Акула пера в мире Файролла. Два огня - Андрей Васильев

— Идем — идем — Вика тряхнула коробкой — Но мне непонятно, почему ты этой… Елене не купил подарок здесь, а заказал его аж из Словении. Вазу или там зонтик мы и в Москве могли приобрести.

— Душа моя — я отобрал у нее коробку и достал из стола кухонный нож — Поверь, в Словении все гораздо дешевле чем здесь — это раз.

Вика загнула пальчик, пытливо глядя на меня.

— Два — я аккуратно разрезал клейкую ленту — Здесь не купишь то, что мне захотелось ей от нас подарить. И три — даже если бы мы купили то, что я задумал, у меня не было бы гарантии, что эта вещь оригинальная.

— А так она есть? — Вика прищурилась — В смысле — гарантия?

— А так — есть — я достал из коробки тяжеленькую деревянную коробку с золотистым замочком и крышкой, на которой искусно были вырезаны каббалистические знаки — Это дело по моей просьбе одна старая закомица нам подыскала. Уж если кто в таком и разбирается — то это она.

— У тебя есть знакомица в Словении? — удивилась Вика — Вот не знала!

— У меня где только их нет — засмеялся я — Поработаешь с мое — и тебя тоже будет в каждом городе страны, а то и мира, хоть по одному приятелю. А эта еще и моя однокурсница. Кстати — крепко нашу группу раскидало по свету. Анхен — в Словении, Манвел и Ксюха — в Чехии, Тоха вообще в Австралии.

— А ты чего не свалил? — поинтересовалась Вика, на этот раз без сарказма.

— Потому что сущеглуп и ленив — предельно честно ответил я — Тут все кое‑как устоялось, а там шуршать надо. Да ну нафиг. Ладно, смотреть будешь?

— Само собой — Вика передернула плечиками — Это же подарок от нас двоих, мне надо хотя бы представлять, что я ей дарю.

Я открыл шкатулку и продемострировал ей ее содержимое.

— Это чего? — Вика подцепила ноготком один из прямоугольных предметов, лежащих в ней — Это карты что‑ли?

— Карты — подтвердил я — Это колода 'таро', одна из самых старых ее разновидностей.

— Н — да — Вика вздохнула — То есть в Москве аутентичной колоды не было?

— Это кожаные карты 'таро' — терпеливо объяснил ей я — Не сегодняшней работы, понимаешь? А в Москве 'новодел' впарят — и не задумаются.

— Можно подумать, что Шелестовой не по барабану — 'новодел' это, не 'новодел' — фыркнула Вика — Впрочем — и ладно. Смотрится красиво, да и любит она такую ерунду. Хороший подарок, опять же — бюджетный.

Она встала, одернула халат и ушла в комнату.

Ну да, бюджетный. Знала бы она, сколько я за эту колоду выложил. Не знаю, где Слоник для меня ее нарыл, но эта колода когда‑то была среди тех, с которыми работал Элифас Леви. Она сначала предлагала мне колоду одного из учеников Жулинэ, но я был тверд в своих убеждениях. Каббала в обмен на знак Соломона — это красиво. Да и 'таро' Шелестова увлекается, она как‑то об этом упоминала.

Собственно, после этого Анна и настояла на шкатулке, аппелируя к тому, что к подобной колоде надо проявлять как минимум уважение.

Отдельно я уточнил у нее, подсмеиваясь над самим собой — не тянется ли за этими картами какой‑то нехороший инфернальный след. Анхен на полном серьезе сказала, что к 'таро' ничего не липнет и они вещь в себе, потому дарить их можно смело. Только денежку взять надо, так же, как когда ты даришь нож. Традиция, однако.

Я достал наугад одну из карт. На ней был изображен старик, одетый в серый плащ и несущий фонарь над головой. Надпись гласила 'The Hermit'. 'Отшельник', стало быть. Забавно, что эта карта означает? А вот сейчас узнаем. Заодно и 'спасибо' скажу.

— Дошла посылка? — сразу спросила Анна, только сняв трубку — Все в порядке?

— Определенно — подтвердил я — Спасибо тебе, душа моя!

— Да ладно — в трубке что‑то хрустнуло, судя по всему она ела яблоко — Чего не сделаешь для друга веселой юности.

— Беспутной — уточнил я.

— Бездумной — скорректировала она — К нам не собираешься?

— Когда мне — вздохнул я — Работа, работа… Слушай, meine kleine, а что означает карта 'Отшельник'? Ну, какое у нее значение?

— Ээээ, милый! — разразилась смехом Анна — Это вопрос не для телефонного разговора, а для маленькой монографии. Это же старший аркан! Плюс — смотря какая колода, какой расклад… Но если коротко и в разрезе гадания, то в большинстве случаев это сигнал о том, что для человека приходит время пути к себе. Как бы так объяснить… Время для раздумий и одиночества. Но это очень упрощенно, понимаешь?

— Ну да — я повертел карту в руках.

— А так все гораздо глубже — Анька посопела — Эта карта — она одна из старейших в колодах. Ее еще иногда называют 'Благоразумием' и при большинстве раскладов, гадальных, разумеется она считается хорошей. А, вот еще что! В совсем старых колодах, совсем — совсем, она называлась не 'Отшельник', а 'Старец', а у деда, который на ней нарисован, в руках был вовсе не фонарь, у него были песочные часы. И тогда в большинстве раскладов она предвещала не переход к раздумьям, а…

И все. Связь оборвалась, и я так и не узнал, что эта карта означала. Я набрал Аньку, но, увы, она была недоступна. Ну да и ладно, оно к лучшему. Если бы не это, то она мне бы еще минут двадцать рассказывала о том, какие есть толкования у этой забавной карты.

Я убрал ее обратно и защелкнул шкатулку на замочек. Хороший подарок. Хоть перед собой за Новый год реабилитировался, а то до сих пор стыдно. Теперь главное, чтобы Ленке понравилось ещё.

И ей — понравилось! Я решил не тянуть и вручил ей шкатулку в пятницу, незадолго до отъезда. Ну, согласитесь, достаточно глупо ехать с ней в одном микроавтобусе, держать на коленях шуршащий сверток и делать вид, что это у тебя с собой пара белья на смену?

— Ох ты! — ахнула Шелестова, приподняв крышку шкатулки — Вот это да!

Она взяла одну из карт, провела по ней пальцем и подняла на нас Викой глаза.

— Ребята, не стоило столько тратить — очень серьезно сказала она — Такие колоды — они же…

— Не очень правильно говорить о цене подарка — поспешно сказал я — На то он и подарок. И потом — восемнадцать лет исполняется не каждый год!

— Согласна — Вика явно что‑то смекнула — С днем рождения!

Н — да, чую, не миновать мне допроса с пристрастием.

В коридоре послышался шум, хлопнула входная дверь и два крепких парня, на которых просто было написано, что они из ведомства Азова, ввели в кабинет Костика.

— А это кто такой? — Елена захлопнула шкатулку — Какой смешной, кудлатый!

Костик вяло сопротивлялся и оглядывался по сторонам.

— Константин! — я подошел к нему — Привет. Мальчики и девочки, это Костик, он из 'Радеона'. Он наш работодатель, в определенном смысле. Именно он разрабатывает и контролирует игровой процесс, так что — любите и жалуйте.

— Ааааа! — Шелестова приблизилась к нам — Да — да! Харитон Юрьевич сказал, что он уговорил вам составить нам компанию и я этому сердечно рада! Я — именинница!

— С праздником — пробурчал Костик, насупленный и мрачный — Я это… Подарок даже не захватил… Это… Неожиданно меня… Я с Кифом передам. Потом!

И он бросил на меня недобрый взгляд.

— Ну что вы человека окружили? — заступилась за него Таша — Он вон совсем уже растерялся!

— Правильно — присоединилась к ней Мариэтта — Костя, мы не кусаемся.

— Вот и славно — Шелестова с улыбкой смотрела на двух наших сотрудниц — Мальчик в надежных руках. Да, дорогой босс, это вам.

В ее пальцах сверкнула серебром монетка.

— Есть такая традиция… — было начала объяснять мне она.

Я просто взял у нее монетку, сказав -

— В курсе. Традиции я чту.

— Эта вещь пахнет временем, такие вещи я всегда чую — негромко произнесла Шелестова — У нее ведь есть история?

— И довольно богатая — подтвердил я — Это одна из колод с которыми работал Леви.

— Как мне собой не гордиться? — погладила себя по голове Елена — Почти угадала. Правда сначала я подумала, что эта колода из собрания Папюса.

— Ну, мы едем? — из моего кабинета выглянула Вика — Привет, Костик. Очень рада тебя видеть!

— Здрасьте — облегченно выдохнул молодой человек. Он несомненно тоже был рад узреть хоть одно знакомое лицо, связывающее его с привычной реальностью.

— Ох ты, уже почти два! — Ленка легким движением коснулась моей щеки, как бы еще раз благодаря за подарок и цапнула телефон — Так, начинаем собираться, а я уточню, где транспорт.

К моему немалому удивлению все прошло гладко — и микроавтобус приехал вовремя, и пробок не было, и даже не укачало никого.

Когда же мы вылезли на свежий воздух, добравшись до места рандеву, я и вовсе возрадовался — господи, какая же была красота вокруг!

Огромные ели, все в снегу, сугробы, бездонное небо с холодными звездами и морозный воздух, которые приятно обжигал ноздри. Да, это не Москва, в которой зима всегда на один манер — жижа под ногами и сугробы, напоминающие слоеный торт с желтыми надписями.