Рунолог. Том 2 - Актёр Тысячи Масок

«Плевок в лицо без прикрас и притворства — массовое расторжение контрактов с японскими фирмами ставит под угрозу экономику страны!»

«По всей Японии прошли митинги с требованиями сместить с должностей всех причастных к похищению людей, а также проведению над ними экспериментов и предать суду!»

«Уже пятеро причастных к делу о «новом отряде 731» было убито! Неизвестные обещают довести дело до логического конца!»

««Конвейер смерти — снова в деле!» В опубликованных документах есть практически полный список жертв японских исследователей — сокрыто всего несколько десятков имен! 16418 подтвержденных жертв!»

«Японию лихорадит — выяснилось, что часть пропавших без вести была незаконно разобрана на органы по прямому приказу правительства!»

...И ещё десятки похожих заголовков.

Мир лихорадило в приступе паники и откровенного ужаса. Ведь оказалось, что те, кому они доверили свои деньги и голоса, не только наплевательски относились к растратам «ничьих» средств, но также приравнивали к валюте сами жизни, спуская их в трубу безразмерной жадности.

Что ж, широко раскрытый рот, в который они утрамбовывали чужое, оказался слишком большим препятствием для того, чтобы банально смотреть вперёд, — нет ничего удивительного в том, что жадность и вседозволенность застлали их зрение, из-за чего они начали желать даже того, что получить не могут. Бессмертия, например. Ведь что может быть более желанным для таких личностей, чем набивание собственного желудка чужими средствами... Вечно?

О нет, они умели делиться, когда это нужно. Бросить кучу денег в журналистов и получить «правильно ориентированную» статью, купить чьё-то молчание или просто оплатить чью-то смерть — способов было множество. В конце концов, если тебе дают деньги, взять их вполне логично, не так ли? Это ведь логично. Деньги дадут тебе статус. Деньги дадут тебе комфорт. Деньги дадут тебе пространство для манёвра. Деньги могут превратиться даже в большее количество денег — почему бы их не взять!?

Именно поэтому они не любили алогичных людей. Тех, кто отказывается от понятных, удобных и просчитываемых сценариев, они откровенно ненавидели, ибо такому человеку иногда достаточно просто стоять на ногах, чтобы встать костью в горле у всех окружающих. Потому что они не любили логичные действия, нередко перезревая даже угрозы собственной жизни просто для того, чтобы «сделать правильно». Будто яд, они разрушали удобные и логичные схемы, ломая об колено законы и мнение окружающих... И, как тот же яд в медицине, будучи просто на своём месте, были отвратительно эффективны, из-за чего вышвырнуть их из системы полностью не получалось. Никак. Ибо там, где их не было, либо всё ломалось, либо заводился новый принципиальный идиот.

Впрочем, со временем на всех нашлись рычаги воздействия, позволяющие удерживать таких личностей от конкретных действий, при этом не ломая их полностью. Сложно, но можно... Было когда-то давно. Сейчас же с пришествием в мир магии и ещё одной сверхдержавы, имеющей в своих запасах не одну тысячу секретов, эти личности получили ресурс, который ранее был им недоступен — они научились черпать силы и возможности из самих себя. Только себя. Даже будучи оставшимися в полном «окружении», они умудрялись черпать в себе силу духа на то, чтобы стать лучше и научиться мистическим наукам, которые им вручили новоприбывшие... «Благодетели».

Что ж, помощь помогла. Да так «помогла», что все эти личности резко подняли голову, начав мутить воду там, где этого делать не стоит, нарушая своими выходками вертикали власти и удобные порядки. Самый простой пример — Российская Федерация, которая, плюнув на выгоды и возможности получить неимоверные выгоды посредством тихого шантажа, с невероятной наглостью опубликовала данные о секретных исследованиях на весь мир. Они, несомненно, извлекут из этого пользу, но по сравнению с тем, что они могли получить, присоединившись к программе, это даже выгодой назвать сложно. И будто в ответ на эту бессмысленную вспышку — по всему миру начал твориться полнейший хаос, ломая тщательно спланированные и отработанные схемы.

В эфир ушёл репортаж, который обличает не мелкую потасовку среди безымянных пешек-однодневок, а целенаправленные незаконные действия законной власти. Несколько дельцов заключили контракты с теми, кто их никогда не должен был получить, оставив без обговоренных ресурсов нужных людей и производства. Пара сотен миллионов долларов внезапно прошло мимо развлекательного сегмента и ушло в развитие технической и технологической индустрии страны, которая даже до автоматизации не должна была развиваться, оставаясь лишь донором полезных ресурсов.

А самое противное — то, что деньги начали терять свою важность, медленно, но верно уступая часть своего места банальной Силе. Силе магии, которая будто яд меняла людей, периодически порождая очень «неудобных» личностей уже внутри системы управления ресурсами, добавляя ещё больше проблем и скрывая дополнительные. Мир... ИХ мир трещал по швам.

С другой же стороны, были таланты. Те самые таланты, которые они раньше цинично смешивали с грязью и топили в ней, лишая любой возможности сиять. Да, они были не такими, как прежде. Да, к желанию сделать что-то «более» налипло изрядное количество цинизма. Да, часть из них более не стремилась сделать жизнь лучше. Но взгляд, ранее опущенный на серую повседневность, вновь начал подниматься выше — к небесам, к солнцу, к звёздам. Мысли переставали бродить по проклятому кругу «работа — дом — работа», а взгляд, брошенный на своё отражение, всё чаще переставал виновато съезжать в сторону и начинал встречаться с собственными глазами.

Магия дала им то, что не могли дать бесконечно льющиеся из ТВ программы и телешоу, — возможности. Они же, в свою очередь, привнесли в серость жизни то, на чём строились все вероисповедания и культы, — смысл. Поначалу неуверенно, но с каждой попыткой достигнуть чего-либо, описанного в гримуаре, они будто промываемый качественным маслом механизм медленно сбрасывали с себя всё ненужное и чуждое, медленно, но верно возвращая себе силу духа.

Очередная эпоха перемен началась.

А за всем этим с осторожностью и нарастающим непониманием следили эол, для которых наличие «не властвующей власти» было