоже знаешь. Никакой отсрочки по платежам. Тебе вообще хоть когда-нибудь бывает стыдно? Подвалы у него уже наверняка лопаются от золота, а все медяк сэкономить норовит.

– Медяк золотой бережет. А что такое стыд, я давно не помню.

– Тогда я подумаю над предложением уважаемого…

– Не надо. – Гном быстро вычеркнул из договора так не устраивавший его собеседника пункт. – Договорились?

– Вот это другой разговор, Зарочка, а мне можно еще съесть кусочек этого восхитительного пирога?

– Владыка, очередная бандероль от Молнии доставлена.

– Какое хорошее утро, – мечтательно зажмурился владыка Бароса. – Как я мечтаю каждый день слышать подобные слова. Жаль, что это невозможно. Алтари готовы?

– Да, вот сопроводительные бумаги от Влада. – Облаченный в латы черного цвета телохранитель Крия положил листы на стол. – Я ознакомился с ними, как вы и велели, и посмею вам предложить использовать для наказания отступников алтарь номер одиннадцать.

– Даже так, а что сделали эти предатели? – Крий даже не взглянул на несколько листков пергамента, сейчас все его внимание было приковано к сочному персику.

Воина пробрала легкая дрожь при виде столь тревожного знака со стороны владыки острова. Какое счастье, что он относится не к нему, а к этим подонкам.

– В жертвоприношениях использовались в том числе и дети, ритуал был долгим.

– Даже так? – Сок персика испачкал белоснежную рубашку Крия. – А что они хотели получить на этот раз? Опять силу и могущество?

– Не совсем так, владыка. Осмелившиеся преступить ваши законы жаждали власти над одним из демонов Влада.

– Что?! – изумился Крий. – Что они хотели сделать, это точно?

– Да, я провел первичный допрос.

– Ты ошибся, они недостойны одиннадцатого алтаря. Создатель, неужели на Арланде все еще остались живые темные глупцы, желающие получить власть над демонами Влада? – Крий расхохотался. – Безопаснее окропить себя кровью Создателя. Шестой алтарь для них будет в самый раз, без меня ничего не начинать. Надо же… – Крий покрутил головой. – Демонам было бы наверняка очень смешно, если бы не стало при виде замученных детей так грустно. Не понимаю, как они смогли сдержаться и оставить этих безумцев в живых.

– Демоны не сдерживались, бандероль доставлена в некотором не совсем привычном для меня виде. Осмелюсь сказать, владыка, что муки, испытываемые этими пока еще живыми глупцами, запредельны. Огонь пожирает их изнутри, а кровь собственного тела тут же лечит все повреждения.

– Я должен это увидеть. – Крий встал из-за стола. – И если мне понравится, то Влад получит двойную ставку. Охотник, как я рад нашему взаимовыгодному сотрудничеству, ты бы только знал. А какие у меня на тебя планы… – Крий мечтательно улыбнулся. – На Арланде должен быть только один владыка всех темных и тварей. Хозяева погани, совсем скоро вам придется потесниться. Жить нужно интересно, а никакого интереса в бессмысленном прозябании нет. Где глупцы? – Крий посмотрел на телохранителя.

– И как тебе такая жизнь, Ренс?

– Не будем о грустном, Лей, и не злорадствуй ты так. Совсем скоро и ты ощутишь на себе все прелести бремени власти и ответственности.

– У меня еще есть время наслаждаться свободой.

– Ага, целых шестнадцать дней, а потом и ты будешь вынужден сделаться герцогом.

– И не говори, наши отцы настоящие негодяи. Отдохнуть им захотелось от мирской суеты до конца жизни. Знаешь, что мне заявил мой папахен? Он в Белгор уезжает в отпуск на год или два! Молодость свою хочет вспомнить, твой наверняка составит ему компанию.

– Ты прав, два старых негодяя решили развлечься. Хорошо, что теперь смертников в погань не пускают вообще. Можете только издали ею любоваться, туристы. Нам одной головной болью меньше.

Молчание.

– Нам хватает и двух. – Лей выглянул в окно. – Так я и знал, опять наши жены нашли себе тему для разговора по душам. Ренс, ты догадываешься о содержании их беседы?

– Темный, – новоявленный герцог обреченно посмотрел на потолок, – вечером нас ждет очередной скандал.

– А если… – Мужчина с хитрецой посмотрел на друга.

– Да. Пора вспомнить о том, что мы команда, что мы – Мокрый и Шалун. У меня остался еще один не обнаруженный супругой подземный ход.

– Зачем? Накладываем на себя иллюзию – и все. Как иначе мы сможем забрать из конюшни наших драков? Дети Пушка слушаются только своих хозяев и Влада.

– Свей, как ты себя чувствуешь?

– Не очень, Карит, я недостоин быть на месте отца Анера, я недостоин быть епископом Белгора.

– А я недостоин быть кардиналом, недостоин быть генералом ордена Воинов Создателя, ты сам знаешь, кому на самом деле подчиняются вампиры, и что с того?

– Сравнил, – хмыкнул епископ. – Ты митрополит Артуа, ты сражался с темными и тварями, ты…

– А ты нет? Кто участвовал в спасении волчиц и отражении атаки на Белгор?