Опал - Дженнифер Арментроу

Пройти сквозь распыленный оникс другим будет болезненно, как сквозь пламенные врата ада, но это должно быть выполнимо, если, конечно, Блейк был прав.

Дверь скользнула в сторону со звуком открытия шлюзового отсека и Деймон ступил в нее первым.

Зашипел воздух и он вздрогнул, но вот одна нога последовала за другой и он прошел на другую сторону. Он остановился, оглядываясь через плечо, и улыбнулся своей фирменной полуулыбкой.

Все мы дружно выдохнули.

Мы побрели сквозь дверь с ониксовой завесой. Каждый из ребят принял дозу спрея с содроганием и гримасой боли. Я же едва ли что-то почувствовала. Оказавшись впервые внутри Маунт-Везера, мы отставали от Блейка, который знал большую часть пути. Туннель был темным с маленькими лампами, расположенными на оранжевых стенах через каждые 20 футов. Я искала их убийственные аварийные двери, но было слишком темно, чтобы что-нибудь увидеть. Подняв голову, я заметила нечто ужасное на потолке. Он весь блестел — словно был мокрым или вроде того, но это не была жидкость.

— Оникс, — прошептал Блейк. — Это место все покрыто ониксом.

Если только они не сделали глобальную реконструкцию недавно, это никак не могло быть новостью для Блейка. Чувствуя силу опала своей кожей, я задействовала Источник и стала ждать сверхмощный всплеск энергии в то время, как мы продолжали двигаться сквозь туннель.

Но возникла лишь маленькая вспышка дополнительной энергии, не имеющая ничего общего с тем, что было во время нашего с Деймоном тестирования. Мое сердце опустилось в пятки, когда мы приблизились к концу длинного туннеля. Должно быть, весь этот оникс, каким-то образом ослабил действие опала.

В конце туннель раздваивался. Посреди находились лифты. Мэттью подобрался к площадке, проверяя сперва, одни ли мы там.

— Чисто, — сказал он, потом исчез, двигаясь так быстро, что когда он нажал на кнопку лифта, мои глаза не могли за ним проследить, пока он снова не очутился рядом с нами.

Когда двери разошлись в стороны, мы одновременно двинулись вперед, заполняя стальную кабину подъемника. По-видимому лестничные клетки были под паролем и я задумалась, каким образом люди будут выбираться в случае чрезвычайной ситуации. Я осмотрела лифт, заметив несколько черно-красных сверкающих лучей в лампе на потолке. Я почти ожидала, что мы получим ониксовый душ, пока ждем, но этого не произошло. Рука Деймона скользнула по моей и я подняла взгляд.

Он подмигнул.

Покачав головой, я беспокойно переступила с ноги на ногу. Казалось, это был самый медленный лифт в мире. Я быстрее могла бы вывести тригонометрическую формулу.

Деймон сжал мою руку, словно мог заметить мою нервозность. Я встала на цыпочки и схватила его за щеку, наклоняя его голову к себе. И, не сдержавшись, крепко его поцеловала.

— На удачу, — сказала я, отстранившись и пытаясь выровнять чуть сбившееся дыхание.

Его изумрудные глаза вспыхнули от тысячи невысказанных обещаний, заставив меня задрожать по совсем другой причине. Когда мы доберемся домой, то обязательно выкроим время, чтобы остаться один-на-один.

Потому, что мы вернемся домой. Все мы. Другого исхода быть не может.

Наконец-то двери лифта открылись, открывая маленький тамбур. Белые стены. Белый потолок. Белый пол. Мы будто шагнули в изолятор для душевнобольных.

— Отличный цвет для декорации, — сказал Мэтью.

Дэймон ухмыльнулся.

Его брат вышел вперед, остановившись перед дверью. Назад пути не было, не было никаких мыслей о том, что нас ждет по ту сторону. В этом мы были слепы. Но мы уже столько прошли. Волнение загудело во мне.

— Будь осторожен, брат, — сказал Дэймон. — Пойдем медленнее.

Он кивнул.

— Я здесь никогда не был. Блэйк?

Блэйк двинулся в его сторону.

— Должен быть другой туннель, короче и шире, и по правой стороне будут двери. В камерах, конечно, есть кровать, телевизор и ванная. Тут около двадцати комнат. Я не знаю, остальные заняты или нет.

Остальные? Я не подумала о других. Я взглянула на Дэймона.

— Мы не можем их здесь оставить.

Прежде чем он смог мне ответить, нас прервал Блэйк.

— У нас нет времени. Если освободить слишком много людей, мы замедлимся, и мы не знаем, на каких они здесь условиях.

— Но…

— Впервые я согласен с Блэйком. — Деймон встретил мой шокированный взгляд. — Мы не можем, Котенок. Не сейчас.

Мне это не нравилось, но я не могла побежать по коридору, освобождая людей. Мы это не планировали, и у нас было ограниченное количество времени. Дерьмово — дерьмовее чем, когда люди, которые занимались пиратством книг любимой серии, дерьмовее чем ждать целый год следующую книгу любимой серии, и даже дерьмовей концовки с неожиданным жестоким поворотом событий. Мысль, что мы уйдем отсюда, зная, что возможно оставляем здесь невинных людей, будет вечно меня преследовать.

Бэйк глубоко вздохнул и ввел последний пароль.

Дедал.

Звук нескольких замков, скользнувших на место, нарушил тишину и над дверью справа, загорелся зеленый свет.

Как только Блэйк приоткрыл дверь, Дэймон переместился и встал передо мной. Мэтью вдруг оказался позади меня и я вздрогнула. Какого ч…?

— Чисто, — с облегчением сказал Блэйк.

Мы прошли через дверь, обнаружив еще одну ониксовую завесу. Нам осталось пройти еще через две, чтобы забрать других. Это будет нелегко. Туннель был похож на тот, что сверху, но весь белый и, как говорил Блэйк, короче и шире него. Все двинулись, кроме меня. Мы сделали это — мы здесь. Мой желудок словно упал, и моя кожа покрылась мурашками. Я почти не могла в это поверить.

Счастливая и обеспокоенная в то же время, я почувствовала прилив Источника, но он достигнул своего предела и погас. Количество оникса здесь было просто безумным.

— Третья камера — ее, — сказал Блэйк, быстро направившись по коридору к последним дверям.

Повернувшись, я задержала дыхание, когда Доусон подошел к покрытой ониксом дверной ручке и

опустил ее. И она поддалась.

Доусон шагнул в комнату, у него тряслись ноги, все его тело дрожало, и его голос надломился, когда он заговорил.

— Бет?

Это одно слово, один звук будто вырвались из самой глубины Доусона, и мы остановились, затаив дыхание.

Через его плечо я увидела стройную фигуру, сидящую на узкой кровати. Как только я увидела ее, я почти ликовала — я хотела, чтобы это была она, и это была Бет… но она выглядела не такой, какой я ее видела в последний раз.

Ее каштановые волосы не были спутанными или жирными, но она затянула их в гладкий хвост. Несколько прядей выбилось наружу, обрамляя её бледное, эльфийское лицо. Огромная часть меня боялась, что она не признает Доусона, что она была той помешанной девушкой, которую я встретила. Я рассматривала худший вариант. Что она может напасть на Доусона. Но, когда я увидела темные глаза Бет, они не были пустыми, как в доме Вона. Они также не выглядели пугающе пустыми как у Кариссы.