Тьма века сего - Фрэнк Перетти

После этого напутствия он приказал телохранителям:

– Свяжите ее!

Они свели ей руки за спиной. Сузан почувствовала прикосновение холодной стали, услышала, как защелкиваются наручники, и затем, как бы со стороны, свой собственный крик.

Касеф отправился в свой кабинет, уже успевший стать холодной, пустой комнатой. В ней стояло несколько ящиков и чемоданов, готовых к отправке. Он подошел к маленькой сумке из старой, хорошо выделанной кожи, сунул ее под мышку и тут же вышел.

По парадной лестнице Касеф спустился в нижний этаж, там он открыл внушительную дубовую дверь и уже по другой лестнице прошел в глубокий подвал. Затем, завернув за угол и войдя еще в одну дверь, толстяк очутился в полутемной комнате. Она была аккуратно выложена камнем и освещалась одной единственной свечой. Мрачный маленький жрец уже находился здесь и, сидя перед свечой, бормотал непонятные, странные слова, повторяя их снова и снова. Несколько особо приближенных к Касефу лиц стояли, прижавшись к холодной стене, и ожидали в полном молчании своего господина. Касеф протянул жрецу сумочку и тот положил ее на край большой, деревянной, неотесаной скамьи в самом дальнем углу мрачной комнаты, жрец открыл сумку и начал вынимать из нее и раскладывать ножи – ножи Касефа: искусной работы, покрытые орнаментом, украшенные драгоценными камнями. Кинжалы зловеще поблескивали острыми как бритва лезвиями.

Тол уже видел перед собой гору. Он держался совсем низко над скалами: ему ни в коем случае нельзя было оказаться замеченным.

Гило вместе с воинами, сияя в темноте своей красотой шаг за шагом приближались к логову Стронгмана. Они осторожно пробирались к мрачным домам под прикрытием валунов и старых пней. Прямо над их головами кишело огромное облако демонов: буйное и хохочущее, грозное и страшное. Но Гило явственно чувствовал действие молитв Бесы наверняка должны были бы заметить маленький отряд смельчаков, но их глаза были незрячи.

Далеко внизу, на стоянке машин перед главным административным зданием, стоял громадный фургон. Гило выбрал место, откуда грузовой автомобиль был хорошо виден, и велел своим воинам укрыться поблизости. Он оставил возле себя только одного ангела, для особого поручения.

– Видишь верхнее окно в каменном особняке? – спросил его Гило.

– Да.

– Сузан там. Когда я подам тебе знак, проникнев туда и выкрадешь ее.

Глава 29

Александр Касеф в окружении своей небольшой свиты сидел в таинственной полутемной комнате. Все находились в состоянии глубокой медитации. Перед ними, за грубой деревянной скамьей, стоял Стронгман, окруженный охраной и помощниками. Он осклабился в отвратительной слюнявой улыбке и время от времени хихикал от удовольствия, обнажая клыки.

– Один за другим отступают препятствия, – проговорил ужасный князь Силы. – Да, твоя жертва принесет тебе счастье, и она угодна мне, – большие желтые глаза его сузились. – Ведите ее сюда! – приказал он.

Наверху отчаявшаяся Сузан Якобсон, под присмотром двух охранников, беспомощно сидела на стуле со связанными руками и ногами. Она ожидала своей участи и молилась, собрав все свои душевные силы, она взывала к истинному Богу, которого она не знала, но который должен был существовать и обязательно должен был ее услышать. Он единственный, кто мог прийти ей на помощь.

Приблизившись к горам, Тол стал подниматься все выше и выше вдоль отвесных скал, постепенно замедляя полет. Добравшись до вершины, он медленно перебрался на другую сторону и потом плавно и беззвучно заскользил вдоль склона, тихий и невидимый. Он был чрезвычайно обеспокоен тем, насколько сгустилось черное облако в его отсутствие. Оставалось только надеяться, что молитвенной охраны хватит хотя бы для того, чтобы ослепить все эти мерзкие существа.

Зоркие глаза Гило, с нетерпением ожидавшего прибытия Капитана, сразу заметили Тола, парящего грозно и бесшумно, подобно орлу.

– Готовьтесь, – приказал Гило своей свите. Небесные воины давно ждали этих слов. Он посмотрел вверх, на окно второго этажа. В это мгновение Тол коснулся земли, опустившись возле них легко ибесшумно, как перышко.

– Наша охрана действует.

– Вперед! – приказал воинам Гило, и они стремительно полетели к мрачному особняку.

Маленький жрец, с горящими от нетерпения глазами, поднимался по главной лестнице, бормоча под нос свою мантру.

Касеф и его люди ждали внизу в полном безмолвии. Толстяк стоял возле самых ножей.

Сузан Якобсон старалась избавиться от наручников, но они врезались в тело и причиняли острую боль, даже когда она не шевелилась. Телохранители только потешались над ней.

– Боже милостивый, – молилась несчастная пленница – если Ты действительно правишь этой вселенной, то прояви милосердие к той, которая решилась встать на Твою сторону против этого ужасающего зла…

И вдруг…

– ей показалось, что она уже находится не комнате, будто она очнулась от кошмарного сна: мучительный, разрывающий сердце страх начал утихать, уходящая вдаль гроза. Казалось, комнату каким-то образом заполнил покой. Сузан удивленно озиралась по сторонам. Что произошло? Неужели она уже умерла? Спит она или это видение?

Но ведь однажды Сузан уже испытала подобное. Ныо-йоркский вечер тут же пришел ей на память: то странное вдохновенное чувство, которое охватило ее в тот момент когда она отчаянно вылезала через окно. В комнате явно присутствовал кто-то еще. Она была в этом уверена

«Ты пришел, чтобы мне помочь?» – мысленно спросила пленница, и слабая искра надежды блеснула где-то глубоко внутри нее.

Раздался тихий звон: ноги внезапно оказались свободны, цепь лежала на полу с открытым замком. Почом она почувствовала, как щелкнул замок наручников, и смогла развести руки, наручники упали на пол.

Сузан посмотрела на свою охрану: головорезы стояли на месте и, глядя на нее, по-прежнему ухмылялись. А потом и вовсе отвернулись в сторону, как будто ничего не произошло.

Потом она услышала еще один щелчок и, обернувшись на звук, успела увидеть, как повернулась ручка и большое окно спальни открылось само по себе. Холодный ночной воздух заструился в комнату.

Что бы это ни было – сон или реальность – Сузан решила принимать все, как есть. Она вскочила со стула, охранники не реагировали, подбежала к открытому окну и вдруг неожиданно что-то вспомнила.

Внимательно и настороженно глядя на телохранителей, она кинулась к кровати и быстро вытащила из-под нее чемодан. Удивительно, что его не обнаружили люди Касефа в таком обычном месте! Он показался ей удивительно легким, если вспомнить о бумагах, которыми он был набит. Но все остальное было не менее удивительно, поэтому Сузан не стала гадать, отчего ей так легко было нести чемодан к окну, а затем без труда перекинуть его на крышу Она оглянулась: головорезы Касефа нагло улыбались пустому стулу!