Паутина Света - Сергей Плотников

Интерлюдия 28

Великобритания, БМА

Люциус Малф… тьфу, Алекс Малькольм и вся несправедливость мир… тьфу! И его хорошие друзь… подруги. Хм, подруги? Хорошие?!

Если на младших курсах обучение в БМА скорее напоминало школу — классы, парты, расписание, даже место в кабинете за тебя определяет учитель, то теперь учебный процесс все больше походил на классическое образование в старом добром английском колледже: вот тебе список предметов, лекций, практических занятий и лаб, вот — список преподавателей. Обведенное рамочкой — обязательно для сдачи на семестровых экзаменах, остальное? Да хоть по три раза приходи на одну лекцию с разными потоками, пока не поймешь, или вообще не ходи — ты уже взрослый и ответственный студент, сам решай, за что твои родители платят такие деньги на обучение. Собственно, схема образования, пережившая века… одно неудобно — одно неудобно — только приехав, синхронизировать собственное расписание с теми из одногруппников, с кем хотел бы ходить на занятие вместе получается далеко не всегда…

— …привет, Алекс. — Куэс неопределенно махнула в воздухе рукой, едва не столкнувшись с другом в дверях лаборатории Опытных Алхимических Испытаний. — Вы продолжайте без меня, а то я здесь с девяти утра торчу, даже не поела. Зато! Девятую, двенадцатую и двадцать вторую лабы я сделала, возьми потом мою тетрадку у Ри.

И, как ни в чем ни бывало, прошла мимо. Ни «привет Алекс, я рада тебя видеть!», ни «как прошло лето, дружище?»… хоть бы поприветствовала нормально! Как будто полчаса назад расстались… черт!

— Привет! Как прошли каникулы, Алекс? — А вот Риана не только приобняла парня (прижавшись несколько сильнее, чем это принято для «дружеских объятий») но и легким движением поцеловала в щеку… вотще! С тем же успехом можно было целоваться с деревом в парке Академии — то хотя бы не смотрело влажными воловьими глазами в сторону дверей, за которыми скрылась подруга-соперница. — Малькольм!

— Привет, Ри. — Односложно поздоровался парень. — Нормально…

Тернер тут же захотелось взять одну из игл-пробников и воткнуть этому… теленку!.. в какой-нибудь нервный узел — например, в задницу! Потому что именно ей это как-бы самец вида хомо сапиенс и думает, а не тем, чем положено парню в четырнадцать — судя по отсутствию нормальной физиологической реакции на красивую близкую половозрелую особь противоположного пола! А еще говорят, шоковая терапия прекрасно помогает против неразделенной влюбленности…

— Ох, Алекс… — Риана была достаточно умна, что бы вместо «тупой бла-андинки» или «умирающего эмо-лебедя» вполне достоверно изобразить доверчивую озабоченность: умненьким мальчикам нравятся умненькие девочки! — …поможешь мне сейчас? Думаю, мы еще два задания спокойно осилим. Возьмись пожалуйста за номер девятнадцать — терпеть не могу эти «асимметричные кластеры».

— Давай… — Юноша все-таки оторвал взгляд от давно закрывшихся дверей и раскрыл методичку. Когда Ри оглянулась на напарника через пять минут, он так и стоял с книжицей в мягком переплете в той же позе — даже страницу не перелистнул. Пустой взгляд сквозь текст… Грр! Студентка Тернер аккуратно отложила самую большую иглу на костяной рукоятке, протянула руку, с трудом преодолев желание схватит объект за мочку уха и что есть силы дернуть… и обхватила пальцами бицепс — на сколько получилось.

— Э-эй, с тобой все в порядке? — Тихо и проникновенно позвала она. — Что случилось-то?

— Нормально. Ничего… Да уж случилось! — Все-таки прорвало наконец парня. — Почему она со мной так?!

— Кто «она» и как «так»? — Рыжеволосая прекрасно знала ответ, но спектакль нужно было доиграть до конца… тем более, воздухо-фильтрующее, а заодно и глушащее звуки заклятие вокруг лабораторного стола уже было запущено.

— Куэс! Прошла мимо, бросила на ходу «привет», как будто пустому месту! Я ведь все-таки ее… друг. — На слове «друг» голос Малькольма предательски дрогнул — это был несколько не тот статус, что ох хотел для себя.

— Устала. Утренний самолет, только приехала, шесть часов за лабами… или ты думаешь, что мир крутиться вокруг тебя и нужный тебе человек просто не может устать, быть в плохом настроении или вообще занят так, что ему не до чего? — Вторую часть фразы Ри произнесла довольно язвительно. Впечатление — впечатлением, но что уж точно не должен делать ее потенциальный супруг — так это воспринимать свою слабосильную (пока слабосильную!) в плане магии жену как игрушку: захотел — позвал, захотел — проигнорировал. И вообще, кто вокруг кого должен крутиться?! — Если ты не знал, среди людей это довольно частое явление.

— Да… ты права… — Малькольм с усилием провел рукой по лицу, как будто стирая что-то липкое. — Я просто переволновался перед встречей — столько представлял, как начну разговор, как…

— …похвастаюсь…

— …да… черт, Ри!

— Пятнадцать лет Ри! — Хмыкнул девушка и улыбнулась. — Полегчало… Ромео?

— И ничего не Роме… да ты издеваешься!

— Оу, точно, полегчало. Может, мне все-таки в целители пойти?..

— …раздавать целительные пиз… пендели!

— Один-один. — Признала Тернер, протягивая руку и вцепляясь парную в плечо. Что бы посмотреть глаза-в-глаза, ей пришлось встать на цыпочки и хорошенько потянуться — сын «шотландского барона» за это лето очень… гм, возмужал — раздался в плечах, подрос чуть ли не на четрые дюйма, да и лицо стало более… волевым, что ли? Это же в каком состоянии парню нужно было быть, что бы рыжая ведьма сразу не заметила столь разительных перемен?! — Ну ладно, похвастайся тогда… мне!

И Тернер с удовольствием заметила, как щеки молодого человека послушно запунцовели. Вот так-то, Джингуджи! Спорим, ты такого не умеешь!

— Отец отдал мне под управление один склад и одну полевую рабочую группу. — Сразу выложила козырь жертва женского коварства. — И у меня получилось! Эффективность выше на одну пятую, чем у других.

— Двадцать процентов, неплохо, хех. Отец, наверное, тобой очень доволен. — «Подлила маслица» на гордость молодого наследника старого магического бизнеса Риана.

— Еще как! Я весь весенний семестр как проклятый изучал наши рабочие процессы, знакомился с особенностями, а летом — применил вживую. Кажется, папа просто счастлив… — Немного застенчиво закончил он. — Я хотел сказать Джингуджи «спасибо» — ведь это она меня заста… сподвигла заняться проблемами Рода. И… перестарался, готовясь к разговору…

— Только «спасибо» и все? — Рыжая скептически приподняла бровь: она играла близко к «фолу»… но интересно же, проклятие! И потом, логика психологии поведения такого типа, как Малькольм просто кричала о том, что должна быть еще одна веская причина: да, да, Ри тоже, тратя свободное время до донышка, «убивалась», повышая свое самообразование — вот уж кому-кому, а ей точно не светило получить карьеру и место в жизни по наследству, и только от ее собственных усилий сейчас зависело ее будущее. Естественно, изучала она не микроэкономику и не политику малых групп, а прикладную психологию, социологию и… гм, генетику тоже изучала — крайне занятный и полезный для будущего предмет. Ну и еще кое-что…