Книга теней - Олеся Шалюкова

— Что именно?

— Никто не знает. Дети, которые возвращаются из лагеря помнят все, за исключением чего-то.

— Вир, да такого быть не может! — возмутилась Лея. — Вспомни расоведение, ментальная оболочка ребенка светлого эльфа очень подвижная! И чтобы…

— Точно. Чтобы извлечь только часть воспоминаний, при этом не навредив ребенку, необходимо получить заблаговременно его кровь, — кивнул Вир. — А любой светлый эльф точно знает, свою кровь никому нельзя давать. Ни за что. Это табу. Никаких клятв на крови. Никакой кровавой магии. Это то, что светлый эльф никогда не сделает, боясь за свою жизнь и свой рассудок. А тут не просто дети, но еще и аристократы легко кому-то отдают свою кровь? Удивительно и пугающе.

— Соответственно, — пробормотала Лея, — вполне может статься, что в лагере вместе с детьми и взрослыми сопровождающими есть некто, в силах кого подчинить себе любого.

— Точно.

— В том числе и взрослого, — демонесса задумчиво взглянула на салат, автоматически нашинкованный, убрала его в сторону. — Вир.

— Да?

— Ты меня сейчас порадуешь?

— Смотря, что ты спросишь, — усмехнулся эльф.

— Подвохи закончились?

— Нет, — устроившись на подоконнике рядом с Нейлом, Вир спокойно начал рассказывать все, что ему удалось узнать: — Дети после возвращения ничего не помнят. Зато им снятся кошмары. Впечатляющие. Полные огненных гиен.

Вздрогнула Карен, выронив нож.

— Водных кальмаров.

На этот раз проняло Стара.

— Земляных червей, под три-четыре метра длиной.

Нейл взглянул на Лею.

— И соответственно, — продолжила она мягко. — Воздушных фениксов?

— В яблочко.

— Некромант, который через магию смерти пробуждает воплощение стихий, — поставил «диагноз» происходящему Нейл. — И? Мы туда отправимся?

Вир пожал плечами:

— Никого насильно не тяну…

Рука дракона отвесила подзатыльник эльфу словно сама собой. Нейл с удивлением уставился на своевольничающую конечность. Вир с обидой на Лею.

— За что?! — спросил он.

— За все хорошее, — резко сказала девочка. — Ты сейчас вообще сам себя слышал? Ты всерьез посчитал, что мы сможем махнуть рукой и оставить тебя одного?

— Это опасно! И хоть мы в Книге…

— Да хоть не в Книге! Запомни! А не запомнишь, значит, запиши. Мы одна Звезда. И все, что с нами случается, мы делим на всех. Ясно?

— Лея, не злись. Спокойно, — пробормотала Карен, пододвигая миску с остатками шоколадного крема поближе к подруге. — Спокойно. Он не со зла. Он за нас беспокоится.

— Я ему побеспокоюсь, — уже значительно миролюбивее сообщила демонесса.

Нейл откашлялся.

— Простите, что прерываю ваш в высшей степени замечательный разговор… Но кто-нибудь мне объяснит, что только что случилось?

— Лея обиделась на Вира, что он посчитал… — начал Стар.

— Да нет же, — Нейл отмахнулся от слов вампира. — Я не про это!

— А про что? — удивилась Лея.

— Никто ничего не заметил? Никто ничего не понял? — возмутился дракон.

— Ты объясняй по-человечески! Доступно!

— Хорошо, хорошо. Только не кипятитесь, — сдался Нейл под четырьмя парами недовольных глаз. — Итак. Вир, ты сказал кое-что очень возмутительное, но первой на это отреагировала Лея, дав тебе подзатыльник.

— Точно-точно! Такая красивая девочка, а уже руки распускает! Что из тебя вырастет?

— Королева!

— Тьфу ты!

— Я не тьфу! — оскорбилась Лея.

— Стоп! — рыкнул Нейл.

К нему повернулись.

— Пробуем еще раз. Лея, ты распустила руки.

— Ну да.

— Как ты это сделала, когда ты стоишь в двух метрах отсюда?! — спросил ехидно Нейл.

В кухне повисло молчание. Лея задумчиво изучала свои шоколадные ладони. Вир потирал затылок.

Понимание ситуации где-то заблудилось и приходить не спешило.

— Нейл? — спросила Лея испуганно. — Я что?!

— Ты нет «что». Ты просто воспользовалась моей рукой, — вздохнул Нейл. — Перехватила контроль над ней и…

— Да быть такого не может!

— Я тоже так думал, — хмыкнул дракон. — Но как выяснилось, еще как может. Попробуем еще раз? Только осознанно? Это может стать неплохим подспорьем, если мы, а впрочем, кого я пытаюсь обмануть, когда мы влипнем в историю в этом самом детском лагере.

До самого отправления на побережье, пятеро друзей раз за разом пытались повторить случайный успех Леи. Но ни у кого так и не получилось…

До побережья добирались на почтовых дилижансах.

Прибыв на место, первое что услышала пятерка друзей, были восхищенные голоса.

— Какая красота!

— Как мило!

— Как чистенько!

— А какие домики!

Лея невольно встала поближе к Виру и Нейлу, потом спряталась за их спинами. Карен, круто повернувшись, прижалась к Стару.

Голос девочки прозвучал глухо, но расслышать можно было.

— Может, сразу же вернемся обратно?

— Вы, пятеро, сюда! — голос красивой эльфийки в белом халате звонко раскатился над лагерем. — Сюда, сюда!

— Не хочется тебя огорчать, малышка. Но кажется, у нас нет выбора, — Стар, взяв Карен за руку, повел ее за собой.

Лея подхватила под руки Вира и Нейла. Отчаянно храбрясь, чтобы никто ничего не понял. А мальчишки ощущали, как трясет их хрупкую подругу. И было отчего.

Не было вокруг ни дивного золотистого песка — был только серый слипшийся грязный песок, сплошь усеянный костями и камнями.

Не было высоких пальм и фруктовых рощ — были изломанные искривленные деревья, на которых подобно новогодним гирляндам покачивались черепа и кости на веревочках.

Не было чистого корпуса столовой — был длинный дощатый барак, окна которого были затянуты паутиной.

Не было аккуратных бунгало на пятерых. Каждый шалаш из ивовых прутьев венчал оскалившийся череп.

«Чистая морская вода» кишмя кишела черными гибкими телами.

Обслуживающий персонал был мертв. Весь.

Кожа воспитателей, медсестер и поваров отливала серым цветом — пятерке выпала «честь» познакомиться с высшими личами. Свое дело они знали на отлично, солнца не боялись, но не имели никаких эмоций. Чтобы не случилось на их глазах, они никак не отреагируют, пока не получат прямого приказа на вмешательство.

По дорожке мимо Леи проползла одинокая рука, перебирающая пальцами.

И среди эльфят, топающих к бараку столовой раздались восхищенные вопли.

— Смотрите-смотрите!

— Какая красивая!

— И пушистая!

— А кто это? Лэри Илин!

Медсестра, ведущая всех к столовой, повернулась. Улыбнулась.

— Это любимец нашего директора, ребята. Малая панда. Трогать не советую. Она не очень любит посторонних.