Проводник (СИ) - Кораблев Родион

Так они и двигались через холмы. Паразиты бестолково удирали, теряя раз за разом по одному члену стаи. В какой-то момент Алекс их чуть не потерял, когда существа перебрались через озеро по воздуху, а он помчался в обход, но догнал. Повезло, что твари все время летели по прямой.

С каждым убийством вампиры напрягались все больше и больше, но никогда не разлетались, двигаясь как единый кулак. Иногда они заранее замечали охотника и скрывались прежде, чем тот успевал подобраться на расстояние удара. Маскировка помогала слабо, тем не менее за пять часов Алекс уничтожил двенадцать существ.

В конце концов паразиты резко запаниковали и скрылись в одном из вихрей.

— Где вы?! Выходите, мать вашу! — заорал разведчик, через секунду ворвавшись в смерч, но тварей и след простыл.

— Вот только встретил нормальных монстров… Эх! — с досады он плюнул и принялся тщательно осматривать землю. Восприятие с трудом пробивало почву на несколько метров, но если бы там была какая-нибудь полость, то навык бы ее обнаружил. Не увидев ничего интересного, разведчик задрал голову и долго вглядывался в черное небо, где буйствовала стихия. Еще полчаса бродил по округе вокруг холмов, где в последний раз видел вампиров, но твари окончательно исчезли.

— У них должно быть логово! Надо было их не трогать, а отследить, куда они залягут, дождаться утра и тогда всех перебить. Но кто же знал, что так выйдет! — сетовал он, бормоча себе под нос.

Поняв, что шанс упущен, Алекс напомнил себя, что это не последняя возможность поохотиться, и отправился дальше.

Попытки найти другую стаю паразитов закончились пшиком, оказалось, что подобные существа встречаются редко и больше ни бестелесных монстров, ни тварей из плоти и крови он не обнаружил.

Будь разведчик паразитом, способным ориентироваться в аномалиях, также слинял бы. Буря разворачивается по всей территории Червя, и сосать энергию можно в любом месте.

— Как бы и мне научиться ходить через марь куда хочу? Почему тупые твари могут, а я нет? — пробормотал он на бегу.

Под утро стихия ослабела. Вихри теряли силу и схлопывались один за другим. Бурление энергии в аномалиях замедлялось, и постепенно приграничная территория успокоилась. Однако Алекс знал, что это — ненадолго. Вампиров он может и испугал, но скоро сюда нагрянут новые гости и лучше с ними не встречаться.

Чтобы не рисковать, разведчик укрылся в карман и стал наблюдать. Мелких земных тварей на стадии Адаптация он не боялся, хотя многие из них имеют дальнобойные умения и лучше осторожность не терять. Но сейчас у него есть отличная защита, которая выдержала атаку нематериальных сущностей восьмого уровня. Грубое физическое воздействие могло проломить броню, но тройной резерв давал надежду, что хозяин переживет неожиданную атаку монстра пятого уровня, а возможно, и слабого шестого или даже мелкого седьмого, хотя лучше это не проверять на собственной шкуре.

Тройной резерв, как выяснилось, дал не только улучшенную защиту, но и повысил удобство использования навыка. Барьер держался долго — около трех часов. Во время движения энергия тратилась на поддержку, и ее приходилось постоянно пополнять, но на фоне общих расходов этим можно было пренебречь, а на бой, даже длительной, времени жизни брони хватало с запасом.

Долина стала наполняться криками, но пока это были не крики ужаса и боли, а недоуменные вопли озадаченных монстров. Они неожиданно попали в непонятное место и не знали, что делать.

Расчеты подтвердились — осы не сразу добрались до дальних областей своих владений. Только через два часа на горизонте появились первые враги. Быстроходные торпеды! Алекс раньше не видел таких больших стай. Члены Улья летели единым облаком — сотни монстров, как пузатый дирижабль, мчались с огромной скоростью.

Они первыми добрались сюда. От кучи малы постоянно отлетали парочки и набрасывались на земных тварей. Те отвечали им яростью и смело кидались вперед, но быстро падали под ударами торпед.

Алекс болел за «своих» — земных уродцев, — пусть они и неказистые, и враждебные, но зато родные и защищают Другую Сторону от «вторженцев». Пока люди не выгнали пришлых тварей, мир реагировал на них вот таким образом. Но точно также он реагировал и на старателей, напомнил себе разведчик.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

«Так! А куда подевались мелкие осы и несуны?» — вдруг подумал он.

Вопрос не был праздным. Торпеды атаковали добычу, не дожидаясь остальных и это хороший знак. Значит, Улей не нуждается в трупах земных монстров и не может создавать из них свои подобия. Скрытое беспокойство отпустило — людям не грозит встретиться с мега-армией насекомых в будущем. Отличные новости!

«Что они делают с пыльцой? Жрут сами или относят в свое логово? Вряд ли колония позволяет просто так съедать запасы. Наверняка придумали способ хранить ресурсы…», — лениво размышлял Алекс, воспользовавшись появлением торпед, как предлогом для отдыха.

Улей действовал целеустремленно и масштабно. Насколько разведчик видел, торпеды поделили долину на квадраты и убивали монстров внутри своих участков, а на соседние забирались только для помощи собратьям.

Поначалу земные монстры каждую минуту выбирались из аномалий. Подстегиваемые врожденной ненавистью, они бесстрашно кидались на беглецов из других миров, но стадия адаптации ставила крест на идеи мщения. Вмешиваться в бесконечные схватки Алекс не планировал. Один раз он украдкой ликвидировал члена Улья, но тут же к нему подлетели с пяток торпед и стали вынюхивать, что произошло. Хорошо, что локаторы и мелкие осы, еще не добрались сюда, иначе пришлось бы туго.

Разведчик четырехнулся, медленно скрылся за ближайшим холмом и задал стрекача. Увидев реакцию тварей, он сообразил, что Улей постоянно наталкивается на разных хитрецов с непонятными умениями. Если бы осы спускали такое поведение с рук, то никогда бы не завоевали эту территорию. А с их тактикой Алекс уже знаком. Насекомые брали количеством. Если он убьет еще парочку, то будет иметь дело с сотнями врагов. Он знал это, но не предполагал такой скорой реакции.

«Черт! Не надо было их трогать. Запрут в аномалии и будут караулить до следующей Бури! Нет уж. Лучше не провоцировал уродов. Сначала дело! Но потом, когда стану сильнее обязательно отыщу ваше логово. Вот тогда поквитаемся», — утешал себя Алекс планами мести.

Горы приближались с каждым километром. Буря, словно очистила воздух или просто установилась ясная погода. Улучшенное зрение издалека показывало величественные пики, взмывающие на абсурдную для любого жителя Земли высоту во всем великолепии. Алекс несколько раз замирал, любуясь зрелищем, а потом бежал дальше. Кровавую вакханалию он словно не замечал. Опасался, но не боялся. Да и привык уже…

Путь до гор занял больше суток. По причине большого количества врагов значительная часть энергии уходила на маскировку и мониторинг окрестностей. Не забывал он и про Плоть-как-Огонь. Но, несмотря на это, неожиданности случались — его иногда замечали. Приходилось прятаться в аномалиях и медленно отходить. Но Улей он больше не провоцировал и осы отставали!

Количество тварей зашкаливало — монстров было больше, чем Алекс помнил по первому путешествию. Приходилось идти осторожно, но все равно его скорость в разы превышала прежнюю.

Как ни странно, ближайшие к горам убежища почти не пострадали, хотя самые ожесточенные бои проходили именно здесь. По крайней мере вышки стояли нетронутыми. Монстры равнодушно пролетали мимо творений человеческих рук.

Первое же убежище отыскалось без труда — достаточно было двигаться вдоль гор и все. Вот он флаг — виден за много километров.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Война пришлых и местными внесла поправки и в методы уничтожения убежищ. Пока Алекс носил под невидимостью камни и ломал стелу, несколько любопытных ос прилетели посмотреть, что происходит. Пришлось подождать, спрятать груз под маскировкой и только затем тащить его вниз.

Но вот когда, он взорвал пещеру, на шум стеклась вся округа. Первыми прибыли представители Улья, а минут через пять подтянулась свора крупных пауков четвертого уровня. К этим тварям разведчик не испытывал ни малейшего сочувствия, помня о своих злоключениях в пещере и с удовольствием понаблюдал, как членистоногих разорвали несмотря на их паутину.