Павел Корнев - Ледяная Цитадель

- Согласовано, - кивнула девушка.

- Новый Воевода так боится усиления Гимназии, что готов пустить псу под хвост такую возможность? - не поверил я собственным ушам.

- Какую возможность?

- Возможность вернуться в нормальный мир.

- Такая возможность уже есть, - ошарашила меня Вера, - и как раз помехи от Цитадели создают нам массу проблем. Из-за них действующий переход в любой момент может схлопнуться!

- Давай тогда с самого начала, - чувствуя, как от таких откровений идет кругом голова, попросил я. - Какой переход, откуда он взялся, почему о нем никто не знает…

- Ну чего ты как маленький? - скривился Линев и уселся рядом со мной. - По-твоему, об этом на каждом углу кричать должны?

- А не должны?

- Я даже не знаю, с чего начать, - замялась Вера.

- Начинать лучше с начала.

- Умный, да?

- Именно.

- Ладно, - пришел на помощь девушке Слава. - В прошлый Черный полдень нам удалось заполучить артефакты, с помощью которых было создано Приграничье, и «прорезать» ход в нормальный мир.

- Кому - нам? - тут же уточнил я.

- Неважно, - отмахнулся колдун, - но Воевода был в курсе происходящего.

- Ладно, допустим. Прорезали ход - замечательно. Я понять не могу, чем вам Цитадель так не угодила?

- Хозяева Цитадели пытались помешать нам пробить переход, но силами Гимназии их удалось остановить, - подключилась к рассказу Вера. - Вот только уже сбитая пирамида для восполнения энергии каким-то образом сумела подключиться к источнику, на который завязан портал на ту сторону.

- И?

- И создает помехи! - соскочил с подоконника Линев. - Даже сейчас она создает помехи!

- Вы вообще ничего перебросить на ту сторону не можете? - уточнил я.

- Можем, но временные промежутки между переходами слишком продолжительные, - уточнила суть проблемы девушка, - и есть ограничения по массе и габаритам.

- А что насчет человека?

- Решил сдернуть? - рассмеялся Слава. - Ничего не выйдет.

- Почему это?

- Да пробовали уже. - Линев закурил и пояснил свои слова: - С обычными людьми проблем не возникло. Колдуны все обратно попросились - там ведь магической энергии нет, у них натуральная ломка началась. Один только парень остаться решил, но у него просто выхода не было. Тут он не жилец.

- А уники?

- Двух успели вернуть, а третий так и загнулся. Видишь ли, ваш организм без магической энергии функционировать больше неспособен.

- Не свистишь?

- Оно мне надо?

Я выругался и, спрыгнув с подоконника, заходил по кругу.

Слишком уж ситуация неоднозначная. Возможность вернуться в нормальный мир есть, но воспользоваться ею не получится. И вот этому совершенно бесполезному порталу мешает Цитадель, способная принести от двадцати пяти до ста тысяч рублей лично мне.

И что, взять и уничтожить ее для всеобщего блага? Фигня какая-то получается, товарищи.

- А из нормального мира сюда какие грузы тащат? - дабы потянуть время, поинтересовался я.

- Оборудование в основном, автоматические линии разные, - не стала скрытничать Вера. - И специалистов тоже.

- Так вот для чего Дружина промзону оцепила! - догадался я. - Теперь понятно, какой они там технопарк организовать решили.

- Если у нас будет время, Форт потихоньку подомнет под себя и Город, и Северореченск, - сцепила пальцы девушка. - А сейчас мы просто не готовы! Мы не можем позволить себе ввязаться в войну! Но и отдать пирамиду кому-либо другому - тоже.

- Да не будет войны. - Линев выкинул в угол скуренный до фильтра окурок. - Зуб даю, есть запасные варианты. Сами не взорвем пирамиду, взорвут вместе с нами. Понимаешь, Евгений, ты это или нет?

- Да все я понимаю.

Картинка и в самом деле вырисовывалась довольно неприглядная. Нет, я и раньше понимал, что не все так просто, как это ликвидаторам преподносится, но теперь подводные камни превратились в самые настоящие рифы, грозящие пустить мою и без того утлую лодчонку ко дну.

Те, кто идут поперек Дружины, долго не живут. Почему? Да просто Дружина в плане резкости от Семеры ничем не отличается. Но возможностей для устранения неугодных личностей у нее несравнимо больше. И все эти возможности как одна в рамках закона.

Есть желание под расстрельную статью попасть или на Северной промзоне дни свои окончить? А то и просто неведомо куда сгинуть.

Нет? Тогда надо в темпе мозгами шевелить.

- А раз понимаешь, будь любезен верни амулет, - протянул руку Линев.

- Да подожди ты со своим амулетом! - отмахнулся я от него. - Вера, а вы-то почему в курсе всего оказались?

- Наш с Напалмом работодатель как раз один из тех, кто контролирует переход, - не стала скрытничать девушка. - А Славин брат - начальник контрразведки Дружины.

- Илье до долгу службы о таких вещах знать положено, - кивнул Линев. - Меня поэтому и привлекли.

- Один из тех, кто контролирует, говоришь? - задумался я. - Там целый консорциум, что ли?

- Что-то типа того, - кивнул Слава. - Но дополнительной эмиссии акций в ближайшее время не предвидится.

- Понятное дело.

- Амулет вернешь или нет?

- Не верну, - честно признался я.

- Ты больной?! - вспылил Линев.

- Слава, не надо! - попыталась остановить его Вера, но покрасневший как рак колдун не обратил на слова девушки никакого внимания.

- Сам больной, - не остался в долгу я. - Вот отдам тебе амулет, что ты первым делом сделаешь? Пирамиду взорвешь?

- Взорву.

- Поэтому и не отдам.

- В смысле?

- Ты подумал, вообще, что с нами после этого будет? Тут метров сто по прямой! Ну плюс еще вверх столько же! От нас даже пыли не останется!

- У бласт-бомбы радиус поражения меньше, - фыркнул колдун. - Она же не взрывную волну дает, а пространство пережигает!

- Да? А что Цитадель сдетонирует раньше, чем ее пережгут, ты не подумал? - уставился я на Славу.

- Там материи не так много, овеществленная энергия в основном, - пожал плечами Линев. - Не достанет досюда по-любому.

- Уверен?

- Мы магическое поле уже промеряли, излишек энергии должен в сторону уйти. Видел, какая воронка? А дома целехонькие.

- Даже если так, - зашел я с другой стороны, - а про горожан ты что скажешь?

- А что - горожане? Если Цитадель взорвется, мы для них никакого интереса представлять больше не будем.

- Да ну?!

- А смысл им под пули лезть?

- Смысл в том, что мы, - я ткнул Славу указательным пальцем в грудь, - пробираясь обратно, порешили трех рейнджеров. Как думаешь, они сильно по этому поводу расстроились?

- Блин, - хлопнул себя по лбу Линев. - Об этом я не подумал.

- А стоило бы. Мне жертвовать собой как-то не хочется, знаешь ли.