Отброс - Мари Секстон

и за мудака, который разбил не ту машину и запустил цепочку событий, которые привели к тому, что Уоррен вытащил Тейлора из «Лероя». Как он превратился из шлюхи в человека, настолько влюбленного в жизнь, что иногда ему казалось, что он даже не может дышать?

- Я знаю, что смогу уговорить его на это, - сказал он Уоррену, кажется, в сотый раз. - Вчера он сказал мне, что сделает все, что потребуется.

Уоррен просто кивнул. Тейлор был уверен, что выражение глубокой сосредоточенности на его лице было попыткой не хмуриться.

- Я дам тебе поговорить с ним наедине. Но если он согласится, я помогу тебе вывезти его из дома и поместить в лечебницу, пока он не передумал.

- Спасибо, Уоррен.

Уоррен еще больше нахмурился. Этого было почти достаточно, чтобы Тейлор рассмеялась.

- Ты помогаешь мне, но не очень-то рад этому, да?

Взгляд Уоррена скользнул по нему всего на мгновение, прежде чем вернуться к дороге.

- Я просто не хочу, чтобы он разбил тебе сердце.

Несмотря на притворную уверенность, Тейлор был напуган до смерти. Они с Уорреном провели все утро, изучая информацию в Интернете и делая телефонные звонки, выясняя, куда отвезти Райли. Большинство из них стоили значительно дороже, чем ожидал Тейлор, но, в конце концов, они нашли то, что могло бы сработать. Райли пообещал Тейлору по телефону, что сделает все, что потребуется, но выполнение обещания было чем-то совершенно иным. Тем не менее, Райли не знал, что планировал Тейлор. Тейлор был уверен, что с профессиональной помощью они с Райли смогут победить героин вместе.

Сердце Тейлора бешено колотилось, когда Уоррен парковал машину. Он колебался между волнением и дурными предчувствиями, поднимаясь по лестнице к квартире Райли.

Он постучал, но никто не ответил. Он подергал ручку, но обнаружил, что она заперта.

Мог ли Райли выйти? Его сердце упало, когда он подумал об этом. Единственная причина, по которой он мог пойти куда-нибудь - купить еще героина. Тейлор надеялся, что это не так.

Он достал свой телефон и набрал номер Райли. Секундой позже из квартиры Райли донеслась мелодичная мелодия «К Элизе». Если он куда-то ушел, значит, оставил свой телефон дома.

Тейлор повесил трубку и постучал снова.

- Райли? - позвал он через дверь. - Просыпайся. Это я.

Ничего.

В гостиной Райли было только одно окно. Перегнувшись через перила балкона, Тейлор едва смог дотянуться до его края и заглянуть внутрь. Он прикрыл глаза ладонью и прислонился к стеклу, пытаясь разглядеть тускло освещенную гостиную. Он едва мог разглядеть пустой угол, где раньше стоял телевизор. Пустое кресло, в котором Уоррен когда-то заснул. Пустой диван…

Но нет.

Он прищурился, наклоняясь ближе. Виден был только самый край дивана, но на этом уголке лежали знакомые конверсы Райли, его голая лодыжка была едва видна. По крайней мере, он был дома. Скорее всего, под кайфом, но все же дома. Это было только начало. Тейлор снова принялся стучать, на этот раз крича громче.

- Райли? Это Тейлор. Открой дверь. Райли?

Ответа по-прежнему не было, и, еще раз выглянув в окно, он увидел, что нога Райли не сдвинулась с места. Тейлор похолодел, ужасная мысль прокралась в его мозг.

- Райли! - Он закричал так громко, что сосед открыл дверь и выглянул наружу. Он забарабанил в дверь изо всех сил. - Райли, проснись! Открой дверь. Это я. Я должен тебе кое-что сказать.

Но ответа по-прежнему не последовало. Бросив взгляд в окно, он увидел ту же самую ногу Райли, неподвижно лежащую на диване. Тейлор повернулся к парковке, жестом подзывая Уоррена. Тейлор изо всех сил старался сохранять спокойствие. Чтобы не поддаться панике. Райли потерял сознание. Вот и все. Это не могло быть чем-то большим.

- Что такое? - Спросил Уоррен, медленно поднимаясь по лестнице.

- Я вижу его. - Но, несмотря на все его усилия сохранять спокойствие, он начал паниковать. Даже находясь под кайфом, Райли должен был услышать его. - Смотри.

Уоррен перегнулся через балкон. Он был таким большим, что Тейлор испугался, что перила сломаются под его весом. Они скрипнули, но выдержали, и благодаря высокому росту Уоррена ему было лучше видно.

- Это нехорошо, - тихо сказал Уоррен.

- Что? - Сердце Тейлора забилось так сильно, что он почувствовал это всем своим существом. Казалось, это отдавалось пульсацией в его черепе. - Уоррен? - сказал он тихим и дрожащим голосом. - Что не так?

Обычное хмурое выражение лица Уоррена сменилось чем-то, что граничило с печалью. Он отвел Тейлора на несколько шагов, затем ткнул толстым пальцем в лицо Тейлора.

- Оставайся здесь. Ты слышишь меня? Я хочу, чтобы ты пообещал мне, что не последуешь за мной.

Тейлор не смог ответить. Возможно, он кивнул, но не был уверен. Все, что он знал, это то, что отчаянно надеялся, что все было не так, как казалось. Уоррен сильным ударом правой ноги распахнул дверь и вошел внутрь.

Тейлор застыл на месте. Он ждал, что Райли закричит. Спросит, какого черта Уоррен делает в его доме. Он ждал, что Уоррен скажет ему, что все в порядке. Возможно, прошла всего секунда. Возможно, прошел час. Следующее, что он осознал, это то, что Уоррен был рядом, схватил его за руки и потащил прочь из квартиры, к лестнице, где Тейлор мог видеть солнечный свет и голубое небо, хотя они казались ему самыми предательскими вещами в мире.

- Я должен увидеть, - сказал Тейлор, задыхаясь от слов. - Я должен поговорить с ним. Уоррен, пожалуйста.

- Нет. - Он никогда не видел такого сострадания в глазах Уоррена. - Дорогой, ты был его последним другом. Он бы не хотел, чтобы ты видел его таким. - Он достал телефон и набрал номер. - Будет лучше, если ты запомнишь его таким, каким он был.

- Нет! Нет, нет, нет.

Колени Тейлора подогнулись. Он тяжело приземлился на деревянные ступени лестницы. Это все его вина. Он купил телевизор и DVD-плеер, которые позволили Райли покупать наркотики. Он проводил время в своем саду, которое должен был проводить со своим другом. Он устроился на работу в «Лоу» только для того, чтобы покупать цветы, в то время как должен был помогать Райли.

Почему ему раньше не пришло в голову потратить свои деньги на какую-нибудь местную программу детоксикации? Почему он не сказал Райли о своем решении, когда они разговаривали, вместо того, чтобы ждать?