Семь престолов - Маттео Струкул

серебром, но старый солдат был по-прежнему крепок и не спешил умирать.

— Тогда закрываем дверь! — воскликнул Галеаццо Мария. — Помогите мне запереть ее.

Он и двое его людей подхватили огромную деревянную балку и разместили поперек двери, чтобы не дать врагам ворваться внутрь.

— А теперь что? — спросил Гаспаре.

— Теперь будем ждать. Думаю, наши враги захотят представиться.

Будто в подтверждение его слов, снаружи на дверь обрушился град яростных ударов.

— Откройте! — заорал кто-то.

— А вы отпустите нас! — крикнул в ответ Браччо Спец» цато.

Снаружи послышался хохот, почти сразу же оборвавшийся.

— Мы знаем, кто вы! — сказал первый голос.

— И кто же? — продолжил Браччо Спеццато.

— Галеаццо Мария Сфорца и его охрана!

Браччо Спеццато и Гаспаре да Вимеркате посмотрели на молодого герцога. Подозрения подтверждались: ждали именно их. И, скорее всего, нанял этих людей Амадей IX.

— Кто вас послал? Герцог Савойский? — спросил Галеаццо Мария, уставший от маскарада, который оказался совершенно бесполезным.

— Здесь мы задаем вопросы! — продолжил все тот же противный низкий голос.

— Проклятье! Хотите денег? У меня их полно, — настаивал Галеаццо Мария.

— Ваши деньги нам не нужны, мессер, — раздалось в ответ.

— Ничего другого мы вам не предложим! — яростно воскликнул герцог.

— Посмотрим. Рано или поздно вам придется сдаться.

Галеаццо Мария хотел было ответить, но Браччо Спеццато сделал ему знак молчать.

Они хранили безмолвие, пока по звукам не стало понятно, что бандиты отошли от двери.

— И что теперь? — спросил герцог.

— Теперь мы в ловушке, ваша светлость, — ответил Гаспаре да Вимеркате.

— Но, может, все не так плохо, — вмешался Браччо Спеццато.

— Что вы имеете в виду, друг мой?

ГЛАВА 101

ГАСПАРЕ ДА ВИМЕРКАТЕ

Савойское герцогство, долина Ченискья, неподалеку от Новалезского аббатства

Разглядеть незаметную дверь удалось не сразу, но она оказалась достаточно большой, чтобы мог пройти человек, ведущий под уздцы коня. А важнее всего было то, что она располагалась в самом конце поперечного нефа церкви, рядом с небольшой капеллой в апсиде.

Знали ли об этой двери их преследователи? Галеаццо Мария понятия не имел, но попробовать стоило.

— Кто готов сесть на моего коня и мчаться в Милан, чтобы рассказать моей матери о том, что произошло? — спросил герцог. — Она найдет решение, я уверен.

— Я поеду, — ответил Гаспаре да Вимеркате. — Пусть с вами останется столь опытный воин, как Браччо Спеццато, ваша светлость. Да и как наездник я лучше всех.

— Вы уверены?

— Абсолютно, — отозвался Вимеркате. — Подождем темноты.

— Уже недолго осталось, — заметил Браччо Спеццато. — Смеркается.

* * *

Дверь отворилась, и ледяной воздух ворвался в церковь, заставив их вздрогнуть. Галеаццо Мария и Браччо Спеццато убедились, что вокруг никого нет. Не видно было ни факелов, ни фонарей. Разбойники, что напали на них, похоже, не знали о существовании потайной двери.

Гаспаре вышел из церкви как можно тише, ведя за собой вороного жеребца герцога. Галеаццо Мария старался успокоить животное, поглаживая его бок. Все шло как нельзя лучше.

Вимеркате медленно взобрался в седло.

Дождь тем временем прекратился, на небе сияла огромная полная луна — круглая, желтая и сверкающая, будто золотой дукат.

Что-то, однако, испугало коня: он внезапно занервничал, громко заржал, поднялся на дыбы. Гаспаре да Вимеркате еле удержался в седле. Наконец при помощи герцога он смог успокоить животное, но савойские разбойники уже спешили на шум.

— Скорее, скорее, бегите! — крикнул герцог.

Вокруг слышались голоса, и пара бандитов показались неподалеку.

— Два арбалета, быстро! — приказал Галеаццо Мария.

Пока Гаспаре да Вимеркате удалялся, пустив коня во весь опор, Браччо Спеццато подбежал с двумя заряженными арбалетами.

Герцог выхватил один из них и прицелился. В лунном свете бегущие разбойники были отчетливо видны.

Галеаццо Мария выстрелил. Железный болт просвистел в воздухе и воткнулся прямо в горло одного из преследователей. Тот издал сдавленный хрип. Второй разбойник закричал:

— Тревога! Тревога! Они уходят!

И тотчас же второй снаряд, посланный Браччо Спеццато, угодил ему в спину.

Бандит рухнул на колени, а потом ничком повалился на землю.

Но остальные услышали его призыв, и вокруг появились новые угрожающие силуэты.

— Все внутрь! — закричал Галеаццо Мария.

Они быстро закрыли деревянную дверь и начали заваливать ее всем, что попадалось под руку: скамейками, стульями и церковной утварью.

Снаружи на дверь обрушились мощные удары, сопровождаемые криками и отчаянной руганью. Галеаццо Мария от всей души надеялся, что, пока они отвлекали внимание разбойников на себя, Гаспаре да Вимеркате смог оторваться от преследователей и сбежать.

Теперь им оставалось только ждать, надеясь выжить. Их спасение было в руках Гаспаре.

ГЛАВА 102

НА ПОМОЩЬ ГАЛЕАЦЦО МАРИИ

Миланское герцогство, дворец Бролетто-Веккьо

Гаспаре да Вимеркате скакал без остановки ночь, день и еще одну ночь. Наконец, совсем измотанный, миновав Кастелла-монте, Биеллу, Иврею и Новару, он оказался у стен Милана.

Въехав в город через ворота Порта-Верчеллина, он из последних сил добрался до дворца Бролетто-Веккьо. Стоявшие на страже гвардейцы сразу узнали Гаспаре и без промедления провели его к Бьянке Марии.

Вимеркате не сразу узнал герцогиню: горе невероятно иссушило и измучило ее. Бьянка Мария была в траурной одежде, ее глаза покраснели, волосы растрепались, на лбу пролегли глубокие морщины.

— Где мой сын? — сразу же спросила она.

— Ваша светлость, прежде всего примите мои соболезнования. Как только мы узнали о смерти герцога, то без промедления покинули французский двор и поспешили сюда. Мы поехали через Альпы, оттуда спустились к Сузе. Этот путь был выбран с одной-единственной целью — избежать встречи с людьми Амадея Девятого Савойского, но неподалеку от Но-валезского аббатства, в долине Ченискья, на нас напала банда разбойников. Мы спрятались в близлежащей церкви, но бандиты устроили настоящую осаду.

— Мой сын?! — кратко и в то же время гневно повторила Бьянка Мария.

— Он остался там вместе с другими и отправил меня передать сообщение. Но нужно торопиться.

— Мария! Будь она проклята! Не зря моя мать ее ненавидела.

— Они знали, по какой дороге мы поедем. Это наверняка люди из гвардии герцога Савойского!

— Вне всяких сомнений, Гаспаре. Теперь мы должны спасти Галеаццо Марию! Сколько времени у вас занял путь сюда?

— Я скакал две ночи и один день без остановок.

— Значит, у нас совсем мало времени! Вы готовы снова пуститься в путь? Простите, что прошу вас об этом, но я не знаю, к кому еще обратиться, у меня никого не осталось.

— Ваша светлость, только прикажите, и, если понадобится, я буду скакать, пока у меня сердце не разорвется.

— Благодарю вас, дорогой Вимеркате. Как бы то ни было, единственный, кто может сейчас