Там, где оживают пески (СИ) - Ольга Андреева

— Хочешь помочь? — невозмутимо поинтересовался тот.

— Да нет, мне, знаешь ли, не надо быть волом, чтобы произвести впечатление.

— Не понимаю твоей иронии, уж не положил ли ты глаз на сестру Сида?

— Да идите вы все в Бездну, со своим Сидом и его сестрой! — вспылил вдруг Гюрза и вышел со двора.

— Похоже, я все-таки был прав… — нахмурился тот.

Набрав воды, он уже собрался идти в дом, как вдруг услышал за спиной шаги. Он обернулся и столкнулся нос к носу с давешним стражником, что бахвалился красотой Шрути перед Сидом.

— Что тебе надо в доме моей невесты? — зло спросил парень, пристально глядя на Змеелова.

— А что тебе надо в доме моего друга? — процедил сквозь зубы наемник.

— Я пришел к Шрути. Шрути, поди сюда! — громко крикнул он. Девушка вышла из дома и послушно приблизилась к стражнику.

— Дэра? Здравствуй, не ожидала тебя сегодня… — как-то опасливо проговорила она, подойдя к нему.

— Что же ты, невестушка, всяких проходимцев у себя дома привечаешь, а? — развязно спросил Дэра и попытался ее приобнять, но Шрути отстранилась.

— А ну, прекрати распускать руки! — взбесился наемник. Неужели не видишь, девушка тебе не рада?

— Иш ты, какой умный выискался… Не твоя это печаль. — рявкнул тот, схватив пискнувшую девушку за руку.

— Что ты, я не печалюсь. Просто сейчас проучу тебя хорошенько, вот и все. — обманчиво-ровным голосом произнес Змеелов, хватаясь за меч.

— Ах вот он как? — Дэра отпихнул от себя Шрути, процедив — Иди в дом!

— А ну прекратите оба. — встала между ними она. — Еще не хватало нам здесь драк!

— Иди в дом, уважаемая… Обещаю, что жениха твоего не убью — покачал головой наемник.

— Но…

— Иди-иди — процедил Дэра, заталкивая ее в дверь — Мы с тобой еще поговорим… — после этого стражник обернулся к Змеелову и достал свой палаш.

— Ну что, посмотрим, кто кого? — он сделал выпад в сторону наемника, но тот просто увернулся и тяжелый палаш рассек лишь воздух. Выругавшись, стражник снова попытался нанести удар, теперь уже сбоку, однако Змеелов подловил его на атаке и направил острие палаша Дэре в бок. Оружие прочертило на теле стражника длинный порез, тот ойкнул и схватился за рану, и выронил клинок. Змеелов занес над ним меч, Дэра сжался, ожидая удара, однако наемник в последний момент только подрезал завязки, что поддерживали штаны незадачливого жениха. Тот едва успел их подхватить и красный от унижения поспешил со двора, но перед тем, как уйти, обернулся, и с угрозой в голосе проговорил:

— Ну что ж, молодец, ты победил. Но ты пришел и уйдешь, а Шрути останется…

— А ты, действительно, трус! — презрительно сплюнул Змеелов. — Ничего ты Шрути не сделаешь.

— Они моей семье денег должны, так что…

— Сколько должны? Тридцать томанов? Так я тебе их сейчас верну — поморщился наемник, доставая кошелек.

— Не трудись, не возьму! — махнул тот и поспешил скрыться, пока взбесившийся Змеелов не убил его.

— Шакалиий сын… — сжал челюсти наемник и направился к дому. Шрути и ее мать, вставшая посмотреть, что за шум, тревожно выглядывали из-за двери. Увидев наемника, девушка кинулась к нему.

— Что? Что ты с ним сделал? — воскликнула она, внимательно оглядывая Змеелова с головы до ног.

— Ничего, просто поцарапал немного. Жив останется твой благоверный. Ты же за него волнуешься? — не удержался от колкости наемник, которому было очень неприятно видеть Шрути рядом с этим павианом. А ведь она к нему еще и неравнодушна, поди. От этой мысли стало еще горше.

— Ну зачем ты так? — обиженно спросила девушка и губы ее задрожали. Змеелов прикусил язык, ругая себя за резкость. — Просто у нас с мамой могут быть большие проблемы, если с ним что-то случилось.

— Спасибо тебе, добрый человек! — благодарно посмотрела на него старушка. — Хоть и припомнит нам это семейство Шат, но уж больно не нравится мне этот молодец. — вздохнула она.

— Не бойтесь, проблем не будет, об этом-то мы Сидом позаботимся — сжал кулаки тот. — Вот только он вернется, и мы наведаемся в гости к этому павлину.

Тия ходила по базару следом за Сидом, усиленно вертя головой по сторонам. Кабир настолько отличался от всех городов, которые ей довелось повидать за последнее время, что она просто диву давалась: неужели в одном царстве могут быть поселения, столь разительно отличающиеся друг от друга? Словно бы два разных народа строили ослепительный в своем великолепии Адаб и эту крепость, где все было просто и строго. Ни роскошных дворцов, ни величественных храмов, лишь внушительной величины крепостные стены, прямые улицы и скромные дома из обожженных на солнце кирпичей безо всяких изысков. Люди, сновавшие по рыночной площади, одеты небогато, да и купцов было намного меньше, чем маленькая воровка привыкла видеть. И, все-таки, Кабир пришелся ей по душе гораздо больше всех богатых торговых городов. Было что-то завораживающее в его суровой простоте, словно в танце с клинками, что довелось ей однажды видеть во время городского праздника.

Сид же, тем временем, в одной из немногих продовольственных лавочек накупил провианта столько, что его хватило бы на год для целого отряда стражи, и договорился с купцом, чтобы все это принесли ему в дом вдовы ремесленника Устани. Подумав немного, он приобрел теплые плащи, длинные шерстяные курты до пят, да пару дополнительных бурдюков для воды и решил, что на этом покупки окончены.

— Пойдем домой! — позвал он зазевавшуюся Тию.

— Уже все? — недоуменно спросила она, привычная к тому, что Змеелов, обычно, обходил всю базарную площадь.

— Больше нам здесь ничего не нужно. — равнодушно пожал плечами Сидус, пряча изрядно поредевший кошель к себе в сумку.

Путники свернули в узкий проулок, решив сократить путь до дома. Здесь было безлюдно и Тия, поежившись, подумала, что именно в таком месте бандиты обычно грабят прохожих. Словно в ответ на ее мысли, из ближайшей подворотни им навстречу бросилось несколько теней.

— Постойте-ка, уважаемые! — будто из-под земли вырос перед ее носом бандитского вида верзила. — Тут проход платный…

— Это кто сказал? — прищурился Сид, намереваясь спрятать шедшую впереди Тию за спину, но бандит оказался проворнее и схватил ее за руку так крепко, что та запищала от боли.

— Это я сказал. А теперь, если не хочешь распрощаться со своей сестренкой, отдавай кошелек.

— Сейчас, подожди! — серьезно кивнул головой маг, оглядев пятерых громил, что перегородили им дорогу. Он начал рыться в сумке и через пару минут вытащил оттуда сжатую в кулак руку. — На, возьми! — в следующее мгновение с его пальцев сорвался огненный шарик, который угодил вору в грудь, пролетев прямо над головой Тии, так, что она взвизгнула.