Призраком. Он знал как работают волки. Ему не дали приблизиться к воде. Серый лохматый волк перегородил ему дорогу. Он оскалился и прыгнул прямо на него и только чудом Тьма увернулся и отшатнулся в сторону, упал в сугроб, вскочил и побежал прочь. Теперь его гнали по снегу, ноги проваливались по колено, бежать было невозможно, он быстро выбился из сил и к нему подскочил ещё молодой волчонок и укусил за руку. Боль подстегнула измученное тело ненадолго. Вскоре к игре укуси жертву присоединилась вся стая. Его роняли в снег, толкали, кусали, кровь пропитала всю одежду и на каждом его шагу оставались кровавые отметины. Он отмахивался от них палкой подобранной на бегу, но это конечно не помогало. Только один раз он смог со всей силы врезать по наглой оскаленной морде черного волка, но тут же поплатился за это, бурый вожак повалил его в снег, подмял под себя и рычал так, что кровь стыла в жилах, стал рвать на нем одежду. Прошёлся зубами по бокам оставляя там кровавые полосы. Но наигравшись отпустил. Тьма понимал — это лишь игра, они просто гонят его в нужное им место. Лес сменился, появились невысокие скалы, его гнали все выше, пока он не очутился на небольшом пятачке скалы. Лес отступил в стороны и Тьма понял это конец. Позади него был лес и стая, а впереди обрыв. Высота там была вполне приличная, ему хватит чтобы разбиться. Он развернулся к своим преследователям стремясь выровнять дыхание и сжимая в руке очередную палку, приготовился к последнему бою. Бурый вожак вышел вперёд, за ним на полшага позади черный молодой волк, Ричард и Марк, отец и сын. Они были похожи не смотря на разный окрас, но если Призраком и Алексой он всегда любовался, то эти волки вселяли только страх и отвращение, их глаза налились потусторонней зеленью, в них уже не читался разум человека, это были монстры умеющее только убивать, вот про таких оборотней и снимали фильм ужасов. Таких боялись и проклинали, они позорили весь род. Ричард зарычал, его стая разномастная, жалкая, но одновременно и такая сильная сплотилась вокруг него, они рычали, прыгали, но не смели нападать вперед вожака. Тьма тоже зарычал в ответ выплёскивая всю злость и отчаянье, умирать не хотелось. Ричард прыгнул, но внезапно ему наперерез выметнулся знакомый такой родной силуэт серебристого волка, которого здесь просто не могло быть. Они столкнулись в воздухе и упали к ногам Тьмы. Рыча от ярости они сцепились в смертельной схватке. Черный волк хотел броситься на помощь к отцу, но Тьма не дал, замахнувшись на него палкой, тот увернулся и прыгнул уже на него, стремясь поскорее убить и помочь своему вожаку. У того дела шли туго, волк бросивший ему вызов, оказался ничуть не меньше его, но моложе и сильнее, а главное он со своим волком были едины, он не терял связи и ярость не застилала ему глаза. Не успел Ричард опомнится как был подмят и взят за горло. Он хрипел извивался, ему никак не удавалось сбросить своего противника с себя. Тот безжалостно прижимал его к земле и душил. Уже теряя сознание он обмяк и перестал сопротивляться, его тут же выпустили, вернее выплюнули, как ему показалось с отвращением. К тому времени как он пришел в себя и встал на дрожащие лапы, все было кончено. Вокруг было полно чужих волков, его стая оказалась окружена. Когда Марк прыгнул на Тьму из леса стали появляться ещё волки. Черные, серые, бурые и даже парочка рыжих, все они окружили место схватки плотным кольцом, не позволяя стае Ричарда скрыться в лесу. На Марка в свою очередь прыгнул огромный черный волк в котором Тьма с изумление узнал Логана. Тот отшвырнул Марка как щенка, да по сравнению с ним это так и было. Он хотел помочь Призраку, но тот справился и сам. Ричард встал на нетвёрдые лапы, голова внизу, хвост между ног, он сдался на милость победителям. Призрак уже забыл о нём, он прижался к ногам напарника и тот радостно запустил руки к нему в шерсть на загривке.
— Как ты меня нашел? Я думал что мне конец. — признался он. Серебристый волк вскинул голову и посмотрел на него, я с тобой сказал его взгляд и Тьма благодарно кивнул. — Спасибо, что нашёл меня друг.
Волков из стаи Ричарда уводили под конвоем, каждого сопровождала два или три волка другой стаи. С Ричардом пошел Логан и ещё два незнакомых Тьме зверя, не уступающих размером Логану, один с невероятной белой шерстью почему-то показался Тьме знакомым, хотя он мог поклясться, что никогда не видел его раньше. Он оперся о напарника и они поковыляли следом за уходящими. Угнали его далеко. После гонки ноги не слушались, он все время поскальзывался и если бы не держался за спину Призрака, то не раз бы упал. Многочисленные укусы болели и кровоточили и вообще он потерял слишком много крови. Голод подступал, но он боролся с ним и упорно шел в перед. Теперь когда он был жив жаловаться на небольшие неудобства не хотелось. Он только спросил во время небольшого отдыха когда они уже спустились с горы.
— Элен нашли? Она в деревне в подвале, ее хотят убить.
Призрак оскалился показывая свое отношение к его словам, потом спрятал клыки и качнул головой. Нашли, все в порядке. Когда они выбрались на тропу к ним навстречу выбежали два ведьмака.
— Жив! — Хаус сгреб его в объятия, не обращая внимание на то как он выглядит.
Тьма застонал от боли, но он только крепче стиснул его в ответ.
— Где болит? — Хаус спохватился и стал осматривать его и тормошить.
— Оставь его в покое, если идёт сам значит ничего страшного нет. — остановил Хауса Дикий и закатал рукав куртки. — На-ка, подкрепить лучше, тебе это сейчас не помешает.
Тьма не стал отказываться и с наслаждением запустил клыки в руку. Это было волшебно, кажется никогда кровь ещё не была такой вкусной. Силы сразу прибавилось, его перестало шатать, а тело стало болеть меньше. Видя, что он и впрямь держится на ногах, Хаус немного успокоился.
— Как вы меня нашли? Откуда здесь Логан и столько оборотней? — набросился он на них с расспросами.
— Долгая история, давай для начала мы отвезем тебя в больницу, а уж потом все расскажем. — Хаус неумолимо повлек его дальше, а сил сопротивляться у него уже не было и то правда он жив, друзья рядом,
