Пробуждение - Александр Змушко

  Банни и Биппи смотрели на неё с завистью.

  Баффи же стояла какая-то обалделая.

  - И впрямь, странно как-то, - протянула она, задумчиво сведя глаза в кучку. - Как будто чё-то такое щекотное по телу пробежало, типа как ручки щаловливые Сашины, али уровень поднялся, но не чую ничего! А ЧЁ ПРОИЗОШЛО-ТО?!

  Я шлёпнул её по попке.

  - Ты что делаешь? - изумлённо вопросила Банни, потирая потерпевшее место.

  - Ускорятор тебе включаю, - с предельно серьёзным лицом ответил я. - Ну-ка, попробуй теперь побегать!

  - Э-э-э, - сказал Баффи.

  - Давай, давай, - подбодрил её я.

  Баффи сделала шаг, и...

  Внезапно её унесло.

  - Уй-я-а-а-а-а-а!!!!

  Её носило между столами МакДональдса как пушинку, и она никак не могла затормозить. Наконец, она сбила с ног какого-то парня с длинными моржеподобными клыками в верхней челюсти. Серебряный поднос описал дугу, и порция сливочного мороженного упала ей на голову. Черешня из пакета просыпалась в декольте, а сладкая капля растаявшего десерта стекла по носу, и Банни облизнулась.

  - Это Алинда подарила, - смеясь, пояснил я. - Мод "Ускорение". Очень помогает при бегстве от монстров... И ещё просила тебя зайти к ней в храм - научит кое-чему ещё.

  Мирра, Салли и Банни воззрились на неё с ещё большей завистью.

  Баффи бросилась ко мне на шею, от бурного счастья повиснув на ней и болтая ногами:

  - Вот спасибо, спасибо! Но кто же это такой извращенческий способ активации придумал?!

  - Ну, это я. Вычитал в одной старой книге, - признался я. - Да ты не бойся, по достижении сотого уровня ограничение спадёт, и ты сможешь ускоряться по собственному желанию!

  Баффи покрыла меня слюнявыми поцелуями:

  - Ну, коли ты шлёпать будешь, то я не против!!!

  - Ага, а выключается вот так, - я наклонился и поцеловал её в шею.

  Баффи опустилась ножками на пол и робко сделала первый шаг.

  - Работает!

  Её лицо счастливо раскраснелось.

  - А если я сама отключить захочу?!

  - Просто постучи три раза себя по голове, - с серьёзным лицом посоветовал я. - Если звук глухой - значит, всё работает!

  Пухляшка насупилась:

  - Шутишь, да?!

  - Ладно, ладно, - со смехом развёл я руками. - Просто скажешь "Стоп" - и всё.

  - Офигенно!! А... ну-ка шлёпни ещё раз?!

  - Не надо, - выдавила красная от смеха Мирра. - Всё заведение доломаешь!

  - Ну и ладно! Ну и ладно!

  Баффи опять повисла на мне, щекоча мягкими губами.

  - Гип-гип, у меня новые способности! - напевала она. - Ура, ура, ура!!!

  - Уф, - сказал я. - Ну вот и ладно!

  Потом мы обсудили ещё кое-какие детали: но, пожалуй, не буду рассказывать, как мы планировали экипироваться и тренироваться - это всё-таки роман, а не справка о трате подотчётных средств.

  А затем, наконец-то, подошла седьмая участница нашей предстоящей кампании -по крайней мере, в теории.

  - Ого, я смотрю, весь сераль уже в сборе! - весело поприветствовала она меня. - По поводу чего сие присяжное заседание?!

  - Я думаю, ты догадалась, - улыбнулся ей я. - Мы тут на полном серьёзе обсуждаем, идти нам спасать Алинду - или нет.

  - У-у, - наморщила носик Майя. - Такие серьёзные дела - и в заведении общепита! Хммм!

  Она вдруг цепко ухватила меня за локоть.

  - А ты не выгуляешь на полчасика девушку? Мне нужно подумать, а в МакДаке я этого делать не умею!

  - Ладно, - сдался я. - Погоди минутку... Сейчас только я оплачу счёт. Девушки, - обернулся я к своим красавицам. - Я вас всех безумно люблю! Заказывайте что хотите, или можете расходиться - думаю, остались неважные детали. Встречаемся завтра утром - я вам по чату скину, где!

  - И мы тебя любим, Саш!!!

  И мы отправились в Эльан.

  Какое-то время мы просто молча шли - наслаждаясь жарой, тишиной и покоем. А жара, кстати, была просто атомная! На Земле при таких 42 градусах можно было не только загореть, но и обуглиться! Здесь же это ощущалось лишь как небольшое неудобство, а меня мерзляка, так и вовсе не волновало. Впрочем, если Алинда оживёт окончательно... возможно, ещё кому-то и придётся дуть на волдыри и мазать сметанкой!

  Эльан наслаждался тёплыми деньками не меньше нас.

  Народу было даже больше обычной нормы!

  Навстречу попадались фиолетовые девушки в расшитых бисером белых атласных набедренных повязках, с зелёными волосами, куда были вплетены небольшие золотые колечки. Шла шестирукая прямоходящая рыба с двумя кривыми клинками за спиной; девушка-кентавр гнедой масти в бархатном чёрно-алом бюстгальтере с бахромой и кисточками. А вот нам встретилась красуля какой-то непонятной, но смутно знакомой расы: у девушки была перламутрово-серая кожа, рожки на голове, острые ушки, гибкий хвост и ярко-синие глаза без зрачков. На ней был плащ, набедренная повязка и бюстье - всё ярко-синее, с золотой оторочкой. Проходя мимо нас, она с интересом посмотрела на меня, и задумчиво дёрнула себя за хвост.

  - Чево это она? - изумился я.

  Мирра толкнула меня локтем и хихикнула:

  - Посмотри на её личную шкалу: Притяжение поднялось до уровня Обожание. Ещё немножко - и прям тут тебя завалит!

  - Тьфу-тьфу на тебя, - открестился я.

  Очевидно, мы попали на своеобразную "улицу для богатых" - но не там, где стоят коттеджи, а там, где крутится вся дневная и злачно-ночная жизнь города. По обе стороны от тротуара только и мелькали: фитнесс-клубы для четвероногих, уроки йоги для безногих, стрип-спорт для всех желающих! Клумбы мандрагоры. Клуб "Пылающий Мертвец", клуб "Мифические Эротические Девы". Частная вечеринка "Хаос смерти". Кафе "Горячее сердце элементаля". Картель "Хитрая шестерёнка". У меня аж голова от них закружилась! Приём, это в основном всё филиалы - главные офисы этих фирм находят в Золотом Городе или Финдиасе.

  Ряд построек был просто декорациями: пройти к ним было нельзя, путь загораживали различные ящики, бочки, кусты и прочая дребедень. Любят разработчики вот так вот оживлять пейзаж: и вроде что-то стоит, и лишней оперативной память тратить не надо...

  Наконец, мы вырулили в немного более спокойный район.

  Здесь здоровенный красный монстр, похожий на этакую смесь орка с Хеллбоем, выгуливал на поводке целый выводок чешйучато-рогатых карликовых драконов; появились клумбы и сады; небольшие бассейны из песчаника, в которых плавали крохотные киты, и в которые спускались пологие замшелые лестницы. Цветы на клумбах нередко цвели под стеклянными колпаками (ну и уродливые! - подумал я). А иногда нормальных, розариевых клумб стояли крохотные домики фей; сами цветочные феи качались на одуванчиках, упившись сока медуницы и объевшись нектара хмеля. Над цветами порхали обнажённые полупрозрачные фейки-эльфийки (представительницы другого подкласса фей), со стрекозиными крылышками и заострёнными ушками, нежно-синего цвета.