Шаг в бездну - Константин Муравьёв

Странно. Должен быть и этот монстр. Но его я не чувствую. Ни в доме, ни на острове.

Стоп. Что-то не так. Он должен быть тут.

Желания возвращаться у меня нет. Нужно понять, где находится этот динозавр.

Он искал неправильное дерево. Почему мне не попробовать сделать то же самое, только через сеть растений, находящихся на острове.

Я – дерево. Я одно из многих. Но есть другое. Отличающееся от нас. Где оно?

И я почувствовал его. Деревья не умеют перемещаться. По крайней мере, так быстро. Значит, это не оно, и идет это нечто именно к тому месту, где я и нахожусь.

Что делать? Страха нет. Инстинкт на динозавра не срабатывает. Это странно.

Но мое тело предчувствует боль.

И поэтому я начинаю думать, но уже не как зверь.

Чувствую, что зверю с его инстинктами тут не справиться, этого мало.

И поэтому я, наконец, вспоминаю, кто же я на самом деле, и начинаю думать, как человек, как тот, кто хочет избежать еще одной смерти.

Я снимаю штаны, смотрю на них и уже размахиваюсь, чтобы забросить их в озеро. Но вдруг понимаю, что этого мало. И поэтому я откусываю себе огромный кусок плоти с плеча, мне нужна кровь.

Я измазываю в ней свою единственную одежду. А потом забрасываю ее в воду. И только после этого отхожу за тот же холм, где несколько минут назад стоял этот броненосец-переросток.

Жду.

Местный старожил появляется на берегу и опускает арбалет. Качает головой. После чего разворачивается и неторопливо бредет в обратную сторону. Вдруг резко останавливается и возвращается.

Что-то насторожило его. Но было уже поздно.

Я вошёл в дом. Всё, я в безопасности.

Достаю из того же шкафа, где и брал одежду в предыдущий раз, еще одни штаны и надеваю их.

Нужно как-то обработать рану. Хоть особо и не мешает, но кровоточит и имеет неприглядный вид.

Роюсь и нахожу какую-то рубашку. Ей и перевязываю рану. И снова жду.

– Молодец. Удивил, – слышу я от двери.

И впервые этот динозавр посмотрел на меня не как на кусок дохлого мяса, а как на нечто большее. Как на кусок полуживого мяса.

– Меня зовут Даарг, – сказал он, входя внутрь.

– Дим, – впервые за прошедшее множество лет или столетий, с тех пор как оказался в этом мире и меня убили тут на острове, я хоть что-то произнес вслух.

То, что это какой-то непонятный, совершенно другой мир, я понял давно.

Динозавр, вернее Даарг, кивнул головой, услышав мое имя, и сказал:

– Не знаю, кто ты и откуда, но ты явно не тот, кто должен был оказаться тут.

– Почему вы так подумали? – решился спросить я.

– Посмотри на меня, – произнес он, – мы сильно похожи?

– Понял, – ответил я и сам уже спросил у него: – Но тогда что мне делать?

– То, зачем ты и прибыл сюда, – пожав плечами, как само собой разумеющееся произнес Даарг, – на остров ты все-таки добрался. И даже сделал это быстрее, чем некоторые другие, побывавшие тут до тебя.

Я лишь кивнул на эти его слова, он же продолжил:

– Теперь я твой наставник и учитель, – и ухмыльнувшись, он добавил: – И твой вечный палач.

Я даже как-то особо и не удивился его последней фразе, но посмотрел на него и спросил совершенно другое:

– А вы вообще кто? Не в плане того, кто вы лично, а те, кто должен был сюда попадать?

– Наша раса называется драгониты, – сказал он, – не уверен, что ты слышал о нас, да и я таких, как ты, ни разу не встречал. Возможно, мы разделены временем и пространством, а может, и вообще находимся в разных измерениях. Не знаю. Но главное, что сейчас ты оказался тут.

И драгонит хлопнул огромной лапой по столу.

– А это значит, что я буду тебя учить. И он посмотрел на меня.

– Это место специально созданный для этого мир.

– Кем созданный? – спросил я у него.

Это было невероятно. Кто-то создал целый мир, чтобы обучать другого кого-то непонятно чему. Это что, своеобразный полигон, что ли?

Кстати, голова у меня быстро переключилась с моей звериной натуры, которая сроднилась со мной за прошедшее время и стала соображать так же, как и раньше. Хотя и осмысливал я сейчас ситуацию сразу с нескольких сторон. Все-таки мой внутренний зверь теперь всегда и везде будет со мной.

– Не знаю, – ответил тот, – мы нашли доступ сюда очень давно. Как это соотнести с вашим летоисчислением, я не знаю. В этом мире есть некоторые особенности. Время тут течет в перпендикулярном направлении основному стволу его направляющей для нашей реальности. То есть для любого попавшего сюда оно замирает. Но не полностью. Десять тысяч лет проведенных здесь равнялось одному часу, проведенному в нашем мире. Каково соотношение с тем местом, откуда тут появился ты, я не знаю. Но не думаю, что оно сильно отличается.

Он ненадолго замолчал, глядя на меня, а потом продолжил:

– Этот мир создан только для одной цели. Он убивает любого. Он находит лучшие и самые изощренные способы это сделать. И выбраться отсюда можно только одним способом. Пройдя все обучение. Других вариантов нет. Ты понял это?

Я спокойно кивнул, однако его что-то не устроило.

– Нет, похоже, ты не понял. Отсюда нельзя уйти. И если ты не справишься, то умрешь здесь. Ты застрянешь тут на сотни тысяч лет и каждый день, каждую минуту, каждое мгновение тебя будут убивать. Не знаю, есть ли у вас такое понятие, как ад или чистилище, но считай, что ты попал в место гораздо худшее.

– Я знаю, про что вы говорите, – на меня накатило какое-то спокойствие.

– Хорошо, – ответил он, вглядевшись мне в глаза, – тогда давай приступим.

И он поднялся из-за стола.

– Следуй за мной.

Я встал, но потом опомнился и спросил:

– Простите, а чему вы все-таки обучаете? Чему я должен буду научиться?

– Тому единственному, чему может научить этот мир. И он посмотрел мне прямо в глаза.

– Выживать.

Из дома мы не выходили.

Изнутри он оказался значительно больше, чем выглядел снаружи. Значительно больше. Тут явно не обошлось без магии или каких-то технологий, но я ничего не чувствую.

– Это теперь твоя комната, – указал мне на небольшую комнатку Даарг, мимо которой мы сейчас проходили.

– Там гардероб, – указал в другую сторону, – бери что хочешь. Там оружейная комната. Туда тебе пока вход закрыт. Наказание – смерть. Будешь добираться сюда повторно. Понял? – И он пытливо посмотрел на меня.

Я лишь кивнул в ответ.

– Что, даже не интересно? – удивился он.

– Не интересно, – честно признался я.

– Странно, – пробормотал он, глянув в мою сторону, – ну да ладно, будет меньше проблем, идем дальше.

Прошли еще несколько шагов.

– Там порталы, туда тоже пока тебе нельзя. Наказания нет. Но и так скопытишься, так что можешь входить, если есть особое желание.

И немного погодя: