Чужая жизнь - Люциан Ферр

К несчастью, мое первое суждение оказалось верным, и пронесшаяся вспышка гнева не смогла напугать этого человека. Вернее смогла, но он опять поразительно быстро оправился. Всего лишь через пару минут он уже был спокоен и предельно собран.

– Вы ничего мне не сделаете, юноша, – абсолютно спокойным голосом ответил он, поправляя рубашку и камзол. – Я прекрасно знаю людей и вы просто не того склада.

– А если вы ошибаетесь? – с явной угрозой в голосе спросил я.

– Если бы я ошибался, то мы бы сейчас с вами не беседовали, – с короткой усмешкой пояснил он. – Вместо этого вы, скорее всего, ломали бы мне пальцы и задавали интересующие вас вопросы. Но поскольку этого не происходит, значит, вы другой человек. Я бы даже сказал, что вы редкий в наше время вид романтика. Из тех, что в одиночку идут убивать дракона. Или же по просьбе крестьян бродят по лесу в поисках разбойничьей шайки, досаждающей местным. Впрочем, скорее всего это не так – есть в вас что-то другое.

В чем-то Шэрко, безусловно, прав – мне действительно очень хотелось договориться по-хорошему, но, похоже, это была недостижимая мечта.

«Проклятье! – с тоской подумал я. – И почему каждый раз, когда я проявляю миролюбие, люди принимают его за слабость и пытаются сесть мне на шею. Владыка, неужели каждый раз нужно что-нибудь ломать собеседнику, чтобы он начал относиться ко мне всерьез?!! Чтоб вы все провалились!»

– Так что, юноша, давайте не будем тратить время на глупости, а перейдем сразу к делу, – между тем продолжал говорить Шэрко. – Вам нужна девушка. Я не буду спрашивать зачем, потому что меня это не касается. Но вместо этого я спрошу: что вы можете мне дать взамен, потому что на ее приобретения я потратил деньги и, скажу я вам, не малые. Поэтому подумайте, чем вы можете меня заинтересовать.

– Золото, – мгновенно среагировал я и, уже сказав, понял, что несколько поспешил с ответом. Потому что для пользы надо было хотя бы изобразить раздумья.

– Молодой человек, – с укоризной произнес он, прочесав меня цепким взглядом. – Вы не производите впечатления наследника богатого рода. Так почему же вы думаете, что ваши жалкие медяки смогут восполнить мои затраты на… хм, данную покупку?

На этот раз я решил выдержать небольшую паузу. И помолчав несколько секунд, ответил:

– Я готов заплатить вам столько золота, сколько весит Эли… гм, девушка, – скучающим голосом произнес я и, бросив на Шэрко изучающий взгляд, добавил. – Или сколько весите вы сами. Итак, как вам мои «медяки»?

– Лжешь! – непроизвольно вырвалось у него, на что я лишь презрительно скривился.

Я действительно готов был отвалить столько золота. Во-первых, потому что это самый простой путь. А во-вторых, нисколько не сомневался, что орден даст мне необходимое количество. Да и просто мне было наплевать на желтенький металл.

– И все-таки вынужден сказать нет, – после некоторых раздумий ответил он.

Его решение сильно меня озадачило. Я же ясно видел, как у него загорелись глаза после моих слов. Видел, что ему очень хочется согласиться на мое предложение, но… Но он все равно отказался. И я никак не мог сообразить, почему. «Что ж тебе не хватает, падле?» – начал раздражаться я.

– Я обеспеченный человек и могу позволить себе очень многое, – тем временем продолжил он, причем голос выдавал его искреннее сожаление. Вероятно по поводу того, что позволить себе он мог многое, но не все. – Так что золотом вы меня не удивите. С другой стороны, ваша настойчивость мне нравится, и я готов обменять девушку на кое-какую услугу с вашей стороны. Поверьте, ничего сложного – просто в данный момент у меня нет под рукой подходящих для такого задания людей. Согласитесь, такой обмен гораздо выгоднее, чем отдавать кучу золота за ни чем не примечательную девку, поэтому я считаю…

Миру так и не дано было узнать, что еще он считает по этому поводу. Закончить фразу Шэрко не смог по одной простой причине. Хотя нет, на самом деле причин было много, но основной являлся я. Возможно, раньше ему бы и удалось уговорить меня на очередной идиотизм. Но не сегодня. Слишком уж я задолбался быть мальчиком на побегушках для окружающих. Мне безумно надоело решать чужие проблемы. Мне надоело жить чужой жизнью, изображая доблестного героя. Я вернулся в этот мир всего пару недель назад, но за все время спокойно посидеть удалось от силы сутки. Это если не принимать в расчет время, проведенное в постели с переломанными костями.

И скажу я вам, меня безумно достало все это. Поэтому я плавным движением вскочил с кресла и сделал несколько скользящих шагов к упивающемуся своим голосом человеку. Двигайся я как обычный человек, он бы наверняка успел отскочить в сторону, но ярость уже разлилась в крови, и уследить за моими движениями, ему было не дано.

Подскочив к кровати, я выбросил вперед правую руку. Шэрко дернулся, пытаясь уклониться, но фатально опоздал. Поэтому моя рука стальными тисками сомкнулась у него на шее и медленно оторвала человека от кровати.

– Я. Начинаю. Терять. Терпение, – раздельно произнес я. – Поэтому советую заканчивать с психологией и вернуть мне девушку. В противном случае я могу разозлиться и не совладать с собой.

Шэрко задергался и попытался оторвать мою руку от своей шеи. Как же! Проще стальные подковы гнуть, чем тягаться со мной, когда ярость жгла тело. Через несколько секунд он и сам, похоже, понял, прекратив бесполезные трепыхания. Зато начал меня отговаривать. Вернее попытался. Но вместо слов изо рта у него вылетали только короткие хрипы.

– …а…ди…ю…д…на… – что-то неразборчиво сипел он.

Понять его не получалось, а мне было страсть как любопытно, что же он решил. Поэтому для улучшения слышимости пришлось разжать пальцы. Полузадушенный человек рухнул на кровать и принялся жадно глотать воздух. Я некоторое время смотрел на него немигающим змеиным взглядом, а потом произнес:

– Вы что-то желали сообщить мне? Если да, то я весь – внимание. Если же мне это всего лишь показалось, тогда просто кивните, и мы вернемся к тому, на чем закончили.

Шэрко прервал очередной судорожный вдох примерно на середине и принялся бешено кашлять. Я, как воспитанный человек, осторожно постучал его по спине. Только почему-то он при этом попытался отползти подальше, но я вовремя схватил его другой рукой за плечо, так что сбежать ему не удалось.

– Так что вы там говорили? – повторил я свой вопрос, когда он откашлялся.

-Я говорил, что…кхе-кхе, я один знаю, где о… кхе, она. И если вы при… кхе-кхе, прикончите меня, то никогда… кхе-кхе, ее не найдете, – то и дело заходясь в сухом кашле, ответил Шэрко, и мне сильно захотелось размазать его по полу.