Прошлое иногда возвращается - Алексей Сидоренко

Полученная информация вызвала у всех членов совета почти неконтролируемую ярость и немедленное желание разобраться с пленниками. Больших усилий Сергею стоило успокоиться самому и успокоить остальных. Было решено прерваться, чтобы осмыслить всю полученную информацию и хорошо подготовиться к вопросам, требующим уточнения и разъяснения с помощью пиратов.

Глава 31

.

Следующий день принес обитателям базы разнонаправленные новостью. Самым главным разочарованием стала невозможность дублирования гипердвигателя. Общий принцип его работы благодаря искину и схеме самого двигателя был понятен. Но вот самый главный элемент - контур, инициирующий пробой пространства, остался вещью в себе. Он был заключен в защитный кожух, не пропускающий никаких видов излучений, доступных для анализа блоку принтера. На экранах абсолютно во всех диапазонах отображалось единое темное пятно. Разобрать контур теоретически было возможно, но благодаря появившемуся от пиратов знанию интера, языка Содружества, было прочитано и осознано имевшееся на нем предупреждение. И оно было однозначно. Любая попытка вскрытия защитного корпуса вела к немедленной самоликвидации контура, причем с немалым взрывом. Так что инженерам базы не оставалось ничего иного, кроме как аккуратно восстановить целостность движка и осторожно вернуть его на законное место на корабле пиратов. Все же лучше иметь один работающий межзвездный корабль, нежели не иметь ни одного. Тем более, что в ближайшее время можно было рассчитывать на появление новых трофеев.

Лишившись возможности скопировать инопланетные технологии гиперпространственных перемещений, инженерная группа решила по максимуму модернизировать корабль. И здесь пришлось выбирать из двух принципиально разных вариантов. Первый предполагал создание на базе пиратского крейсера максимально защищенного и вооруженного оборонительного корабля. Этакого небольшого монитора. Платой за такой вариант модернизации являлись медленный разгон до прыжка и плохая маневренность. Второй проект превращал крейсер в дальнего разведчика среднего класса. Хорошая скорость разгона, отличная маневренность. И то, и другое достигалось за счет замены маршевых и маневровых двигателей на модели Сеятелей. Но приходилось жертвовать толщиной брони и некоторыми образцами вооружения. Оба варианта предусматривали кардинальную переделку трюма крейсера, где у пирата было найдено аж двадцать тысяч криогенных капсул для глубокой заморозки будущих рабов. Что с ними делать было пока не решено, их просто сняли с корабля и складировали в одном из дальних ангаров. А вот полученное пустое пространство, а оно было очень немаленьким, можно было использовать различным образом. В варианте монитора весь трюм становился дополнительным реакторным отсеком. Это позволяло нарастить активные щиты настолько, что можно было выходить на бой с одним-двумя линкорами. В варианте разведчика на месте трюма предполагалось оборудовать летную палубу малой авиации. На ней легко размещались до тридцати штурмовиков плюс небольшая ремонтная база для них же.

Переделке также подвергся и грузовой трюм. Его пространство заняли дополнительные топливные баки. Причем, в обоих вариантах. В случае с монитором они питали дополнительные реакторы, а в варианте разведчика обеспечивали хорошую дальность автономного рейда.

Решение по варианту модернизации крейсера принималось на Совете базы. Мнения разделились, но победил вариант разведчика. Главным аргументом в его пользу стало то, что инженеры брались за создание внутрисистемного (без гипердвигателя) монитора такого же класса в течение месяца. Более того, не связанные параметрами силового каркаса, инженеры обещали создать корабль гораздо лучше по всем характеристикам, кроме динамических. Но ими в данном случае можно было пожертвовать. Таким образом, оборону следующего этапа было решено строить в два эшелона. После завершения модернизации пиратского крейсера и оборудования его мощной системой маскировки, он принимал на борт штурмовики и отправлялся на дежурство в систему, где находился выход из червоточины. В это же время к моменту ожидания нового пришествия пиратов в район их выхода из прыжка должен был выдвинутся построенный монитор, производство которого уже разворачивалось на Фобосе. Капитан пиратов подтвердил данные искина о том, что у них имелась лишь одна привязанная к карте точка выхода в системе. Это облегчало построение обороны.

Вообще информация с пиратских ментаграмм, а затем и в результате очного допроса пиратов, была крайне интересной. Проведенный допрос хорошо заполнял пробелы, оставшиеся после ментоскопирования.

Во-первых, выяснилось, что защитники Земли располагают гораздо большим временем для подготовки к массовому нашествию пиратов. С контрольным рейдом ошибки почти не было, он действительно ожидался не позже, чем через месяц. Но для ликвидации этой угрозы сил хватало вполне. Гораздо больше всех волновал вопрос о последующих действиях пиратского клана, после того, как не вернется вторая посланная группа кораблей. И вот в этом вопросе наступила ясность, которая всех очень порадовала. Проблема заключалась в том, что червоточина являлась монопольным владением клана и по сути его главной тайной. И именно этот фактор не позволял пиратам предпринять быстрый массированный рейд с целью выяснения обстоятельств пропажи кораблей. Сам клан располагал примерно тремя десятками боевых кораблей среднего класса, аналогичного захваченному крейсеру, а также шестью линкорами разных поколений. На вооружении также имелось пять средних и два крупных носителя малой авиации, имевших в общей сложности на борту около пяти сотен истребителей и штурмовиков. В целом сила была немалой даже по меркам Содружества. Но проблема заключалась в том, что пираты после провала второго рейда окажутся в полном неведении относительно опасности, появившейся в доселе спокойной зоне космоса, которую уже считали своей. В этих условиях клан совершено точно не станет рисковать не только всем своим флотом, но и существенной его частью.

Фронтир Содружества никогда не был спокойным местом. Здесь каждое владение приходилось постоянно защищать, силой доказывая свое право на собственность. Пиратских кланов было много, и хотя у каждого из них были свои базы, считалось нормальным иметь у соперников агентов для контроля обстановки. В этой связи существенная часть пиратских флотов всегда находилась в системе собственной базы для пресечения любых попыток конкурентных наездов. Рейд значительной части флота, его отбытие из центральной клановой системы скрыть очень трудно. Особенно если рейд дальний. Риск был слишком велик.