Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ) - Хоуп Аманди

- Я хотел сказать, не хотите ли прогуляться по саду? - несчастный сделал ещё одну попытку со мной заговорить.

Зря это он, лучше бы молчал.

- Да что с Вами, молодой человек?! - возмутилась я и тут же многозначительно крякнула. - Конечно, я много в жизни грешила, но чтоб гореть в аду?..

И так на него глянула, что он резко побледнел и громко испуганно икнул.

Повисла напряжённая пауза. Кто-то кусал губы, чтобы не засмеяться, кто-то отворачивался, утирая слёзы. Давей вообще прикрыл лицо рукой и, лишь по подёргивающимся плечам, было понятно, что он тихо хохочет.

Я даже загордилась результатами своего выступления. Заговорить со мной теперь не скоро решаться, но перестанут быть осторожными.

Закончив завтрак, все принялись расходиться по своим делам. Маргарет исчезла первой, объявив, что у неё встреча в городе. Герцог-старший отправился в библиотеку. Дав собрался проводить жену в её комнату, да так ласково глянул, что хоть я знала, что всё фарс, не смогла сдержаться.

Выразительно на него посмотрев, протянула:

- Ривен, мальчик мой, проводи-ка меня в сад!

И если начала я мягко, то закончила чуть ли не приказным тоном.

Он тут же извинился перед супругой и поспешил ко мне, правильно оценив ситуацию. Не стоит меня выводить, я женщина нежная, ранимая...

Взяв чинно под ручку, Дав повёл меня в сад. Как только мы скрылись из виду, его рука перекочевала на талию. У меня сразу дыхание сбилось, даже жарко стало.

- Ты что творишь? - шикнула на него, пытаясь выбраться из захвата.

- Не могу отказать себе в удовольствии, - радостно ответил этот хулиган и опустил руку ниже.

- Сейчас как тресну клюкой! - заявила я грозно, вертя во все стороны головой, проверяя, нет ли кого поблизости. - Нас могут увидеть!

И замахнулась-таки на Его Сиятельство. Тот, смеясь, наконец, убрал руку с неположенного места, вернув её на локоток.

- Никто нас не видел, - прошептал мне на ухо, практически прикасаясь к нему губами и обдавая своим дыханием. - Давай сбежим?

- И это мне говорит глава Тайной канцелярии! - протянула с упрёком. - Вместо того, чтобы ловить злодеев, у него в мыслях разврат.

- Откуда ты знаешь, что у меня в мыслях? - хитро прищурился герцог.

- А что ж там ещё может быть, когда ты не можешь унять свои шаловливые ручки, - фыркнула, делая сердитое лицо.

Он неожиданно расхохотался, да так громко, что я испугалась, как-бы нас не раскрыли.

- Тише ты! - толкнула его в бок.

Так, смеясь и пихаясь, мы добрели до невысокой резной лавочки под раскидистым орехом.

Я, покряхтев как старушка, уселась. Дав опустился на корточки, заглядывая мне в глаза.

- Ведёшь себя, как мальчишка, - попеняла ему строго. - Всей конспирации придёт конец, если ты не прекратишь безобразничать.

Он улыбнулся загадочно.

- Знание того, что под этим огромным слоем грима спрятаны столь прелестные губки, сводит меня с ума, - выдохнул томно. - Не могу сдержаться, так хочется тебя поцеловать!

- Так поцелуй! - хихикнула я. - Вот удивятся твои, спешащие сюда, жена и шурин.

И я кивнула в направлении дома.

Герцог тут же стал серьёзным и поднялся.

- Думаю, это неспроста, - проговорил он, оглянувшись, и добавил тихо. - Я буду рядом, ничего не бойся!

- А я и не боюсь, - ответила смело, но он уже скрылся в ближайших кустах.

Опёршись на клюку, прикрыла глаза в ожидании блондинистой парочки.

Они подбежали почти одновременно и застыли в паре шагов.

- И как ты собираешься с ней разговаривать? - спросила тихо и нервно Гвен. - У тебя за столом ничего не получилось, думаешь, здесь она лучше услышит?

- Не ной! - зло протянул братец и неожиданно, как заорёт:

- Леди Агнес, я хотел бы с Вами поговорить!

Я вздрогнула и открыла глаза. А кто б не испугался таких воплей? Я - живой человек и слышу прекрасно, что и поспешила сообщить пришедшим.

- Ты чего кричишь?! - упрекнула и добавила обиженно: - Я не глухая!

Хороший приёмчик. Вот и сейчас удачно сработал, судя по вытянувшимся лицам. Эта фраза всех приводит в состояние лёгкого шока, и пара минут недоумённой тишины всегда обеспечена.

- Леди Агнес, - начал Уэйт проникновенно, и присел рядом, почти так же, как минуту назад рядом сидел Давей.

Стало не по себе, холодком потянуло по коже. Не нравится мне находиться с ним так близко, вдруг разглядит мой грим?

- Не люблю пустых разговоров, - меж тем начал шурин Его Сиятельства, а я кивнула ему головой, давая понять, что согласна совершенно с первым высказыванием.

- Я человек прямой и честный, - продолжил он, четко и громко выговаривая каждое слово, - и не обременён ни семьёй, ни серьёзным делом, ни иными государственными обязанностями.

«Это о чём он сейчас?» - нахмурилась я.

- И могу быть день и ночь в полном Вашем распоряжении, - выдал дальше, и тут мне стало понятно, куда он клонит, что и подтвердилось следующими его словами: - В таких летах с Вами рядом должен быть преданный человек, всегда готовый прийти на помощь.

«Вот, жулик. Надо ж как завернул. И в глаза смотрит так преданно и искренно, что, если бы не знала его подноготную, точно поверила - настолько красиво сыграл. Ох! Что-то много артистов развелось на мою голову».

И, лишь лёгкая тень презрения, на мгновение промелькнувшая в его взгляде, поведала мне обратное. С удовольствием обнаружила, что не так уж он прекрасно играет. Эти лавры у меня никому не отнять.

- Ты это правильно, мальчик, говоришь, - протянула я тоскливо. - Нужен мне рядом добрый человек, трудно мне уже одной с делами справляться. - Я о тебе подумаю, подумаю...

Похлопала его успокаивающе по плечу и, решив, что на этом разговор окончен, прикрыла глаза и опустила голову на руки, державшие клюку. Нельзя сразу давать ему слишком много надежды на удачный исход дела, а то ещё заподозрит неладное. Пусть побегает за старушкой, поухаживает, проявит свои лучшие качества.

Думала на этом молодые люди сразу же уйдут, но не тут-то было. Дальше, неожиданно для меня, началось самое интересное.

Гвен, стоявшая во время нашего разговора молча, теперь встрепенулась.

- Кажется, она опять уснула, - прошептала удивлённо.

- Леди Агнес! - позвал лорд и нагло помахал у меня перед носом своей пятернёй, но я не шелохнулась.

- Спит? - выдал и он с нотками недоверия в голосе.

Чтобы закрепить успех, всхрапнула слегка. «Сплю я, сплю!» - послала им мысленные заверения.

- Как думаешь, у тебя получится? - пискнула юная герцогиня, как только эти двое убедились, что бабулька дремлет.

- Получится! - нагло заявил её братец и добавил хвастливо. - Лаисским нет никакого дела до старой карги, а я окружу её вниманием.

«Каков наглец! - у меня внутри прямо всё закипело. - За «каргу» ты мне ещё ответишь!»

- С чего ты взял, что она именно тебе оставит наследство? Ты ведь даже не родственник! - тихо произнесла Гвен, сбитая с толку упорством своего брата. В её голосе явно слышались прорывающиеся раздражение и усталость.

- Это моё дело! - резко оборвал дальнейшие пререкания Уэйт, и продолжил, ещё на полтона уменьшив громкость. - Ты лучше о себе позаботься.

И слова его прозвучали угрожающе, я навострила ушки, чтобы ничего не пропустить.

- У меня всё хорошо, - ответила юная герцогиня, но как-то уж слишком безрадостно.

- Как же, «хорошо»! - взорвался неожиданно во весь голос шурин, но в следующее мгновение, поняв свою оплошность, перешёл на шёпот, протянув вкрадчиво: - Его Высочество очень недоволен тобой.

«А, с этого места, пожалуйста, поподробней!» - мысленно послала им указания.

Как-будто в ответ на мои думы, лорд продолжил, цедя слова сквозь зубы:

- За это время можно было бы и родить, а не только забеременеть.

- Мы стараемся, - промямлила еле слышно Гвен.

А у меня внутри всё холодом обдало, от страшных предположений.

- Плохо стараетесь, - сделал выговор братец и продолжил с еле сдерживаемым раздражением: - Ты к нему сегодня ночью ходила?