Восьмое правило волшебника, или Голая империя - Терри Гудкайнд

Зедд видел, как перекатываются мускулы волосатой руки императора, когда он сжимал кулаки. Джегань расслабил руку и отрезал еще кусок ветчины.

Он помахал мясом, продолжив.

– Вот эту магию я и хочу от тебя, добрый волшебник. Я знаю от безмозглых сук, которые называют себя сестрами Света или Тьмы, в зависимости от того, на кого они уповают после смерти, что ты не можешь использовать эту магию сам, а взял ее из Башни Волшебников и спустил на моих людей. Какой-нибудь мелкий предмет, который кто-то случайно поднял с земли, и запустил твое заклинание.

Старый волшебник встревожился, поняв, что Джегань знает слишком много. Император отрезал еще ломоть мяса. Снисходительность в его взгляде постепенно таяла.

– Итак, поскольку ты не обладаешь такой магией, я принес из Башни кое-какие вещи и надеюсь, что ты скажешь мне, как они работают. Я уверен, в Башне было полно интригующих вещей. Я хотел бы знать некоторые из этих заклинаний, чтобы открыть перевалы в Д’Хару. Это сбережет мое время и силы. Я знаю, ты должен понимать мое нетерпение оказаться в Д’Харе и подавить ее сопротивление.

Зедд глубоко вздохнул.

– Ты можешь пытать меня до скончания времен, но я не смогу сказать тебе ничего об этих предметах, потому что не знаю, для чего они предназначены, – заговорил он. – В отличие от тебя, я вижу пределы своих возможностей. Мне может быть просто неизвестно, как выглядит нужное тебе заклинание. Но даже если бы и знал, это еще не значит, что я имел бы понятие о том, как оно работает. С тем заклинанием мне просто повезло.

– Кто знает, кто знает... – протянул Джегань. – Но кое-что тебе придется мне рассказать. Ты ведь, как я наслышан, Первый волшебник, и это твоя Башня. Едва ли я поверю, что ты ничего не знал о том, что в ней хранилось. Пусть ты и говоришь, что включить то заклинание было везением, но паутину света, убившую моих людей, ты создал сам. Это значит, самые мощные заклинания ты знаешь.

– Зато ты не знаешь самого важного в магии, – бросил Зедд. – Твоя голова полна великих идей, и ты думаешь, что они воплотятся, как только ты того пожелаешь. Ну а это не так. Ты – дурак, не знающий самой простой вещи о магии и ее пределах.

Джегань поднял бровь.

– О, думаю, что знаю больше, чем ты предполагаешь, волшебник. Как видишь, я люблю читать и предпочитаю самые просвещенные умы. Возможно, я знаю о магии много больше, чем ты думаешь.

– Я верю только в то, что ты себя бесстыдно обманываешь.

– Самообман? – он раскинул руки. – А ты можешь создать Скользящего, волшебник Зорандер?

Зедд онемел. Наверно, Джегань знал откуда-то это имя, но и только. Он любит читать. Он просто прочел его где-то.

– Безусловно, нет. И никто из живущих сейчас не может.

– Это ты не способен создать такое существо, волшебник Зорандер, – с нажимом в голосе сказал сноходец. – Но ты ведь не знаешь, что мне ведомо о магии. Я смог вернуть потерянные знания – искусство, которое долгое время казалось забытым и мертвым.

– Восхищаюсь твоей способностью мечтать, Джегань, но это слишком легко, – сыронизировал Зедд. – Твои мечты не станут реальностью только потому, что ты их нафантазировал и хочешь, чтобы они воплотились.

– Сестра Тахира знает правду, – Джегань подозвал ее ножом. – Расскажи им, дорогая. Расскажи о том, как я мечтаю, и что потом воплощается в жизнь.

Женщина сделала вперед несколько шагов.

– Как прикажет Его Высочество. – Она не смотрела на Зедда из-под пряди седых волос, падающих на глаза. – Под руководством Его Высочества мы смогли возродить древнее знание. Под его покровительством мы смогли наделить волшебника Николаса способностью, которая уже три тысячи лет не являлась в этот мир. Это одно из величайших достижений Его Высочества. Я лично подтверждаю слова императора – в мире снова есть Скользящий. И это не ложь, волшебник Зорандер, а истина. Помогите мне, духи, – произнесла она. – Я видела, как рождался в этот мир Скользящий.

– Ты создала Скользящего? Ты в своем уме, женщина?! – со связанными за спиной руками Зедд смог только в ярости дернуться к сестре. Она отошла к стене. Зедд направил свой гнев на Джеганя: – Скользящие – это катастрофа! Их нельзя контролировать! Ты потерял последние мозги, если сделал это!

– Ревнуешь, волшебник? – улыбнулся Джегань. – Злишься на то, что сам не способен создать такое существо, такое оружие против меня, тогда как я могу? И теперь я способен достать Ричарда и его жену.

– Скользящий обладает силой, которую ты не сможешь контролировать.

– Скользящий не представляет опасности для сноходца. Я быстрее его. Я лучше.

– Не имеет значения, насколько ты быстр – дело не в скорости! Скользящим невозможно управлять, и он не будет тебе подчиняться!

– До этого дня я им спокойно управлял, – Джегань облокотился на локоть. – Ты думаешь, необходима магия, чтобы контролировать того, кем хочешь управлять? Но мне не нужна магия. Ни для того, чтобы приказывать Николасу, ни всему человечеству. Ты можешь подчиниться власти – я нет. Я нашел людей, которые не хотели подчиняться наделенным даром, людей, которые были рождены без единой искры дара, – людей, которых ненавидели и изгнали, потому что они не подчинялись магии.

Джегань стукнул кулаком по столу. Рабы подпрыгнули вместе с тарелками.

– Вот чего хочет ваше добро для человечества – свободы для тех, кто обладает даром. И власти над теми, кто его не имеет! Как этот Рада-Хань у тебя на шее, вы хотите поработить весь мир кольцом магии... Я нашел этих изгнанных и привел обратно, поставив под крыло своих командующих. Их твоя злая магия коснуться не сможет.

Зедд не мог вообразить, где Джегань нашел таких людей.

И теперь Скользящий управляет ими?

– Ваше добро отвергло их и изгнало, а мы приютили их среди нас. Мы с ними очень похожи – наша цель в том, чтобы у человечества не осталось ни единой искры дара. Только тогда в мире воцарится покой... Я имею преимущество над тобой, волшебник, – правда на моей стороне. Чтобы победить, мне не нужна магия, а тебе нужна. В моей голове есть великолепное будущее, и я иду к нему. С помощью этих людей я взял Башню. Их руками я вынес оттуда невероятные сокровища. Ты не смог их остановить тогда, разве сможешь сделать это сейчас? Теперь человек идет своим путем, не омрачаясь магией... И теперь у меня есть Скользящий, и с ним я приду к победе. Он работает с этими людьми на общее благо. И делая это, Николас становится просто бесценным. – У сноходца за пазухой был еще один разящий козырь, которым он не преминул воспользоваться. – К тому же Скользящий, которым, как ты говоришь, невозможно управлять, жаждет послать мне твоего внука и его жену. На их счет у меня другие планы – особенно на нее. – Лицо Джеганя покраснело от злобы. – На него не столь великие.