Пепельный мир - Илья Ветров

Они за считаные секунды добрались до меня.

— Ты же не забыл, что все еще должен мне тачку! — первым делом напомнил Дизель, пожав мне руку и хлопнув по плечу. Я не удержался от смеха.

— А ты должен был поставить на дуэль, — упрекнул его в ответ.

— Извиняй. Мы немного заняты были, поэтому поздно письмо получили. Вот и решили разобраться во всем на месте, — ответил Дизель.

— Тут вроде гулей как говна было? — встрял «Боевой Андрей», а межу своими просто «Бой». Причем это не парень, а мужик и лет так под сорок. Высокий, потрепанный жизнью, да и за словом далеко в карман не лезет, но все еще бодрый.

Я кивком указал в сторону лужи, — Вас испугались, — и тут же повернулся встречать других гостей. Потому что в зал ввалилась отставшая компания, Майский жук и Куцый. Первого так вообще не узнал без шубы. А второй без всего своего вооружения казался каким-то задохликом.

— Б-б-ля, что ж тут так хо-холодно! — первое, что мы услышали от зяблика. На парня просто страшно было смотреть. Его колошматило, словно в минус сорок. Да еще «восприятие» ощущало расходящиеся вокруг него волны энергии. В прошлый раз мне от них дурно стало, так что в этот раз решил держаться от него подальше, причем не один я.

— А у него ведь есть душа, — проигнорировал всех Куцый, сразу принявшись рассматривать моих светлячков, — Определенно есть.

— Душа? — удивился я.

На что рыжий удостоил меня загадочной улыбкой, — Платона читали? Или Аристотеля? Материя и форма?

Я аж слегка дернулся назад от мелькнувшего фанатизма в глазах Куцего, да и все остальные заметно затушевались. Видимо, их уже просвещали на этот счет.

— Ну, было дело.

— Действительно? — заметно ожил рыжий философ, тоже мужичок лет под сорок, — Тогда скажу так, это душа как особая форма во взаимодействии с материей, без нее эти шары просто рассеялись бы светом.

— И что? У нас тоже есть душа?

— Ну а как же? — вновь улыбнулся Куцый.

— Ты лучше спроси, кем он в реале работает, — пихнул меня локтем Бой.

— Секс-тра-а-а-сен-сем!

— Не экстрасенсом! — перебил дружный смех Жука и Боя Куцый, — А Менталистом!

А мне больше было смешно смотреть на Жука. Его и так не хило колбасило, а когда он еще и смеяться начал, так вообще.

— Ладно, успокоились, — вмешался Дизель и обратился ко мне, — Тебя как сюда занесло?

— Да меня собственно не сюда. Меня людоеды загнали в подземелье, а мясорубка — это единственный выход.

— Ясно. ПК-шерам, кстати, самим сейчас не сладко. Они умудрились Титанию кикнуть во время ивента с саранчой. Так что их теперь механики повсюду гоняют, — поделился он. Но мне было не до людоедов, время нашей беззаботной беседы подходило к концу.

— Сколько потратили на мясорубку? Две штуки? — спросил я чисто для сведения.

— Еще пятихатку чтобы стартануть в одном месте, — понимая, в чем соль начал он, — И столько же за маркер к тебе.

«Нахрена⁈», — мысленно негодовал я.

— А в чем проблемы? — недоумевал Андрей.

— У нас пять черных звезд, — медленно произнес я, вглядываясь через сканер в кучки серых звезд, со всей арены направлявшихся к нам, — И теперь за нами начнется настоящая охота. А у меня долг три штуки. Врубаешься? Можно было просто выкупить меня.

— Так мы сюда подраться и спустились, — притопнул ногой Бой, добавив для эффектности какую-то спецатаку, так что камушки от песка оторвались. При этом среди них были и несдетонировавшие на гулей угольки Саламандера. Так что получилось действительно эффектно, когда все они взорвались. Народ нешуточно переполошился, а когда поняли в чем дело, покрыли топтуна благим матом.

И все бы хорошо, но эти угольки нам и самим не помешали бы. Скоро здесь столько народу будет! Пять звезд, да мы просто лакомый кусок! А еще вдобавок у остальных серый статус. Нам с них ни фрагов, ни чего! Вот она система противовесов. Нас просто задавят числом, чтоб не выеживались. Я потер ладони. Но все равно хочется продержаться подольше, чисто ради драйва!

Только начал прикидывать план, как вдобавок ко всему мое восприятие среагировало на аномалию возрождения. По всему залу вокруг нас возникло сразу аж семь сфер. Администрация прям подталкивает на спаункиллерство.

— У нас гости, — предупредил я, поражаясь тому, что сферы исчезли без какой-либо временной задержки, сразу показав скрывавшихся внутри игроков. Игроков в черных шлемах с красными линзами.

— Людоеды! — поражённо воскликнул я.

— Помянешь черта! — сплюнул Дизель.

— А я бы сказал, вспомнишь говно, вот и оно, — не удержался Андрей.

Что касается меня? То я уже вчитывался в ники. Потрошитель, Ща убью, Перстень, Самонавадяшка, Кабан, Марш Смерти и Свежеватель. Вместо белых пижам их тела полностью покрывала какая-то черная субстанция, нечто вроде живого костюма. Все здоровые и высокие словно шкафы. И лишь одна Перстень выделялась на их фоне, единственная девушка, причем она сразу исчезла. За ее спиной открылось черное око портала, и она растворилась в нем.

* * *

Не успел я что-либо произнести, как почувствовал холодные объятия. На периферии заметил колыхающуюся тьму, а опустив взгляд, увидел сомкнувшиеся на груди костяные руки.

«Ужас» Свежевателя!

Холод полностью парализовал меня. Под шкалой жизни всплыл дебафф «объятия страха». Я не мог пошевелиться и даже произнести что-либо. Но это не все. Балахон тьмы полностью скрыл меня и моих светлячков, затмив взгляд.

«Сокол»!

В следующее мгновения я уже смотрел на происходящее сверху. На моем месте находился Ужас. Его черный балахон колыхался, словно на ветру, а из складок тьмы высунулось множество длинных костяных рук. Он схватил ими моих напарников, набросив дебафф «прикосновение смерти». И можно было бы на этом считать все конченым, если бы не засиял внутренний энергоконтур Куцего. С него разом слетел дебафф, пальцы сложились в какой-то замысловатый символ, и одновременно послышалось, — Изгоняю!

Тьма вокруг меня колыхнулась и исчезла вместе с Ужасом. Его просто не стало, растворился, так же как и охвативший меня страх.

Я развеял взгляд сверху. Он, пожалуй, жрет пока, даже больше чем «пронзающий взор».

— У него тоже есть душа, — довольный собой произнес Куцый. А Зяблик,