Охотники на тъёрнов - Ольга Куно

Я вздохнула. Несчастные случаи среди членов королевских фамилий, да и вообще среди тех, чей оттенок крови приближается к голубому, весьма нередки. В частности они нередки в башнях и тюрьмах. Впечатление складывается такое, будто короли и их ближайшие родственники очень плохо умеют сохранять равновесие и вечно падают в глубину лестничного проёма, в результате чего ломают себе шею.

Винсент выглядел неожиданно спокойно; его взгляд был устремлён не на герцога, а в пространство.

— Вам известно что-нибудь ещё? — спросил он сквозь зубы.

Смотрел по-прежнему мимо собеседника. И только по голосу можно было понять, насколько он взбешён. Впрочем, я это понимала, поскольку хорошо знала Винсента. Была ли его реакция очевидна герцогу, судить не берусь.

— Ничего определённого, — ответил Конрадо. — Не считая того, что башня хорошо охраняется, но это и так очевидно.

На этих словах Винсент молча кивнул.

Дядя Селины пожевал губами, что-то для себя решая, а затем произнёс:

— Я всё-таки надеюсь, что не совсем ошибся в вас тогда, когда вы представлялись лекардийским послом. Мои руки связаны. За мной постоянно следят и не дадут возможности собрать людей и отбить Селину у Рейеса. Думаю, что и о моём визите к вам им известно. Но вы не являетесь линзорийским подданным. К тому же в ваших руках немалая власть. И если в вас присутствует хотя бы десятая часть того благородства, которое мне в своё время привиделось, вы найдёте способ спасти её от позора и смерти. Если же нет… пусть вас судят боги.

Винсент поглядел на герцога исподлобья, потом развернулся и подошёл к окну.

— Мои хорошие и дурные качества мы обсудим в другой раз, — проговорил он, глядя в окно и крепко сжимая пальцами подоконник. Так крепко, что покрывавшая его краска осталась под ногтями. — Как знать, возможно, вы измените своё мнение. Но сейчас я обещаю вам только одно. — Он снова развернулся к Конрадо, выпуская обшарпанный теперь подоконник из рук. — С головы Селины не упадёт ни один волос.

Герцог испытующе посмотрел на Винсента, будто пытаясь по глазам определить серьёзность его намерений.

— Сделайте это, — просто сказал он. Голос герцога смягчился, а сам он стал вдруг выглядеть старше, чем прежде, словно тяжесть прожитых лет внезапно отразилась на лице. — Спасите её, и я снова поверю в то, что с вами можно иметь дело.

Развернувшись и ничего больше не говоря, он вышел из гостиной.

Винсент ещё немного с отсутствующим видом поглядел герцогу вслед, затем опять повернулся к окну. Я встала и сделала неспешный шаг в его сторону. Хорошо, что не торопилась, потому что в следующую секунду Винсент, резко развернувшись, опрокинул стол. К счастью, не тот, на котором стоял сервиз, а другой, маленький и круглый, но при этом весьма тяжёлый. У меня в груди подпрыгнуло и на мгновение замерло сердце, когда столешница с диким грохотом столкнулась с полом.

— У этого мерзавца ничего не выйдет.

Посмотрев на меня лишь мельком, Винсент обошёл опрокинутый стол и вышел из комнаты.

Глава 22. Побег

Первым делом Винсент обратился к отцу. Ни я, ни наши общие приятели при том разговоре не присутствовали, однако мне достоверно известны две вещи. Во-первых, он проходил на повышенных тонах. Во-вторых, ничего добиться от Густава Винсент не смог. Насколько я поняла, в общих чертах король заявил сыну следующее: готовящееся покушение — исключительно плод больного воображения отдельно взятых личностей, но если даже и нет, это внутренняя политика Линзории, монтарийцев никак не касающаяся. После этой беседы Винсент вернулся к нам злой, но не разочарованный: он изначально не ожидал, что отец пойдёт ему навстречу в данном вопросе.

— И что ты собираешься делать? — спокойно поинтересовалась Джен. Она прошлась по комнате, на ходу пролистнула лежавшую на столике книжку, мимолётно выглянула в окно. — Ведь оставлять всё как есть ты не намерен?

— Разумеется.

Винсент подкинул в воздух апельсин и снова его поймал. Он методично повторял это действие уже на протяжении нескольких минут. Затем подошёл к двери, резко её распахнул, выглянул наружу и уже гораздо спокойнее прикрыл.

— Первым делом, — сказал он, возвращаясь к центру комнаты, — я намерен выбраться из этой чёртовой клетки. А потом найду способ вытащить Селину из башни.

— Учитывая, что она хорошо охраняется? — скептически осведомилась я.

— Это башня, а не королевская тюрьма, — откликнулся Винсент. — Она небольшая. Так что хорошая охрана в данном случае — это отнюдь не гарнизон. К тому же у любой охраны есть слабые места.

— Винсент, а ты не боишься спровоцировать международный конфликт? — склонил голову набок Дилан. — Как-никак теперь ты представляешь другое государство. Даже если твой отец ничего не будет знать о твоих планах, кто в это поверит? Что если освобождение Селины положит начало войне?

— И что ты мне предлагаешь? — вскинулся Винсент. — Хочешь, чтобы я принёс её в жертву?

— Постойте! — вмешалась я, пока эти двое по-настоящему не сцепились. — Возможно, проблема выбора между личным и общественным так остро и не стоит. Отец Винсента сам утверждал, что в случае войны победа Монтарии не вызывает сомнений. Ирвин говорил то же самое, и его сослуживец тоже. А раз так, то Рамиро инициировать вооружённый конфликт не станет. Если нам удастся похитить Селину, ему придётся это проглотить. Вот только нам придётся очень резво уносить ноги.

— Стелла, я очень ценю это «нам», — неожиданно тепло улыбнувшись, Винсент подошёл и поцеловал мне руку. — Вот от него, например, не дождёшься.

Проигнорировав правила приличия, он указал пальцем на сидящего в кресле Дилана.

— С чего это ты взял? — лениво протянул тот. — Разумеется, я в деле. Но это не мешает мне высказать объективную критику.

Беззвучно рассмеявшись, Винсент отвесил ему лёгкий подзатыльник. Тот невозмутимо стукнул его по руке.

— Я тоже с вами, — объявила Джен, не обращая особого внимания на их общение. — И вообще, я хочу выбраться отсюда как можно скорее. Эмерико волнуется; я видела его из окна, но даже переговорить с ним не могла. Ясное дело, его сюда не пускают, он ведь не герцог.

— Ладно, стало быть, надо выбираться, — заключил Дилан. — Всё остальное можно додумать и потом. Вопрос на засыпку: как это сделать?

Я задумчиво уставилась в потолок. Увы, потолок отвлекал изысканной росписью. Чёрт бы побрал этот дворец, даже простую гладкую поверхность не найти, чтобы перед глазами не рябило. Отсюда точно пора выбираться…

— Сбежать ночью? Когда меньше стражи?