Уйти, чтобы выжить - Сергей Садов

— Но… милорд, чем они могут помочь?

— Вот на месте все и объясню. Если беретесь, приступайте. Считайте это испытанием: справитесь или нет. Работа только на первый взгляд кажется простой.

— Когда это нужно? — Раймонд даже оскорбился.

— Так… сегодня буду вникать в дела и думать… завтра тоже день наверняка окажется забит. Послезавтра утром все должно быть готово. Кстати, а вот, наверное, и тот человек, которого прислал нам председатель.

В комнату несмело заглянул не очень молодой, но и не сказать чтобы старик, человек с короткой бородкой и тонкими усиками а-ля Атос.

— Добрый день, уважаемые господа. Меня зовут Вайнер Розен, мне уважаемый председатель сказал, что я должен поступить под командование его сиятельства Вольдемара Старинова… — Человек посмотрел на Филиппа.

— Ага, — довольный Володя прекратил запихивать ящик в стол и пока бросил его на пол. — Очень хорошо. Раймонд, уважаемый Вайнер полностью в вашем распоряжении. Вайнер, тиру Раймонду я только что объяснил, что мне требуется, он расскажет вам. Ваша задача найти нужного человека, который поможет ему выполнить это, и передать его под команду тиру. Когда закончите, возвращайтесь, будем думать вместе.

— Конечно… ваше сиятельство. Что-то еще?

— Нет… хотя да. Скажите, каким образом этот чертов ящик можно запихать в стол? Я уже минут тридцать мучаюсь!

Вайнер осторожно подошел к столу, поднял ящик, как-то по особому повернул — миг, и вот он уже на месте.

— Спасибо. Вы настоящий волшебник, уважаемый Вайнер.

Когда Раймонд и Вайнер ушли, Володя с грустью посмотрел на стопку свитков около стола.

— Филипп, ты не помнишь, Джером вроде бы говорил, что работал писарем у старого господина?

— Совершенно верно, милорд.

— Тогда вот что, иди… нет, ты мне тут нужен. Разыщи какого-нибудь посыльного и отправь за Джеромом. Пусть он, как только закончит с переездом Генриетты, немедленно мчится сюда. Тут есть для него работа по специальности. Я еще не уверен в своем знании локхерского языка, а тем более письменности. Знающий человек нам пригодится. И главное, он не от муниципалитета, что-то мало я верю их хитрым рожам.

— Милорд уже видели кого-то из муниципалитета?

— Я видел Лирома, и мне этого хватило. А что, я не прав?

— Не могу знать, милорд, но боюсь, что вы правы.

— Ну вот. Когда отправишь гонца, разыщи командира гарнизона Тортона и тащи его сюда. Полагаю, ты найдешь его у Конрона. Если у нашего командующего будет время, пусть тоже зайдет. Интересно, он еще не пожалел о моем назначении?

Филипп промолчал и аккуратно закрыл за собой дверь. Когда Володя остался один, его энтузиазм вдруг как-то разом пропал. Он опустился на пол, прислонившись спиной к столу и обхватив колени руками. Взгляд его при этом выражал такую тоску, что любой увидевший его в этот момент, решил бы, что случилась какая-то страшная беда.

Но вот скрипнула дверь, и в тот же миг Володя уже на ногах и что-то изучает в очередном ящике стола.

Похоже, новость о столь высоком назначении какого-то непонятного заезжего князя разнеслась по муниципалитету, словно лесной пожар. В течение следующего часа к нему по самым разным делам заглянуло с полдюжины человек, причем с вопросами, по большей части его совершенно не касающимися. Однако Володя терпеливо выслушал всех («о, великие психологи Базы, примите мою благодарность за ваш труд», — мысленно взвыл мальчик при виде очередного посетителя), что-то отвечал, сам понимая, что его ответы никому не нужны. В конце концов, все они сюда заходили не за ними, а чтобы познакомиться и оценить нового, как они считали, баловня судьбы.

Баловня? Володя грустно усмехнулся, когда за очередным посетителем закрылась дверь. Сам он готов был отдать многое, лишь бы по-прежнему не участвовать в этом конфликте, уехать в какую-нибудь тихую и мирную страну, купить домик…

Мечты пришлось оставить, когда в комнату ввалились Конрон и какой-то человек в плохо очищенной от ржавчины кольчуге. Конрон плюхнул на стол кувшин с вином и уселся на ближайший стул. Филипп аккуратно прикрыл дверь за гостями с той стороны.

— Что еще придумали? — поинтересовался рыцарь, когда Филипп скрылся за дверью. — Да, это командир гарнизона Роухен. Тир Роухен.

Володя неодобрительно покосился на кувшин вина и убрал его под стол. Конрон, похоже, был уже навеселе. Очевидно, отмечал удачно спихнутое с себя бремя принятия решений.

— Просто хотел узнать ваши планы, тир, — сказал Володя.

— Так вроде бы мы все обговорили ночью. Сейчас как раз гарнизон собираю для тренировки. Да, тут ко мне какой-то тип странный подходил… тир Раймонд вроде бы. Просил сорок ополченцев. Вроде бы по вашему поручению.

— Да.

— Ну, я отправил его выбирать их самому. Они как раз на плацу городской стражи тренируются. Кто он, кстати, такой?

— Вассал одной знакомой графини.

— О! — Конрон с интересом взглянул на мальчика. — Уже обзаводитесь знакомыми?

— Она замужем, — холодно отозвался Володя.

— Так это только интересней.

— Не знаю. Какими силами мы располагаем, тир? В смысле, я не про ваш отряд, а вообще. Ополчение и городская стража.

— Это вам Роухен лучше скажет. Давай, тир.

Командир гарнизона хотя и был плохим солдатом, судя по состоянию оружия, но администратором оказался толковым. Коротко, ясно и точно он обозначил состояние гарнизона города и оборонительных систем, количество оружия на складах, которое может быть выдано немедленно ополченцам.

Володя слушал, одобрительно кивая, иногда задавал уточняющие вопросы. Роухен отвечал подробно, хотя и не очень охотно. Видно было, что по какой-то причине он не очень хорошо относится к тому, перед кем сейчас вынужден отчитываться. Володя это заметил сразу, но решил отложить выяснение отношений до того момента, когда лучше узнает этого человека.

— Вы отвечаете и за вооружение?

— Да, милорд.

— Хм… — Володя задумался, потом огляделся, подошел к двери и высунулся в коридор. — Филипп! Разыщи кусок веревки какой-нибудь! Можно не очень длинной, но прочной.

Где Филипп ее раздобыл, осталось загадкой, но уже через три минуты он притащил моток пеньки и положил на стул. Володя поблагодарил, тщательно отмерил и отрезал кусок, по длине чуть меньше его роста. Потом нарезал еще несколько, пользуясь первым как эталоном. Собрал их все и протянул Роухену.

— Вот. Отдайте плотникам. Пусть наделают побольше кольев, — Володя сложил ладони кольцом, — примерно вот такой толщины. Колья заточить с обеих сторон и обжечь.

— С обеих сторон, милорд?

— Да. Хочу противотанковые ежи сделать… впрочем, в нашем случае противокавалерийские.

— Противо… что?

— Забудьте. Просто мне нужны такие колья, и побольше. Какие не пригодятся для ежей, просто в землю вкопаем.

— Вы собираетесь вкапывать их перед стеной? — совсем растерялся Роухен.

Володя вздохнул:

— Как же у вас тут любят задавать вопросы. Я просто попросил сделать колья и пока никуда не вкапывать. Надеюсь, никаких проблем нет?

— Нет, но люди заняты на более важных работах…

— Роухен, вы приказ получили? — вмешался в разговор Конрон. — Так во имя всех богов, чего вы еще хотите? Я гляжу, ваш гарнизон совсем разболтался в мирное время! Ну погодите, я еще займусь вами…

— Все сделаю, — ответил на этот выпад красный от ярости командир гарнизона. — Когда нужно?

— Послезавтра утром мне хотелось бы иметь не меньше трехсот штук, — ответил Володя. — Лучше четыреста. А вообще чем больше, тем лучше. Дальше я покажу, что с ними делать. Нужен еще запас кожаных ремней.

Роухен поклонился и вышел.

— Хотите кольями оградить укрепления? — сразу понял замысел Володи Конрон.

— Да. Только не совсем кольями. Колья, как я слышал, можно цеплять веревками и выдергивать, а лежащий на земле кол уже простое бревно. А еж на то и еж, что как ни верти — всюду иголки. Рубить же его… только топорами, а тут размах нужен. В общем, увидите.

Конрон согласно кивнул.

— Ладно, пойду прослежу, а то этот Роухен наверняка постарается ваш приказ прокатать подольше.

— И с чего он на меня взъелся?

— Так понятно, с чего. Должность коменданта города обычно занимает командир гарнизона. Кстати, вы бы вино мне вернули.

Володя достал кувшин и поставил на стол, Конрон подхватил его и направился к выходу. Мальчик же отбарабанил дробь по столу: вот еще одна проблема — обиженный командир гарнизона, чье место он наглым образом узурпировал. Ну и что тут делать? А что делать? Жить. Всем мил не будешь, а город Володя намеревался отстоять любым способом и полагал, что если решения по обороне будет принимать он, а не этот командир гарнизона, то шансов выдержать осаду гораздо больше. Впрочем, возможно, он и ошибается, и это все его гордыня. Та самая, которая является одним из семи смертных грехов. Насколько это верно, скоро будет ясно. Справится или не справится. Победа или смерть. Ибо если враги все же войдут в город, то иного выхода для него не останется. Самонадеянный мальчишка влез в дела взрослых, проиграл, а платить будут горожане своими жизнями.