Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

эмоций по этому поводу не демонстрировала. Подумали втроём, добавили пару деталей к моей доработке над стандартным «огненным потоком» да взяли разрешение у уважаемого мастера Рейнера на использование его личной «комнаты испытаний».

Девушка, как и все маги-исследователи, предпочитала в одежде пропитанные парой зелий мантии: тяжёлые, непригодные для боя но способные защитить от, скажем, лёгкого ожога или воды. Разве что свой лабораторный халат она очевидно стилизована под южные (читай азиатские) мотивы.

В итоге… успех. Хоть и частичный.

В своё время я смог применить интегралы для закольцовки барьера теплоизоляции в цилиндр. Недавно смог добавить к конструкту и «дно». А сейчас, под вдохновением от работы с пока ещё не оправдывающим надежды огнестрелом, задумался о применении «магического аналога». То есть чисто-магического: только моя мана и всё.

Я составил барьер, «статично повесив» его над моей рукой. Примерно в метр длину и под десять сантиметров в диаметре — полностью невидимый для обычного зрения. Перед моей ладонью, прямо над «дном» барьера, зажглась искра.

После стабилизации барьера я мог тот держать относительно легко, но даже так начинать каст огненного потока было довольно сложно.

Зато результат — то, что надо. Искры осторожно, не спеша превратились в небольшой шар огня. Удержав его так пару секунд, я, уже более уверенный, отпустил «запал», что и превращал его в боевое заклинание.

Гудящий поток ярко-желтого, почти белого огня прополз через «ствол», вырываясь с турбинным гулом!

Двадцать метров до защищённой барьером стены атака преодолела почти мгновенно, заметно потеряв в концентрации. Но даже так — жар оказался настолько мощный, что барьер аж проявился в обычном зрении, ярко светясь синим, демонстрируя работу на полную мощь.

Атмосфера резко стала намного более жаркой и сухой.

Миг — и заклинание сорвалось из-под моего контроля.

Хлопок, едва удержанный барьер, и кольцо огня вылетело из «цилиндра», в воздухе превратившись сначала в видимую, а потом и мано-насыщенную, едва ощущаемую «дымку».

— Это было интересно, — выдала экспертное мнение Клара, сверяясь с моей тетрадью.

— Надо добавить стабильности конструкции, — добавил Альрик, — Чтобы держать было проще. А то слёт в боевых условиях…

— Барьер…? — коротко спросила девушка.

— Личная разработка.

— Хорошо. Тогда заклинание?

— Только оно.

— Сколько у вас есть времени, ребят? — уточнил, пока они не погрузились в привычное для себя щебетание на птичьем*.

— Ну, где-то час, — прорвавшись, ответила Клара, на что парень кивнул, обозначая, что примерно столько же может предоставить и он.

— Тогда с меня причитается, — обозначил, что равнозначную услугу от меня они, естественно, тоже могут получить. Простая вежливость, ибо оно подразумевалось само по себе.

* * *

В корпусах сейчас боевики не нужны. Конечно, подкрепления для них, объёмом в целый корпус, уже сейчас готовят в лагере у одного из близких к северу городах. Новости до меня уже докатились.

Зато неожиданно оказалось, что начавшие активные боевые действия, — после стирания демонов по всему фронту от Героя Юга и его постоянно меняющейся по составу группы, — армии требуют содержания намного большего, чем ожидалось.

Десятилетиями местные не вели особо крупных войн, а самые опытные командиры либо на Юге (те, кто выжил и остался при власти после действий Героя), либо на фронтах Севера — и даже они никогда не видели таких огромных соединений.

Именно поэтому армия решила провести ускоренную доукомплектацию корпусов небоевыми специалистами, чтобы облегчить работу, свалившуюся на логистические службы, вынужденные доставлять всё необходимое для оптимальной работоспособности армии.

Этим я и воспользовался, чтобы выйти из сферы влияния Бауэров: просто заявился к людям, что ответственны за центральное тыловое обеспечение Второго Корпуса и предложил им «арендовать» мою Мастерскую. Заодно выбил пару пунктов взамен процентам выплат от продажи продукции.

С учётом возможностей командования второго корпуса — я могу рассчитывать на те же 100–150 золотых в месяц, когда они расширят предприятие. А они расширят, потому что Готфрид, которого я им вписал в качестве эксперта от меня, проинструктирован работать только с этой мастерской.

«Зарплата», которую я выплачивал парню, чтобы тот имел хоть какие-то деньги при себе — удвоилась, ведь платили теперь и я, и армия. Заслужил.

Никто, конечно, не запрещает открыть корпусу под своим покровительством уже второе производство — со своими алхимиками, но на уже существующей базе это будет намного проще, эффективнее, следовательно и дешевле. Тем более, что соседние здания вполне подходят под это, а их я, так уж вышло, скупил с переплатой свыше 40–70 процентов от рыночной цены.

На какие деньги? Аванс в золоте, что я попросил в качестве аванса от контракта, что таки успел заключить с Первым Корпусом. Закинуть крючья третьему не успел: не было там ни связей, ни знакомых, чтобы быть сколь-либо уверенным на зыбучих песках переговоров.

Встретился (предварительно предупредив и получив разрешение, разумеется) с Лизель Краузе, которая исполняла при доме Бауэр роль кого-то вроде представителя Изабеллы. Через неё и предложил обеспечение Брикетами их корпуса.

Всё же знания «будущего» позволяют довольно хорошо оценивать возможный рынок, а ставка на «консервированную еду» и в моём прошлом мире сыграла невероятно хорошо.

Обычные же консервы без индустриализации выйдут не слишком пригодными, посему подключил алхимию.

Не зря когда-то давно решил идти этим путём.

В общем, Лизель и исполнила роль канала между мной и Бауэрами. То есть через неё, прыгнув через голову Имперского мага, я и заключил контракт с Магистром Шрёдером. Всё это с негласного разрешения первого, для которого дела лично со мной были бы несколько неприятны для репутации. Уже не настолько, как в первое время после отказа, но налёт ощущался бы.

Собственно, то, что Лизель знала о чём именно я буду договариваться и имела некие границы, в пределах которых ей разрешили соглашаться — говорило само по себе.

А я не наглел, поэтому все довольны.

Челночные переговоры, оптимизированные под местный лад, показали себя великолепно.

Это как в том анекдоте:

Допустим, хочу методом челночной дипломатии выдать дочь Рокфеллера замуж за простого сибирского парниши. Сначала еду в русскую деревню, нахожу там простого парня и спрашиваю, мол:

— Хочешь жениться на американской еврейке?

Он мне:

— Нахрена⁈ У нас и своих девчонок полно.

Я ему:

— Да. Но она — дочка миллиардера! Он: —