Битва в кружке пива - Анатолий Дубровный

- Вы это не знаете, на корабле свалеров этого не знали, да и в проклятой зоне вы это тоже узнать не могли. Инэллина Дорсет, поздравляю вас с присвоением вам очередного звания - капитан третьего ранга и награждением вас высшей наградой империи - Золотым Георгиевским Крестом!

Атаман вытянулся по стойке смирно, отдал честь. Инэллина Дорсет тоже вытянулась по стойке смирно. То же проделали все присутствующие в комнате, включая детей. Награждённый Золотым Георгиевским Крестом, автоматически получал почётное звание - Герой Империи и становился графом, то есть становился потомственным дворянином.

- Служу Империи! - чётко ответила капитан третьего ранга.

- Ладно, отдыхайте, транспорт пойдёт на главную базу завтра, оттуда доберётесь до столицы, космопорт теперь только там. Обратитесь в комендатуру, там вам помогут. - Обращаясь уже к сотнику, добавил, - Пахомов, отдай им оружие, выдай продовольственные карточки, ну и из обмундирования, что-нибудь подходящее тоже. А то сам видишь, в зоне комбезы поизорвались.

- Спасибо, атаман! - Поблагодарила женщина.

Когда женщина с детьми, мужчина и сопровождавший вестовой казак вышли, чиновник обиженным тоном обратился к атаману:

- Господин атаман, а как же дети? Ведь в личном деле о детях ни слова! Ведь неувязочка, надо бы...

- Петро! Ты на детей смотрел? - Перебил чиновника атаман.

- Смотрел, дети как дети, - пожал плечами чиновник.

- Да книжки вот умные читаешь, небось, твой тот чиновник, что в свободное от основной работы время подрабатывал великим сыщиком, сразу заметил бы. Или, наоборот, в свободное время от раскрытий преступлений века, работал скромным писарем. Фамилии, то у вас одинаковые, а вот примечать, как он ты ещё не научился.

- Да что тут примечать, дети как дети! - Повысил голос чиновник.

- Особо подозрительные, - хохотнул сотник.

- Ты Пахомов не зубоскаль, а объясни господину Фандорину, а то он совсем в свои книжки закопался, - сторго сказал атаман, - что ты приметил?

- Стреляет малявка из роторной пушки, как опытный канонир, не просто опытный, а мастер - это раз. Два - они совсем не испугались тварей, у новобранцев после первого патрулирования - колени сутки дрожат, а этим хоть бы хны. Ну и на глаза и уши, вы обратили внимание, господин регистратор.

- Синие глаза, большие, даже чересчур! - Чиновник, явно обиделся.

- Синие, большие, - согласился сотник, - А то, что время от времени зрачок вертикальным становиться, да и уши заострённые. Из эльфей они, вот что!

- Какие эльфы? - Удивился чиновник, - Они же на капитан-лейтенанта похожи!

- Похожи, очень похожи, - Согласился сотник, - Она им точно мать, а вот папаша...

- Понял, Петро? - Прогудел атаман, - Могёт быть, полукровки. Ведь стреляют как эльфы, а те стрелки отменные. С оружием управляться умеют, а где ещё могут дитёв научить? А? Только в армейском или флотском детском доме. Баба, она везде баба, даже в армии или на флоте, нагуляла, хотя троих и разного возраста... Отец их, скорее всего, погиб, а она теперь и тянет. В общем, хоть и баба, но героическая!

Во флоте Империи служили как мужчины, так и женщины, на кораблях и в гарнизонах было много супружеских пар, естественно у них появлялись дети. Но не будет же мать воспитывать детей на боевом корабле, тем более что иногда мать служила на одном, а отец на другом. И, очень часто, такие дети находились, а армейских или флотских детских домах, где получали соответствующее воспитание. Родители виделись с детьми во время отпусков или стоянок на базах.

- А оружие! У них же при себе оружие! - Не унимался чиновник Петр с примечательной фамилией - Фандорин.

- Они же боевые офицеры, имеют право. И потом, какой боевой офицер расстанется со своим оружием! Ты Петро, здесь видел кого-нибудь без оружия, кроме себя, конечно. Ну и по номерам личного оружия установили, что они именно те за кого они себя выдают.

- Но дети! Если они были в детском доме, то это должно быть отражено в личном деле их матери! - Всё не мог успокоиться чиновник.

- А может они жили на планете отца, у их родственников, у эльфей. И баба туда ездила рожать. Что мы знаем об эльфях, может у них так принято, - сделал предположение сотник.

- Во, во, - подержал сотника атаман, - Может у эльфей так принято, скрытно воспитывать и являть уже готовых воинов, что мы о них знаем? Чужое племя, и имеют они широкую автономию.

Атаман и сотник одновремённо пожали плечами, ведь и у казаков детей учили владеть оружием с малолетства, а тут чужая культура, чужой народ, как у них заведено - кто знает? Чиновник покачал головой, толи, соглашаясь с казаками, толи, проявляя недоверие. Это недоверие усилилось бы в стократ, если бы он услышал разговор, произошедший накануне в Лесу, да и у казаков бы появились сомнения. А через три дня сотник вспомнил о словах младшей пепельноволосой девочки, о том, что тварей больше не будет. Твари, действительно, перестали появляться, да и само серое пятно начало сжиматься.

Лес, избушка - бывший боевой робот. Накануне выхода.

- Вот оружие есть, только батарей к нему нет, а в индивидуальном генераторе защитного поля есть - только разряженные, - горестно вздохнул Мех после обследования всех закутков уже избушки, а не боевого робота.

- Оружие нам бы пригодилось, пусть и без батарей, только вот номера не соответствуют, - сказала, Инэллина беря в руки плазмер.

- А что такое номер? - Спросил Дени, он помогал Меху обыскивать избушку.

- Вот смотри, - показал Мех, - Вот видишь, восемь цифр и четыре буквы, это номер оружия, каждое имеет свой номер и он вписан в удостоверение офицера. Номер моего плазмера, - Мех назвал комбинацию букв и цифр. Зачаровано глядя на плазмер, он увидел, как цифры и буквы номера поплыли, приобретая знакомые очертания.

- Дени! Это же мой номер! Получается, теперь это мой плазмер! Но как?

- Мама, а у тебя какой номер? - Спросил гордый Дени, Инэллина назвала, и второй плазмер тоже преобразился. После долгих объяснений Дени и Иххе удалось зарядить батарею генератора защитного поля. Но создать батареи для плазмеров у них не получилось. Хранитель тоже не смог помочь, он не знал, как эти батареи работают.

- Учиться вам надо, - вздохнул Мех, - Чудеса - это хорошо, но и химию, физику, математику тоже знать надо, тогда и чудеса у вас будут научные, будете знать, как что работает, сможете такое сделать... Ого-го!

- Так учи, давай, - тут же потребовала Найтин.

- Что знаю, расскажу, но я тоже не всё знаю, - ответил Мех. - Вот попадём в цивилизованные края, отведу вас в библиотеку, читать-то вы умеете, да ещё и со скоростью света. Вот и почитаете, а что непонятно будет, я или ваша мама объяснит, или найдём кого знающего.

Сорок пять лет назад, планета Хрустальная. Бар в окрестностях космопорта.

Довольно приличное помещение, чего нельзя сказать о посетителях. В этом баре коротали время между вылетами, а вернее ждали заказчика, вольные каботажники или как их ещё называли - свалеры. Заказов почти не было. Официальные грузы уходили и приходили на имперских транспортниках, а частные перевозки упали до нуля. Можно, конечно, было попытаться попромышлять контрабандой, но у этого товара сейчас было мало заказчиков, всё-таки война. На планете остались только войска и казаки, а с этими особо не поторгуешь, да и орбитальная крепость, без строгого досмотра на планету не пропустит. Долетишь до ближайшей луны, там патрульных корветов ещё не было, и всё, дальше ходу нет. Вот и сидят буйные капитаны со своими не менее буйными командами на мели.

За угловым столиком сидели две мрачных личности. На одном был потёртый армейский комбез без знаков различия, второй был одет с некоторым намёком на изысканность. Обычно так сидели капитан и его первый помощник в ожидании заказа. Но эти просто сидели и пили, нет, от заказа бы они не отказались, но где ж его взять? В зал быстрым шагом вошёл, почти вбежал, не то что невзрачный, а можно сказать маловзрачный тип. Он кинулся к угловому столику и захлёбываясь громко зашептал:

- Капитан! Заказчики! Суперкарго сюда ведёт! Хотят нанять наш корабль для рейса... - Маловзорачный тип не закончил, увидев за стёклами входных дверей силуэты входящих, он отбежал от столика своего капитана к барной стойке, заказал себе пива и сделал вид, что он тут уже давно. Бармен всё это наблюдавший неодобрительно покачал головой.

Сквозь вертящуюся стеклянную дверь прошли высокая черноволосая женщина с тремя детьми, черноволосый мужчина и лысый суперкарго, лебезивший перед женщиной:

- У нас лучший корабль, опытный экипаж, - изгибался перед женщиной суперкарго. Женщина, брезгливо морщась, села на предложенное место и внимательно оглядела уже сидящих, произнесла:

- Мне надо на Паэлию, - увидев поднятые брови собеседников, насмешливо уточнила, - Или на любую планету, откуда есть регулярные рейсы на Паэлию, я понимаю, что ваша лохань туда не дотянет.